Уже тогда в ОПС сложилась своя иерархия, обусловленная жесткой конспирацией: «три толстяка» максимально ограничивали свои прямые контакты с рядовыми бандитами, «пехотой». Все приказы и распоряжения поступали нам через двух посредников — Телкина и Непомнящего. И если в повседневной жизни все ключевские общались как приятели, вместе отмечали праздники, отдыхали, гуляли на свадьбах, то все, что касалось «работы», четко шло по иерархии, сверху вниз.
Воры и их подручные — «положенцы» — не имели сил для прямых столкновений со спортсменами, и все их попытки задушить «новое поколение» не приносили эффекта. Если же доходило до прямых разборок, то преступники старой формации неизменно проигрывали: «молодежь» была либо более умной и дальновидной, либо отмороженной. Отморозки даже не утруждали себя приветствиями: они сразу открывали огонь на поражение.
Таким отморозком среди ключевских был один из ее лидеров, Леонид Калинин, мой непосредственный начальник: он куда чаще остальных предлагал ликвидировать конкурентов. И когда 34-летний «смотрящий» за Читинской областью и Бурятией, вор в законе Годерзи Ломтадзе по кличке Гоча Чохатаурский начал переговоры с ключевскими о разделе сфер влияния, именно Калинин предложил его убрать. Вскоре, так и не дождавшись согласия от других боссов, он в одиночку организовал убийство Гочи.Мне он тогда не доверял.
Причиной конфликта с ворами стало требование, которое последние выдвинули Ключевскому ОПС — жить по воровскому закону и платить в общак 25 процентов всех доходов в обмен на поддержку в местах лишения свободы. Но Леня Калинин посчитал, что воровской закон уже стал рудиментом, а спортсмены вскоре подомнут под себя и зоны, а значит, воры не нужны. В итоге переговоры у сторон не получились: формально они решили вернуться к ним позже, но фактически и воры, и ключевские поняли, что новых переговоров не будет.
Для 34-летнего вора в законе Гочи, лишь недавно коронованного и поставленного смотрящим за Читинской областью, это стало серьезным проигрышем. В тот момент в Забайкалье было много «черных» колоний, находящихся под контролем воров в законе, а денег на «грев» не хватало. В результате после неудавшихся переговоров Гоча в узком кругу сказал, что спортсменов надо «валить». Причем первым в очереди на ликвидацию, по мнению вора, должен был стать Леонид Калинин — как самый дерзкий. Но босс ключевских об этом узнал...
Утром 17 января 1993 года Калинин позвонил Гоче и предложил встретиться срочно — мол, он передумал насчет их переговоров — и даже отправил за вором свою машину. Гоча сел на переднее сиденье, ничего не опасаясь, а сидящие сзади бойцы Калинина накинули вору на шею ремень и задушили его. Тело погибшего выкинули в районе кладбища в поселке Карповка.
По правилам воровского мира, за смерть Гочи нужно было немедленно ответить — но мести не последовало. «Положенцы» воров в Забайкалье — не смогли узнать, кто конкретно убил авторитета. Понятно, что спортсмены — но кто из них? А может, отморозки — ведь их много развелось... В итоге убийство Гочи дискредитировало воров в законе перед всем преступным миром России: как оказалось, воры не в состоянии ответить даже за смерть своего. После этого часть предпринимателей бросила воров, и ушла под крышу спортсменов, что оказало разрушительное влияние на всю теневую экономику страны.
Тем временем ключевские продолжили расширять свое влияние — и успешно вытеснили джекичановских с центрального рынка. Собственно, войти на рынок ключевские смогли еще раньше, но часть торговцев продолжала платить джекичановским. Вначале это привело к множеству мелких стычек между рядовыми бойцами, позже — и бригадирами. А в сентябре 1993 года возле дачи Константина Ключевского в поселке Смоленка под Читой неизвестные расстреляли Toyota Land Cruiser. Киллеры были уверены, что убит сам Ключевский — но жертвой стал лишь его водитель-охранник Родик.