Бой был хаотичным, но слаженным. Киба отвлекал самых быстрых. Конэко принимала на себя самые мощные удары. А Иссэй обеспечивал огневую поддержку с дистанции. Их тренировки не прошли даром. Они действовали как единая команда, и их яростный натиск действительно отвлёк на себя внимание всей базы.
В главном коридоре ударная группа услышала отголоски битвы.
— Они начали, — сказала Риас. — Теперь наш черёд.
Они ускорили шаг. Впереди показался ещё один зал, охраняемый элитной группой Теневых. Их было пятеро, и они были явно сильнее тех, что напали на группу Иссэя. Они бесшумно шагнули из теней, перекрывая проход.
— Мои, — коротко бросил Джин и двинулся вперёд, не давая Риас и Акэно даже приготовиться к бою.
То, что произошло дальше, было не боем, а бойней. Джин не использовал скорость, чтобы играть. Он двигался, чтобы уничтожать. Одно мгновение — и он рядом с первым Теневым. Удар кулаком в центр тёмной массы — и тот беззвучно лопается, как мыльный пузырь. Второй попытался атаковать его теневым клинком — Джин перехватил его руку и с хрустом вывернул её под неестественным углом. Третьего и четвёртого он просто схватил и с силой столкнул друг с другом. Пятый, видя это, в ужасе попытался раствориться в тени, но Джин был быстрее. Он схватил его за то, что походило на голову, и с силой впечатал в пол.
Всё закончилось за пять секунд. Пять элитных стражей были нейтрализованы.
Риас и Акэно смотрели на это, затаив дыхание. Они знали, что он силён. Но видеть эту абсолютную, безжалостную эффективность в действии было чем-то иным.
— Путь свободен, — сказал Джин, отряхивая руки, словно только что прихлопнул пару комаров.
Они прошли через зал и оказались перед массивной, украшенной зловещими рунами стальной дверью. Из-за неё доносились голоса, гул энергии и… безумный, высокий смех, который Джин уже слышал раньше.
Смех Фрида Зелзана.
— Они там, — прошептала Риас. — Клинок… они пытаются его пробудить.
Она посмотрела на Джина. Он понял её без слов. Подошёл к двери, положил на неё ладонь. Секунда концентрации. А затем — лёгкий толчок.
С оглушительным скрежетом и грохотом стальная дверь толщиной в полметра была вырвана из петель и отлетела вглубь помещения, открывая им вид на то, что происходило внутри. Охота подходила к своему финалу.
Глава 9
С оглушительным скрежетом сорванная с петель стальная дверь отлетела вглубь зала, врезавшись в дальнюю стену. В проёме, окутанные клубами пыли и магического света от ауры Риас, стояли трое. Их взглядам открылась ритуальная комната — просторное подземелье, пол которого был испещрён сложной вязью светящихся багровых рун. В центре, на грубо отёсанном каменном алтаре, лежал длинный, обсидианово-чёрный клинок, источавший ауру чистой, концентрированной злобы.
Перед алтарём стоял Фрид Зелзан. Он как раз заканчивал произносить слова заклинания, его руки были подняты к клинку. Рядом с ним, словно статуи, замерли двое его элитных телохранителей — могучие демоны-ренегаты с выступающими костяными шипами на плечах и руках.
— Ха-ха-ха! — истерично расхохотался Фрид, увидев ворвавшихся. — Опоздали, демонята! Ещё пара мгновений, и этот красавчик будет моим! А вы, — он кивнул своим охранникам, — задержите их. Убейте, если получится.
Два демона без слов ринулись в атаку. Они были крупнее и быстрее тех, что встретились отряду в туннелях. Один, ревя, бросился на Риас, его кулаки окутались тёмным пламенем. Второй, более ловкий, метнулся к Акэно, выпуская веер из костяных игл.
— Акэно, будь осторожна! — крикнула Риас, высвобождая свою Силу Разрушения.
Алая энергия столкнулась с тёмным пламенем демона. Зал сотрясся от взрыва. Акэно, уклоняясь от игл, ответила потоком святой молнии. Завязался ожесточённый бой. Риас и Акэно были вынуждены сосредоточить всё своё внимание на телохранителях, которые сражались с отчаянием смертников.
Джин проигнорировал их. Его цель была одна. Он двинулся прямо к алтарю, к Фриду. Его шаги были спокойными, но каждый из них отдавался гулким эхом, полным скрытой угрозы.
— Не подойдёшь! — взвизгнул Фрид, видя, что его охрана не справляется с задачей остановить Джина. В панике он прервал ритуал и схватил чёрный клинок с алтаря. Одновременно из-за пояса он выхватил свой освящённый меч.