Глава 9
— И зачем только мы этот крюк делаем? — Еле слышно проговорила Лира.
Подобные мысли последние несколько дней не давали ей покоя, но она знала, что перечить своему наставнику ни в коем случае нельзя. Однако всё же решила выговориться.
Девушка достала свою флягу с водой, и сделала несколько ленивых глотков. После чего потрясла её, проверяя, сколько на дне осталось воды. Осознав, что её слишком мало, девушка слегка скривило своё лицо.
Солнце уже встало над землей и ослепляло своими лучами. Небо сегодня было безоблачным, отчего казалось бескрайним океаном. А трава на лугах выглядела ярче, чем обычно. Воздух наполнял легкие ароматом хвои и свежей земли. А чем дальше путники заезжали на своей повозке, тем меньше цивилизации здесь было.
— А чего? — С ухмылкой заговорил Гаррик, который сидел впереди и управлял гужевой повозкой, запряженной двумя лошадьми. — Побываешь на краю света. Вряд ли тебе ещё когда-нибудь удастся посетить эти места.
— В смысле край света? — Лира изогнула одну бровь и слегка задрала голову, чтобы посмотреть на Гаррика. — Только не говори, что ты из этих?.. Плоскоземельщиков!
— Пф-ф! Крошка, ты же знаешь, что я не люблю ничего плоского!
— Ты ведь сейчас не про землю говоришь? — Не скрывая иронии, проговорила молодая девушка.
— Не про землю. — Снова усмехнувшись, ответил Гаррик.
— Придурок… — еле слышно прошептала она.
Лира знала, стоит только этому старому извращенцу дать волю… и он потеряет голову вместе с какими-либо границами. Поэтому она нет-нет, да напоминала Гаррику, насколько сильно презирает его взгляды на жизнь.
Девушке совсем недавно исполнилось шестнадцать лет. Её юная красота ещё не совсем раскрылась, но уже вовсю привлекала внимание мужчин. Но так как она была из потомственной семьи боевых магов обладающих силой, она знала, что день, когда за ней придет один из Стражей Клинка — это лишь вопрос времени.
И этот день настал, примерно полтора месяца назад.
Каэлан, человек, который являлся воплощением классического героя-рыцаря, прибыл в её город и без колебаний забрал в свои ученицы. Лира и так всю свою сознательную жизнь провела за тренировками, но она прекрасно знала — самое сложное только начинается.
— Гаррик прав. — Произнес Каэлан. Его лицо говорило о том, что он повидал немало. На лбу виднелись едва заметные шрамы, которые сложно было разглядеть из-за морщин. А глаза выражали усталость, смешанную с непоколебимостью. Выглядел он старше своих сорока лет.
— Вы о чем? — Тут же сменила тон Лира, сделав его более уважительным и покладистым.
— Я про Келдор. Это маленькая деревушка. Край нашего континента. Но именно концом света это место называют не просто так. Если интересно, то сможешь посмотреть. Но только строго под моим взором. Или Гаррика.
— Гаррика? — Скривилась девушка. — Мне его взора и по ночам хватает.
Лиру слегка передернуло после этих слов.
Не смотря на то, что старому помощнику было уже за шестьдесят лет, но выглядел он иногда даже моложе чем Каэлан. Его энергия и живость могли дать фору любому. Хоть его лицо и было покрыто морщинами, но яркие, зеленые глаза всегда блестели с хитрецой. А улыбка с его лица практически никогда не спадала. Только вот Лиру тревожили его постоянные пошлые шуточки, а ещё то, что он не стеснялся жадно осматривать её своим взглядом. По крайней мере, так было в их первую встречу.
— В любом случае, далеко от меня не отходи. — Продолжил говорить Каэлан.
— Я поняла. — Покорно кивнула девушка. — Но позвольте узнать, а что там такого? Это какое-то опасное место?
— Да. — Коротко и уверенно проговорил рыцарь. — Возможно, самое опасное на нашем континенте Фаррос.
— Но почему тогда там живут люди?
— От безысходности. — Проговорил он и задумался. — А Гаррик имел в виду, что тебе будет полезно посмотреть на то, как живут обычные люди. Не всё в этом мире мечи и магия.
— Да, господин. Я понимаю. — Серьезно ответила Лира.
В этот момент подул сильный ветер, и её длинные, черные волосы, которые доходили до поясницы, начали развиваться, заслоняя лицо.
Глаза девушки, большие и яркие, цвета лесного ореха, были полны любопытства и решимости. Решимости доказать, что она достойна быть ученицей, далеко не последнего героя — Каэлана!
Как только они заговорили про опасность, девушка тут же поменяла свой настрой. Теперь ей стало интересно, что же такого может быть в этой отдаленной деревушке.
— Хотя знаешь, ты в очередной раз смогла удивить меня! — Язвительно проговорил Гаррик, обращаясь к Лире.
— М? — Посмотрела она на его вечно растрепанные и седые волосы, которые выглядели так, словно он только что встал с постели.
— Удивлен, что на нашем континенте есть люди, которые не слышали про это место.
— Ну, видимо есть. — Буркнула девушка и показательно отвернулась.
— На самом деле людей не сильно беспокоит то, что никак не влияет на их жизни. — Заговорил Каэлан. — Где-то конечно ходят различные рассказы и легенды. Где-то больше, где-то меньше. Но всё это на уровне выдумок. Да и на нашей земле и без того хватает смертельно опасных вещей.
— Кстати об опасностях. — Слегка всполошилась Лира. — Удивительно, что вчера ночью на нас напали мелкие монстры напоминающие пауков. Я, конечно, понимаю, что мы далеко отдалились от города. Но разве в этих землях они существуют? Монстры.
— Конечно. — Натянуто улыбнулся рыцарь. — Именно поэтому мы и нужны. Понятное дело, что возле прорывов монстров в сотни раз больше. Но они могут встречаться и в обычных местах. Просто ты из такого города… — тут Каэлан задумался и немного помолчал. — Большинство монстров предпочитают избегать больших огней… и городов. Поэтому ты с ними раньше и не встречалась.
— Понятно. — Снова кивнула девушка. — Но я ни на секунду не сомневалась, что для вас это окажется сущим пустяком. Зато я смогла лично увидеть в деле настоящего Стража! — Восхищенно проговорила Лира.
— Хм. Это был пустяк. Я бы этих тварей даже монстрами бы не назвал. И очень надеюсь на то, что на обратном пути мы так же и не встретим настоящих монстров.
— Угу-угу. — Покивала девушка.
В этот момент Гаррик язвительно усмехнулся, отчего Лира снова скривилась.
— Чего смешного?
— Ничего. — Произнес он и скользнул взглядом по девушке.
Лира заметила его и накинула себе на ноги тонкое покрывало от ветра и песка.
Она носила плотные, облегающие штаны, так как в них удобно было тренироваться. И такие же облегающие сапоги с высокой шнуровкой, которые уже успели покрыться царапинами от дороги.
— И всё же… — спустя немного, снова заговорила Лира. — Мы отправляемся в эту деревеньку только чтобы запасы пополнить? Или же у вас есть ещё какие-то планы на неё?
— Лира-Лира. — Вместо рыцаря, со своей обычной усмешкой заговорил Гаррик. — В маленьких деревнях зачастую таятся самые большие секреты. Смотри в оба, и может быть научишься чему-то… например как правильно шнурки завязывать!
— Да иди ты. — Буркнула девушка, вспоминая, как совсем недавно чуть ли не упала, из-за развязавшегося шнурка. — Ты сегодня особенно невыносим.
— Для тебя стараюсь! — Подмигнул он и посмеялся. — Невыносимость — Моя главная сила!
В этот момент повозка остановилась на возвышенности, и Гаррик с неприсущей для себя серьезностью принялся всматриваться куда-то вдаль. Впереди уже виднелись крошечные дома и слабый дымок, который поднимался от нескольких из них.
Один столб дыма был особенно большим и черным.
— Что там? — Проговорил Каэлан. — Нам уже немного осталось.
— Ага. — Загадочно проговорил Гаррик и тут же снова улыбнулся. — Совсем немного.
* * *
Деревня Келдор, обычно тихая и спокойная, сегодня была охвачена тревогой. Весть о прибывших трёх путников — рыцаря, старика и молодой девушки разнеслась быстро, словно искра, упавшая в сухую траву, — мгновенно вспыхнув и охватив всё вокруг.