— Какие-то понятия?! — в голос взвыл Олег. — Мда, это просто счастье, что на переговоры мы не попали, — тяжело вздохнул он. — Иначе, чувствуется, ты там такого наговорила бы!
— Я постаралась бы не говорить ничего вовсе, — с достоинством возразила Айрис.
— Пользоваться компьютером она тоже не умела до недавнего времени, — вставил Влад. — И в телефоне освоилась уже под моим руководством. И за рулём, очевидно, никогда не сидела.
— Ты что, из каменного века?! — ужаснулся Олег.
Айрис лишь растерянно пожала плечами.
— Или, может, из какой-то лесной общины, не признающей благ цивилизации? — он посмотрел на Влада. — Говорят, где-то в тайге встречаются такие. Потому Айрис и не умела пользоваться техникой. Правда, имя для такой общины какое-то странное. Но мало ли, что взбредёт в голову таёжным отшельникам.
— Ты упускаешь тот факт, что Айрис прекрасно читает и пишет, — подчеркнул Влад.
— Но, может, конкретно в этой общине грамота не под запретом?..
На этот раз плечами пожал Русал.
Олег отошёл к окну и, глядя куда-то вдаль, с тяжёлым вздохом произнёс:
— Крис, где же ты теперь?
Глава 11
Кристина
Признание прозвучало как гром среди ясного неба.
Ну почему ей везёт на такие повороты?! Вот так же внезапно в своё время её ошарашил этими словами Олег. Но их с Олегом хотя бы связывала тесная дружба. А Марвилл-то с чего вдруг?
— Марв, зачем ты это говоришь! — попыталась образумить его Кристина. — Ты же знаешь, что...
Она не смогла договорить – мужчина приложил палец ей к губам.
Снова послышались шаги.
Кристина попыталась вырваться.
— Да пусти же! — прошипела она.
Шаги уже звучали на самом пороге. Марвилл наконец разжал объятия – нехотя, словно терял что-то очень дорогое для себя.
Дверь отворилась. Но это опять оказался не Лео – Эйтан.
Интересно, Марвилл знал, который из братьев идёт? Как-то ведь он отыскал её на другом этаже среди множества комнат... Чёртов маг!
Эйтан скользнул по ним взглядом. Но, судя по его настроению – выглядел он хмурым, пожалуй, даже злым – разговор с Лео не задался. Так что доносить об их уединении вряд ли побежит.
А через несколько секунд появился и сам Леорнель.
***
Утром следующего дня семейство Гардэ двинулось в обратный путь.
Кристина с Лео вновь сидели по ходу движения, а Марвилл с Эйтаном напротив.
— Слушайте, а вам не приходил в голову вопрос, — завела разговор Кристина, — зачем Долорис понадобилось выдавать меня Мэшену? Нет, я понимаю, что меня она ненавидит и была бы рада отправить на костёр. Но ведь вместе со мной она подставляла под удар и Лео. Скажете, хотела отомстить ему за то что бросил? Но ведь не дура же она, чтобы собственными руками устраивать себе проблемы. Предположим, её план сработал, как она хотела – то есть нас с Леорнелем казнили. И чего она добилась в итоге? Да, получить тебя, Эйтан, она, конечно может. Но главой рода, по-любому, станет Марвилл. А ты, Марв, как я понимаю, к ней явно не благоволишь.
Старший и младший Гардэ, слушая невестку, даже моргать перестали. Видать, факт, что женщина способна выстроить такую логическую цепочку, был для них в диковинку.
— Я уже задумывался об этом, — поддержал тему Леорнель. Его-то аналитический ум жены уже давно не удивлял. — И поведение Долорис действительно выглядит странным. Она, конечно, не великого ума змея, но и не полная дура однозначно. Не могла не понимать, что Марв после такого её точно в замке не оставит. А меньше всего на свете она хочет в приют для безземельных невест.
— Да я бы её уже сейчас туда отправил, — старший брат брезгливо скривился.
— Сейчас, к сожалению, уже не можем, — напомнил Леорнель. — Она же обязательно станет болтать про Крис. Вернее, про Крис она ничего не знает, но что Айрис не Айрис, начнёт внушать всем подряд.
— А не может ли кто-то стоять за её спиной? — предположила Кристина. Марвилл с Леорнелем пожали плечами. Эйтан резко напрягся. — Что, если у неё в планах постепенно избавиться от всех трёх Гардэ? — продолжала она. — Кто в этом случае станет герцогом Вериндэйлом?
— Наш ближайший родственник по мужской линии это Бúфас Óуман, троюродный брат отца, — поведал Марвилл.
— Правда, Ледышка в близком знакомстве с ним вроде бы не замечена, — добавил Леорнель.
Услышав прозвище, Эйтан вздрогнул – брат явно не собирался щадить его нежные чувства к гадине.
— А ведь в покушениях на меня тоже можно было бы обвинить любого из вас, — напомнила Кристина. Младший Гардэ при этом резко сошёл с лица. — Вы по-прежнему уверены, что Долорис к ним непричастна?