Ленни подозрительно отнесся к идее выполнить это упражнение. Он несколько недель что-то мямлил: тянул время и убеждал нас, что это правило десяти минут — полная чушь. «Глупо прекращать делать то, что надо закончить. Зачем тогда начинать? Потом будет только сложнее», — утверждал он.
Мы попросили Ленни довериться нам, прекратить ныть и просто выполнить правила, обозначенные в задании. Мы предположили, что он относится к нам как к собственной матери и, не доверяя нашим рекомендациям, словно борется с ее навязчивостью. Ленни сначала рассердился на нас, но потом засмеялся и сказал, что ему действительно порой хочется чуть ли не подраться с нами, настолько ему не по душе наше мнение и идеи. В итоге, поворчав, он согласился выполнить наше поручение. Мы установили правило: прошло десять минут — больше никакой уборки и сортировки документов в офисе. Какую бы деятельность он ни выбрал, каждое утро он мог возвращаться к выполнению вчерашней, а мог браться за новую. В этом не было никакой разницы.
Прошла неделя. Ленни по-прежнему сопротивлялся и относился к этой «дурацкой» деятельности с недоверием. Мы терпеливо ждали. И вот по истечении двух недель Ленни пришел к нам сияя. «Теперь это больше не кажется таким невыносимым, — сказал он, — я понимаю, что на следующий день мне придется вернуться на место преступления, и потому уже не так себя терзаю за то, что не завершаю начатое. Останавливаюсь, несмотря на то, что не хочется. И, представьте себе, теперь я уже не так сильно нервничаю. Работа больше не сводит меня с ума. С нетерпением жду, что же будет дальше».
Подвергнув себя такому испытанию, которое поначалу доставляло ему лишь дискомфорт, Ленни понял, что может осуществить все, чего захочет, если только не будет ждать от себя невозможного. Он стал лучше понимать, каковы его возможности, и осознал, что трудности — не повод отгораживаться от окружающего мира и его запросов. Более того, он смог ощутить, что все будет хорошо, что он сможет справиться и оказать самому себе поддержку. Благодаря этому простому упражнению (а после он выполнял его еще несколько лет почти каждый день), а также доверительным, однако требующим отдачи отношениям с нами, он понял, что если делать все постепенно, то исход, несомненно, будет благоприятен. Ленни стал терпимее относиться к себе и своим недостаткам. И хотя он по-прежнему порой сталкивался с грудой прокрастинаций, ему всегда удавалось изменить ситуацию к лучшему и не позволить ей взять над собой верх.
Нечего бояться, кроме самого страха
Все мы откладываем дела на потом: не разбираемся вовремя с горой завалявшегося хлама, не оплачиваем счета и не подшиваем документы к делу. А ведь наше упражнение — прекрасное средство навести в делах порядок. Можем себе представить, как вы задаетесь вопросами: «Как же мне выполнить задачу, более крупную, нежели сортировка бумаг? Что, если мне нужно разобраться с одеждой, которую я еще три года назад собирался пожертвовать в благотворительную организацию? Как закончить дело, которое просто не получается выполнить вовремя? Ведь в противном случае мне грозят серьезные последствия, да и потом, если я его сделаю, то на какое-то время перестану нервничать… Отчего же я его не завершаю, если понимаю, что, не уделив ему должного внимания, заранее обрекаю себя на неприятности?» По нашему мнению, это указывает лишь на то, насколько значительны для вас причины, по которым вы не продвигаетесь дальше.
Возможно, под постоянно ускользающей и не дающей вам покоя задачей подразумевается тот факт, что вы не подали налоговую декларацию, и теперь вам грозит непомерный штраф. А может, вы решили сделать взнос на страхование жизни попозже, и вам могут аннулировать страховой полис. Или же по вине прокрастинации вы никак не можете отправиться на медосмотр, и потому вам приходится страдать от боли в гниющих зубах или высокого давления — а ведь на начальной стадии этого еще можно было избежать. Может, все дело в ремонте, которому вы не уделили должного внимания — вовсе не из-за денег, их-то у вас было предостаточно — и теперь у вас проблемы с водопроводом или дому нанесли непоправимый ущерб термиты, так что приходится тратить тысячи и тысячи долларов.