Взгляды встречаются. Мой злой и сердитый, ее — удивленный и озадаченный.
— Это лишнее, — гремит мой голос в звенящей тишине.
— Паш, — растерянно тянет она, взирая на меня потрясенно. — Ты что?
Лена выдергивает руку, потирая запястье. Глядит с обидой, взволнованно.
— Не буду мешать тебе работать, — отрезаю. Злость подогревает.
— Я просто помочь хотела… поддержать.
— Я психолога не заказывал. Массажиста тоже.
Оказываюсь на ногах и тут же швыряю в портфель свои вещи.
Раздражение копится, уплотняясь.
— Ты что-то не так понял. Я из добрых побуждений…
— Спасибо, — цежу сквозь зубы, — я поехал, не буду мешать тебе работать.
— Паш, это какое-то недоразумение, — слабо улыбается она. — Ты явно не так понял.
— Тогда извини, я сегодня очень непонятливый. День сложный. Хорошего вечера.
— Тебе Максим хотел позвонить, — перебивает она. — Сегодня.
Это сообщение я встречаю с недоверием: что может потребоваться от меня Русакову? Но в любом случае…
Застегиваю молнию и разворачиваюсь.
— Хорошо. Пусть звонит.
— Он очень ценит тебя как специалиста. Мой муж редко так кого-то выделяет. На моей памяти был только один человек.
— Рад слышать, — закачиваю разговор, подавляя желание уточнить, что же стало с тем самым человеком. Обиженный взгляд продолжает царапать кожу. — Хорошего вечера.
В спину мне летит неразборчивая тихая фраза.
Когда я выхожу на свежий воздух, немного успокаиваюсь. Выдыхаю.
Достаю телефон.
Я: «Скучаю».
Отправляю Жене, но она не читает. Занята, понимаю. Ответит, как сможет.
Медленно бреду в сторону метро. Мысли лихорадочно бьются в голове. Разные. Начиная от падающих кривых, заканчивая тем, что Женя, видимо, освободится еще не скоро.
Так и есть. Выхожу из метро, и мне прилетает СМС. Я даже в буквах улавливаю усталость любимой. Корежит от этого. Ждала бы дома… спокойно. Радостно.
Захожу в ближайшую кофейню, беру себе кофе. Коротаю время за ноутбуком. Потом покупаю перекус: брусничный чай с медом, ролл с креветками и творожный эклер, который удобно есть руками и не испачкаться.
Охрана останавливает меня на входе.
Звоню Огоньку.
— Да?
— Спустись.
— Милый, я еще не закончила.
Материться хочется вслух от усталости в ее голосе. Уже половина девятого. И Женя не освободится даже через час!
— Я понял. На две минуты спустись. Это не ждет.
— Ладно.
— Да я просто ужин передам. И все, — поясняю напрягшемуся охраннику.
На Огонечке лица нет. Как будто ее выжали.
Нас разделяют турникеты, но я без слов ловлю ее за руку и привлекаю к себе. Вдыхаю запах волос. Приподнимаю голову за подбородок, целую в губы. Не хочу от нее отлепляться.
— Привет, — сквозь усталую улыбку роняет она.
— Это тебе.
Женя округляет глаза, сияющие нескрываемой благодарностью.
— Ооох, Паааш… спасибо большое!
Чмокает меня в щеку, принимая перекус. Жадно косится на картонные коробки в пакете.
— Голодная? — осуждающе бросаю я.
— Да, очень. Как ты узнал?
— Подумал, — отвечаю со смехом.
— Да, это ты умеешь.
— Ну беги. Я здесь. Неподалеку где-нибудь буду.
— Хорошо.
— Часа хватит?
— Надеюсь…
Спустя минут пятнадцать оживает телефон, я счастлив, что мои прогнозы не сбылись и Женя уже освободилась, гляжу на экран.
Черт. Какое разочарование. Русаков…
Звонит Русаков.
— Павел, приветствую.
— Добрый вечер, Максим Игоревич.
— Паша. У меня к тебе короткий разговор. Если ты за некоторое вознаграждение готов потратить свое свободное время, буду рад обсудить.
— Кто же отказывается от вознаграждения… Слушаю вас, Максим Игоревич.
— Паша, представь, что у тебя есть некая сумма денег.
Это настораживает, я ослабляю верхнюю пуговицу. Волнительно.
— Насколько большая? — интересуюсь, чтобы внести ясность.
— Насколько сможешь себе представить. Это же фантазия, — говорит он загадками, в которые даже вникать опасно.
— Допустим.
— А теперь представь, что у тебя есть несколько дней.
— Несколько дней… для?.. — также многозначительно уточняю.
«Не-ет! Нескольких дней совершенно недостаточно», — возражаю я в душе, понимая, к чему клонит руководитель.
— Для того, чтобы сделать из большой суммы грандиозно большую. Считай это задачкой для четвероклассника. Сможешь решить?
— Ну… — обескураженно пожимаю плечами, хоть он и не видит этого, — надо подумать. Проанализировать.
— Подумай, Паша. Проанализируй. Завтра ответ дашь. Да или нет.
— Услышал вас.
— Вот и отлично. Надеюсь на тебя. Доброй ночи, Паша.