Весь Цивитас стоял на ушах и медленно погружался в панику. Глава отсутствует больше двух суток. Томас и генералы носились по локациям, стелсеры и лучники под главенством Урии, как лучшие разведчики, обшаривали все закоулки, но ни короля, ни наместника, ни близнецов так и не нашли. Они как сквозь землю провалились.
«Маргарт. Нет».
«Дорос. Не обнаружил».
«Мардан. Короля нет».
«Каззи...»
«Торгги...»
«Сайтро...»
«Консурт...»
«Ависволат...»
«Лорас. Отсутствуют», - поступали в чат отчеты со всех локаций.
- Он сказал вернется максимум на следующую ночь, но то время давно минуло, а отца все нет! - Томас приходил в отчаяние, измеряя зал совета быстрыми широкими шагами.
-Успокойся, - Натиэлль улыбнулась ему, - все будет хорошо. Ты же знаешь, что все в порядке, мертвецы ведь больше не приходят.
- Это лишь значит, что Микар мертва, но совсем не означает, что и с ним все хорошо, -стиснул зубы принц. Парень внимательно посмотрел на карту, открытую перед ним на игровом экране. - Откуда отправился отец?
- Что? - Верммут оторвался от экрана с поступающими докладами.
- Откуда-то ведь они должны были перенестись к богине, верно?
- Так и есть, но нам не сообщали.
- Отец всегда так! Хочет уберечь нас и ничего толком не рассказывает. Но кому-то он должен был сообщить, я уверен. Он не мог не предполагать, что подобное может произойти, а значит где-то должна быть зацепка.
- Возможно, - кивнул задумчиво Эрик, - но где ж он ее нам оставил?
Граф все это время стоял у открытого нараспашку окна и внимательно глядел во двор.
- Вы слышите, - вдруг сказал он.
Все прислушались:
- Ничего. Тишина, - вопросительно уставился на него эльф.
- Вот и я о том же. Отчего вдруг стало так тихо?
В мгновение ока Эрик вскинул руки и зачитал заклинание. Печати на всех дверях стали активными, и замок оказался заперт. А вокруг и правда воцарилась неимоверная тишина. Маг активировал ключ переноса и оказался у крыльца.
- Вот кто меня встречает!
Вся стража лежала, не двигаясь, а посреди выжженной территории замка стоял рыцарь в золотых доспехах, от которых лучилось сияние, похожее на солнечное. Эрик уже видел его прежде, правда тогда он был советником занкийского короля Данкари.
- А я думал придет королева или принц. Старший, а может даже младший, - лицо этого создания растянулось в гадкой и неприятной улыбке.
- РИЯ...
- Как давно я этого ждал, - безумно прошептал Сияющий.
- Глава вернется и убьет тебя, - сердце Эрика забарабанило от страха.
- Ха-ха-ха. Да, ваш король наверняка вернется. Эта гнида все время изворачивается. Но это произойдет не скоро. Я успею позабавиться с вами всласть, - РИЯ облизнул губы, словно слизывая с них сладкий мед. - Пожалуй, я начну с королевы, а потом в ход пойдут его дети! Я не стану убивать их сразу, нет, я сделаю так, чтобы ваш любимый король наблюдал их смерти лично! Он не сможет спасти всех! Вы возненавидите его так же быстро, как и полюбили! А я верну власть и служителей себе! - рыцарь паскудно засмеялся и Верммута передернуло от омерзения.
- Какая же ты гнусная тварь! Убирайся, иначе сдохнешь прямо сейчас! Никто не проведет тебя в замок! Никогда тебе не попасть внутрь!
На перекошенном от гнева лице вновь появилась гадкая ухмылка. Сияющий потянулся своей рукой к голове эльфа.
- Я покажу, - отозвался вдруг появившийся во дворе Алекс.
- Надо же! - внимание РИЯ переключилось на дворецкого.
- Чего?! - Эрика на мгновение оглушило. - Ты что такое творишь!? Глава тебе жизнь спас, а ты его предавать?! - заорал Верммут и кинулся на парня. - Лучше тогда я убью тебя, гаденыш!
Но Алекс, тоскливо глядя на беснующегося генерала, исчез в одном месте и появился в другом, подальше от него:
- Он убил мою маму. Пусть ответит. Пусть и ему будет больно, - лицо этого парня сейчас было таким спокойным, что Эрику захотелось заорать от обиды и боли.