Седобородый формально послушался меня, даже пригубил из горла, но всё равно не расслаблялся и был всё время начеку. Молодец, наверняка повидал в жизни всякого… И теперь чует подвох везде, где даже его нет, и привычно готовится у худшему. Прекрасный кадр, главное теперь — не напортачить и найти с ним общий язык.
— Хвалю, Интабернус. Ты правильно себя вёл с самого начала, показал себя разумным и осторожным сатиром. Мне бы пригодился такой опытный и способный помощник. Пока из всех, кого я здесь увидел, только ты выглядишь действительно достойным.
Смотрю, глазки-то у него загорелись… Ещё бы. Попробовал вскочить, чтобы поклониться, но я его удержал. И проследил, как мой собеседник быстро потупил взгляд и постарался ответить как можно более спокойно, не показывая своего истинного интереса:
— Это большая честь для меня, господин.
— Мои люди называют меня обычно «командир», и это мне куда больше нравится. Кроме того, мне не нужны все эти внешние проявления расположения. Я считаю, что есть куда более важные вещи.
— Вы расскажете о них?
— Безусловно. Но сначала… Тебе ведь осталось четыре уровня до получения ранга «элита»?
— Да, командир.
— Я могу сделать так, что ты получишь их в ближайшую пару дней. Что думаешь?
— Это… Это было бы прекрасно!
— Вот. А возможность развиться до героя, и стать в будущем моей правой рукой. Как тебе такая перспектива?
Сатир всё-таки подпрыгнул вверх, прямо из положения сидя, и низко поклонился.
— Нет-нет, Интабернус. Я тебе говорил, что мне нужно нечто совсем другое. Ты можешь меня порадовать и отблагодарить, но… Другим способом.
Седобородый заметно напрягся, и я его прекрасно понимал. Неизвестно, что можно ждать от этих проклятых неумирающих, каких только извращенцев не случается… Но томить беднягу я не стал, выложил сразу все карты на стол.
— Не переживай, ничего такого я не прошу. Мне просто нужна информация. Ты сейчас насколько можешь детально и беспристрастно расскажешь мне всю свою историю. И как умудрился достичь такого высокого уровня, и как жил здесь, в этом Замке, и с кем вы воевали, и как оно шло — успешно, или нет… Отдельно меня интересует всё, что ты сможешь рассказать о своих соратниках. В первую очередь — о представителях других рас. Сказать по правде, с вами я решил уже всё однозначно. Зверолюди в моём войске и так уже есть, и чем вас будет больше, тем лучше… Но вот что делать с тёмными, что с одними, что с другими — этого я пока не знаю. Надеюсь, ты мне дашь достаточно информации, чтобы я смог уже решить их судьбу, основываясь на фактах.
Я специально выделил то, что было для меня действительно интересно. Мне нужно было узнать, чего можно ждать от всех этих товарищей. И то, что сатир будет сейчас перемывать им кости и вытаскивать всё грязное бельё — к этому я был готов, и именно этого и ждал.
Интабернус внимательно посмотрел на меня, явно ища что-то на моём лице, после чего решительно наклонился вперёд.
— Хорошо, командир. Слушайте…
Рассказчиком сатир оказался отличным, и на следующие минут сорок я просто выпал из реальности, переживая вместе с моим новым подчинённым его найм, молодость, службу в войске странного и творящего порой непонятные вещи неумирающего, гибель товарищей, и всю ту цепочку событий, которые и привели к сегодняшнему дню. История была и впрямь полна приключений и разного любопытного. Определение Лжи и Эмпатия, которые я незаметно навесил на себя и регулярно обновлял, добавляла ещё больше остроты происходящему. Было очень любопытно следить за тем, где сатир врёт, где умалчивает, а где действительно вновь испытывает уже почти забытые эмоции.
Если в двух словах пересказать всю услышанную мной историю: то, что сатир имеет такой высокий уровень, объяснялось очень просто. Интабернус оказался последним от самого первого призыва. Он один-единственный из всего гарнизона был с предыдущим своим господином практически с самого начала.
То, что сатир умудрился остаться в живых, в отличии от других сородичей, сам он объяснял исключительно удачей. Но я практически стопроцентно для себя решил, что дело тут вовсе не в каком-то эфемерном везении. Нет, просто седобородый прохвост оказался достаточно сообразительным и умел учиться. И ему было у кого.
Предыдущий владелец Стальнограда ходил колесом и отрывался на полную. Заключал союзы, после чего предавал союзников, крутил какие-то мутные схемы, сходился то с одними, то с другими, поклонялся одним богам, а после уходил к другим… И длилось это изрядный период времени. На пике империя моего предшественника включала в себя шесть замков и под тысячу воинов под знамёнами. Причём, когда сатир рассказывал про это, взгляд его затуманился, а на лице невольно появилась улыбка. И это были искренние чувства, я знал это. Было видно, что прошлые успехи для Интабернуса были действительно важны, и то, что в один не самый прекрасный день всего этого не стало, он действительно переживал как своё личное горе.