- Эсса, я слышал мужские голоса…
Отчего-то Дирса казался сейчас таким родным. То ли глаза на меня так влияли, то ли я так устала от сегодняшних событий, что мне хотелось хоть немного тепла. Чтобы хоть кто-то меня пожалел и ободрил…
— Это с улицы, - продолжила, не отрываясь, разглядывать его. При этом отмечая, насколько этот мужчина красив.
— Вот как?.. Значит, послышалось, - Дирса опустил взор и уставился на ковёр. Я проследила за его взглядом, но ничего подозрительного там не обнаружила. Однако для меня стало совершенной неожиданностью, когда тихо претворилась дверь, и жрец направился ко мне. О, нет! Он же увидит моё зарёванное лицо!
Отвернутся, к сожаленью, не успела. Подвела нога, которая вновь стрельнула резкой болью.
Огонёк переместился к моему лицу, и я неуверенно подняла взгляд.
- Эсса, что случилось? – в его глазах плескалось искреннее беспокойство, а промеж бровей залегла глубокая морщина.
- Ничего. Я собиралась идти спать, - губы предательски задрожали. Я часто заморгала и попыталась спрятать от него взор, но он не позволил. Горячие пальцы мягко легли на мой подбородок и настойчиво повернули лицо к нему. Мне стало стыдно и душно. Хоть в спину и дул лёгкий прохладный ветерок, но жар, исходящий от огня и самого мужчины, согревал. Мои руки сами потянулись к нему и вцепились в белую ткань.
Объятья Верховного оказались такими уютными. Вопреки мнению о том, что от жрецов несёт благовоньями за километры, Дирса пах иначе. Травой и дождём. Как тот сад, в котором росла Эрава. Я хотела положить голову ему на плечо, но он слегка от меня отстранился и погладил по щеке.
- Хоть ты и пытаешься спрятать свою слабость, но мне ты можешь открыться, - он с горечью улыбнулся и заботливо утёр рукавом мои слёзы. В потемневших глазах засела тоска. Наверно такая же, как и у меня. Бывает ведь, что люди переживают разное горе, несоизмеримое и несравнимое друг с другом, однако боль одна и та же. И испытываемое одиночество одинаковое. Внезапно в груди так защемило! Сердце сжалось в невидимые тиски, и захотелось снова прижаться к этому мужчине.
- Я… - как порой бывает сложно подобрать слова. Нет, не могу. В порыве неожиданного отчаянья, я отвернулась.
И это было очередной моей ошибкой, не самой страшной, но однозначно глупой. В ту же секунду вспомнила, как Левия порезала мне ногу и обагрила кровью платье, сделав это специально сзади, в доказательство того, что ночь была проведена. Верховный не мог не заметить.
Господи, за что? Холодок, пробежавший по спине, ушёл вместе с душой куда-то в пятки.
- Сегодня явно не мой день, - усмехнулась вслух и повернулась к Дирсе, на чьём лице не осталось ни капли нежности.
- Обычно мне отвечают с первого раза. Если я и на третий раз не услышу ответа… - что тогда произойдёт, он не ответил. Однако взгляд, всё больше наполняющийся гневом, меня пугал.
- Эсса, что случилось? Кровь на твоём платье, откуда она? – я опустила голову. Если скажу, то к чему приведёт моя откровенность? Как он отреагирует? И почему он злится уже сейчас?
Внезапно, его руки схватили меня за плечи, а глаза засветились. Комната наполнилась запахом летней грозы, а я стояла и смотрела на него, не моргая.
- Чья та кровь?
- Моя, - мои губы вновь задрожали, но хоть Дирса и не проникал мне в голову, было в его голосе нечто, заставляющее беспрекословно отвечать. Или, может, я слишком устала за сегодняшний день?
- Ты ранена? – он вновь с тревогой посмотрел на меня.
- Нет.
- Эсса…
- Я не Эсса! – закричала ему в ответ, так как этот бессмысленный допрос уже слишком затянулся. К чёрту всё! Я ведь не дура и прекрасно понимала, что надеяться на что-то – верх глупости. – У меня есть имя. Я - Людмила! И хватит на меня так смотреть! После сегодняшнего обряда сожжения, твои подчинённые продали меня за две тысячи шеров Машарэсу! Я только вернулась из его дома. И кровь эта – символ того, что я больше не дева. Что ты ещё хотел от меня услышать? Только не говори, что ты не знал?! Думаешь, это так просто, да – сказать мужчине, что ты возвращаешься из дома старого извращенца?
Он заискивающе заглянул в мои глаза, будто искал подтверждение моим словам. Мне же стало страшно. Зачем я ему только сказала? Из-за подступившей пелены слёз всё вмиг размазалось, но я утёрла их и с надеждой взглянула на мужчину. Столкновение с пылающим огнём в глазах было неожиданным. Дирса походил на безумца. Мой внезапный всхлип отрезвил нас обоих. Его ладони, до сих пор сжимающие мои плечи, тяжело скатились вниз по рукам. Мужчина резко развернулся и быстрым шагом покинул мою комнату. Когда дверь громко захлопнулась, я подскочила на месте, застыв на пару мгновений. Но вскоре ноги ослабли настолько, что так и сползла на пол. Словно во сне.