- Не беси меня! - рявкнул повелитель Цивитаса, и грифон, гордо задрав голову, подошел к нему.
Обратившись в демона, Безликий взглянул на свои руки, и ледяное лезвие располосовало запястья, выпустив наружу потоки бордово-черной крови, что стекались в глубокую чашу, сотворенную им изо льда.
Лациф присел на корточки перед грифонами и скомандовал: «Пейте!»
Оба создания оживились, распахнули крылья и звонко завопили. Но Крылатый не торопился в отличии от Пятна. Белый грифон вкусил алого угощения и встрепенулся. Его глаза покраснели, а туша стала увеличиваться на глазах. Мирайя еле успевала расширять границы солнечной клети. Зверь рос быстро и остановился, когда стал размером со слона. Распахнул огромные крылья и тревожно загорланил. Крылатый, под давящим взглядом Безликого, тоже испробовал крови, и, теперь, два мощных существа топтались внутри круга. Несколько секунд прошло в осознании происходящего. Но вот Пятно втянул в себя воздух и внимательно уставился на демона. Взгляд его маленьких глаз застрял на кровоточащих запястьях. Грифон зашипел и кинулся на Лацифа. Король не двигался. Мирайя вскинула руки, приготовившись разделить их, как вдруг Крылатый завопил и ринулся на собрата. Он откинул Пятно в сторону, тот опалил перья о стену и, болезненно взвыв, снова понесся к королю. Два грифона встретились лоб в лоб.
Острые изогнутые когти впились в грудь Крылатого. Тот яростно взревел и ударил своим клювом по морде Пятно. Они вцепились друг друга, закружившись в воздухе, словно танцоры в балетном пируэте. Перья летели в стороны, а кровь так и текла из запястий короля. Он все ждал, сможет ли Крылатый одолеть брата или же сойдет с ума следом за ним. Наконец, грифоны расцепились и со всего маха рухнули на землю, разлетевшись в разные стороны. Израненный Крылатый встал перед Безликим, закрывая короля своим телом, и угрожающе зашипел на собрата. Но Пятно его не слышал. Он снова кинулся на них.
Лациф вздохнул:
- Прости, дружок, - и открыл перед несущимся созданием портал. Тот влетел прямо в него и исчез.
Крылатый повертел головой, повернулся к демону и обессиленно рухнул на брюхо.
- Смотри какой ты молодец. Горжусь тобой, - потрепал Лациф его по окровавленным перьям. А затем аккуратно поднес чашу с кровью к клюву птицы, тот понюхал и, недовольно фыркнув, выхватил ледяной сосуд и швырнул в солнечную стену. Тот, не успев долететь, растаял, и кровь испарилась в воздухе.
Мирайя скинула сети:
- А где второй грифон, папа?
- В Старом городе.
- А если он вернётся?
- Придется его убить, - задумчиво произнес король, поглаживая уставшего пернатого. Тот поглядел на Лацифа. - Отдохнул? Вставай. Пойдем домой.
Птица устало зафырчала и поднялась. Король переоблачился, открыл портал, и они вместе вернулись в замок. Натиэлль издалека следила за мужем, но увидев его только с одним грифоном, спрашивать ничего не стала.
Гаут спал, когда услышал шелест распахивающегося портала. Огонь мгновенно ожил и поднял свою стену от потолка до пола, и явившаяся Тенебра оказалась в кипящей пламенем клетке.
- Передай королю. Он придет сегодня. Ровно в полночь, когда я явлюсь на небе в своей полной силе, - гордо вскинув голову, холодно произнесла она, и портал схлопнулся.
Лациф стоял в зале силы и смотрел на печати, нарисованные на полу, когда услышал голос Гаута в своей голове: «Сегодня в полночь!»
Хомгера разбудило сообщение в виртпаде. Боб сонно протер глаза, стянул планшет с прикроватной тумбы и уставился в экран: «Сегодня. Пора».
Хомгер тут же поднялся. Торопливо оделся, сел на свой дорогой мерседес и отправился в компанию. Бредли тоже пришло сообщение. Парень в одной пижаме уселся за аппарат и отписался технарям корпорации о запуске акции, которую они планировали эти дни. Пришло подтверждение, и все вирты мира наполнились звонкими сообщениями с приглашениями об участии в битве мирового масштаба:
«Цивитас ждет тебя, юный герой! Такого сражения ты еще не видел! Тысячи воинов, армии Бессмертных, невероятные монстры и разнообразные существа! Присоединяйся к битве века и сокруши врагов короля!»
Как только все указания были розданы, Бредли взял вирт последней версии, что состоял лишь из легкого обода да панели управления, в виде квадратного пульта с сенсорными кнопками и ушел в комнату, ради которой и был куплен этот особняк. Четыре на четыре, огромный сейф для спасения человеческой жизни, со всем необходимым для длительного пребывания. Вся прислуга была отправлена восвояси, дом наглухо заперт. А Бредли закрылся в укрытии и вошел в онлайн.