— Я знаю. Максим мне прислал твой номер.
— Лен, а что происходит?
— Вы должны были лететь вместе, чтобы убедить инвесторов вложиться деньгами.
— Это я понял. Не слышу энтузиазма в твоем голосе. Сделка же не сорвалась.
— Какой у тебя тонкий слух.
— И все же. Что не так?
— Вечером Максима прихватило. Вызвали скорую. Я час ночью была на связи с оператором, но заменить пассажира не удалось. Купила новый билет, зарегистрировалась на рейс. Так что… еле держусь, спать хочу страшно.
— Будем считать, что я поверил.
Но голос ее действительно уставший:
— Я подъезжаю.
— Найду тебя.
— Ладно.
Догоняю я ее скоро. Ожидаем, пока объявят посадку.
Мы с Леной отходим в сторону. Она нервничает, и мне это не нравится.
Из-за мужа? Или есть другие причины?
Решаю как-то помочь ей успокоиться. Ухожу и возвращаюсь с кофе.
Ловлю ее руку.
— Что с тобой? Успокойся! — громко шепчу. Вкладываю ей в руку бумажный стаканчик. — Рассказывай.
— Нужно убедить их дать деньги.
— В чем проблема? Русаков не собирается их возвращать? Или он планирует сказать: «Сорян, у нас минус, этот идиот просрал все деньги»?
— Нет конечно! — вскидывает она глаза. — Иначе это будет его последний день счастливой жизни!
— А что тогда?
— Просто будь осторожен, — она берет меня за руку, порывисто сжимает пальцы. В глаза заглядывает как-то… доверчиво так, подавленно. — Ты меня слышишь, Паш? Каждое слово нужно взвешивать. Не обещать ничего лишнего, но дать понять, что мы все сможем. И… это должно быть ненавязчиво. Просто как брошенная кость, и они должны облизнуться.
— А что тогда так волнуешься?
— Не люблю такие игры.
— Но благодаря им ты носишь по состоянию в ушах, на пальцах и шее.
— Приятно, что ты так внимательно меня разглядывал, — она угнетенно улыбается, а я только сейчас понимаю, что она все еще держит меня за руку. Кажется, мы оба только сейчас это понимаем.
Лена отнимает руку как ошпаренная. Смущенно прячет прядь волос за ухо.
— В общем, нужно вести себя четко, спокойно, собранно. И не реагировать на провокации.
— А они будут? — вскидываю бровь.
— Несомненно. Не успеешь отбиваться.
Глава 10
На борту самолета мне некомфортно. Алло, люди, вы реально спокойно относитесь к полетам?! У меня нет фобии, но я ненавижу летать.
Уши вечно закладывает, желудок бунтует, и хорошо, если сзади чей-то скучающий ребенок не долбит с удвоенным рвением мое сиденье. И не орет, да.
Сегодня мне повезло: я впервые в бизнес-классе, и хотя бы никто не мешает позади. Кресло рядом пустует: Лена заняла место согласно своему билету.
Я весь полет раздумывал над ее словами: «Будь осторожнее».
Слава богу, полет длится недолго. Уже в здании аэропорта я звоню Жене. Изрядно постаравшись, с воодушевлением сообщаю ей, что все хорошо, я приземлился.
О Лене пока молчу, не понимаю, как лучше: признаться сразу и получить шквал сомнительных вопросов и новую порцию недоверия или же оставить любимую в неведении.
В итоге поступаю несколько эгоистично и делаю так, как легче мне. Недоговариваю, избегая объяснений.
Я и сам пока мало что понимаю, как Огонечку-то объясню?
— Ладно, — прощается малышка, — держи меня в курсе, как ты там. Я собираюсь к Веронике.
Мне приходится уточнить:
— С ночевкой?
— По плану — да.
— Хорошо. Беги.
— Люблю тебя, — повторяет она, улыбаясь. Она всегда произносит эти два слова так трепетно и нежно. С улыбкой.
— И я тебя люблю, Жень, — признаюсь ответно, поднимая глаза. Лена стоит неподалеку и пристально наблюдает. Не выглядит счастливой. На лице задумчивое выражение. — На связи.
Отключаюсь и шагаю к Лене:
— Я готов.
Она подхватывает объемную коричневую кожаную сумку.
— Тогда идем.
Воспитание не позволяет мне промолчать и сделать вид, что так и надо, поэтому:
— Я помогу.
Забираю у нее вещи, взваливаю на плечо. Увесистые.
У выхода нас ждет такси.
Три минуты, и мы уже едем к месту назначения, оставляя за спиной хмурые виды.