Удачно проскочив через шоссе возле деревушки Сисинки, выходим к большому лесному массиву, сворачиваем на лесную дорогу и продолжаем движение на восток. Следом за нами свернуло несколько крытых парусиной санитарных повозок и колонна пехоты. Эти видать научены горьким опытом и понимают, что рассвет лучше встречать в тёмном лесу, чем в степи. То, что повозки санитарные, я понял по нарисованным на бортах красным крестам, а что там за подразделение (полк, батальон, рота), не разобрал. Но раз тоже идут пешком, значит пехота.
Так как мы старались никуда не сворачивать и идти всё прямо и прямо, то слегка заплутали, но всё равно вышли к реке, благодаря лошадям, которые почуяли воду. Но наверное не в том месте, так как никаких наших на правом берегу реки не было, хотя немцев тоже, значит мы удачно зашли. Переправиться через реку особого труда не составило, благодаря находчивости наших сапёров, которые нашли старый заброшенный брод, и через пару часов мы уже находились в расположении своих войск на левом берегу Северского Донца, километрах в двух от передовой.
Глава 10
Интерлюдия
(Подполковник Синяев Анатолий Дмитриевич начальник 2-го отделения (агентурной разведки) Разведывательного отдела штаба 57-й армии).
Вернувшись на командный пункт армии, докладываю по команде, а затем вместе с начштаба связываемся с дивизиями и занимаемся сбором и обработкой данных. Из всех наших войск нападению подверглась только 351-я стрелковая дивизия, которая сначала попятилась под напором наступающего противника, но контратакой резервных подразделений вернула утраченные позиции, после чего была вынуждена загнуть свой левый фланг. Хорошо, что о прикрытии стыка с соседями позаботились заблаговременно, и бойцы отбивали повторные атаки из глубоких окопов, а не занимали оборону в чистом поле. За нас также был рельеф местности и подразделения из 341-й стрелковой дивизии, которым удалось уцелеть в мясорубке немецкого наступления и с боем отступить на запад. Теперь 351 стрелковая обороняет не только южное, но и восточное направление, а вместо стыка с 9-й армией образовалась многокилометровая брешь, занятая войсками противника. Из показаний захваченных пленных, а также по данным войсковой разведки выяснилось, что атаковали нас части немецких союзников — итальянцев. Пленные упоминали какого-то бригадного генерала Барбо. А больше ничего путного от них добиться не удалось. Переводчиков с итальянского языка в армии попросту не было.
Начальник штаба заканчивал наносить на карту оперативную обстановку, когда в блиндаж ввалился генерал-лейтенант Подлас. Выпив чуть ли не залпом ковш колодезной воды из кадушки у входа, он подошёл к столу.
— Докладывай, Андрей Фёдорович, что у нас ещё случилось плохого, кроме немецкого наступления. — Обращается он к начальнику штаба. — А то конники телятся, ждут пинка или приказа из штаба фронта, так что приходится рассчитывать только на свои силы.
— Все атаки противника отбиты. Передовые подразделения 14-й гвардейской выдвигаются в районы сосредоточения, где и займут оборону, прикрывая открытый фланг нашей армии. Когда все части дивизии выйдут на заданные рубежи, гвардейцы контратакуют противника. — Начал свой доклад генерал Анисов.
— Почему так медленно? Полдня уже колупаются. — Хмурится командарм.
— Дивизия, находясь во-втором эшелоне, занималась приёмом пополнения и обучением личного состава. Артиллеристы ремонтировали вооружение и матчасть. Подвозом и накоплением боеприпасов никто не занимался, поэтому в стрелковых частях патронов только половина боекомплекта, а мин и снарядов практически нет. Мы начали подвоз с армейских складов автотранспортом, но времени на это уйдёт много. Наступать же без поддержки артиллерии, только людей зря терять. — Стал объяснять ситуацию начштаба.