Кэролайн молчала, очень долго молчала, и, когда Сара решила, что уже так и не дождется ответа, блондинка мягко сказала:
— Видит Бог, Сара Миллер, я бы давно задушила тебя за твои жуткие мыслишки, если бы не любила так сильно!
— Так, значит, ты придешь завтра?! — радостно воскликнула Сара.
— Конечно, а у меня есть выход? — нотки язвительности промелькнули в голосе Кэр.
— Слушай, Кэр, ты так стремительно ушла, что я тебе не сказала кое-что... Ты, только пожалуйста не вспыли, — глубоко вздохнув, Сара осмелилась сказать: — Сегодня ночью мы с Джоном куда-то поедем, он сказал, что это сюрприз.
— Сюрприз? Ночью? Серьезно? — насмехалась Кэр. — Если он тебя обидит, я ему этот "сюрприз"-то оторву под самый корень! — на полном серьезе сказала блондинка. — А, ты милочка, будь осторожнее со своим здоровьем, если что случится, я же не смогу без тебя жить. Да и не забывай, завтра кому-то в школу, — назидательным тоном говорила Кэр. — Все подробности завтра спрошу, и веди себя там прилично. Мне пора, пока.
— Хорошо. Пока, — расцвела Сара. — Я обожаю тебя!
Кэролайн наиграно тяжело вздохнула и положила трубку, чем сильно рассмешила Сару. Девушка откинулась на подушку и вскоре заснула; она даже и представить себе не могла, насколько захватывающей будет ночная прогулка.
***
Сара кралась, как мышка, к входной двери, боясь разбудить родителей: у нее не было желания посвящать их о своей ночной прогулке с Джоном. Девушка редко что скрывала от родителей, но сейчас желания Джона и Сары совпадали: они оба хотели оставить это в секрете. Правда, Сара уже частично посвятила Кэролайн в свой секрет, а подруге этого будет мало — она захочет узнать подробности, — но Сара помнила просьбу Джона, поэтому девушка обрекла себя на вранье, хотя об этом она даже не жалела. Перед ней стоял выбор: врать прямо в глаза своей девушке, мол, была дома, спала, все в порядке, или признаться, что гуляла ночью с Джоном, рассказать все в общих чертах, пропуская мелочи, возможно, что-то приукрашивая или не договаривая — Саре второй вариант казался намного лучше первого, все-таки не очень это хорошо — нагло врать своей второй половинке.
Стоило девушке оказаться на улице, как она и думать забыла о Кэролайн, о вранье, о родителях и уж тем более о своей болезни. Сара успеет об этом еще тысячу раз подумать, а сейчас ей хотелось быть обычной девушкой, не знающей проблем и забот, ничем не отличаться от своих ровесников, гулять, веселиться, радоваться жизни. Тем более на улице было тепло, полная луна сияла на небе, окруженная звездами; чем ночь не прекрасна для приключений, если учесть, что и кандидатура подходящая имеется? Сара, как и любая романтическая натура, мечтала о захватывающих приключениях с парнем. Закрыв глаза, Сара стала наслаждаться тишиной спящего города, свежестью воздуха, легким ветерком. Эйфория Сары немного поостыла, как только на ее улицу свернула машина, которая громко рычала, будто зверь; девушка стала беспокоиться — как бы ее родители не проснулись! — поэтому, когда машина подъехала к ней, девушка как можно быстрее залезла внутрь, и они тут же рванули с места, развивая скорость намного больше, чем положено для езды в населенном пункте.
— Почему ты сменил машину? — спросила удивленная Сара. — Я ни разу не видела, чтобы ты на ней ездил.
— Потому что та машина, на которой я обычно езжу, не подходит для случаев, которые будут совсем скоро, — усмехнулся Джон. — Если честно, то я держу в секрете тот факт, что приобрел ее. Да и отец не одобрил бы такую покупку по некоторым причинам. Я просто не мог ее не купить.
Девушка обычно не любила приставать с расспросами, но любопытство победило, и она спросила:
— Куда мы едем?
— Соседка, неужели внешний вид машины тебе ни о чем не сказал? — Джон бросил укоризненный взгляд на девушку.
— Вообще-то на улице было слишком темно, чтобы разглядеть саму машину, а не ее очертания! — обижено ответила Сара. — По очертанию машины и реву двигателя единственное, что я поняла — так это то, что ты сменил машину — и все. Тем более я девушка и не обязана разбираться в машинах.
Парень рассмеялся от души, потом задорно подмигнул, протянул руку, как думала Сара, чтобы утешительно погладить, но вместо этого он без зазрения совести взял и растрепал тщательно уложенные волосы девушки.
— Что ты делаешь?! — заорала возмущенная Сара, чем еще больше развеселила парня.
Тот, в свою очередь, невинно пожал плечами.
— Так ты сексуальнее выглядишь и нравишься еще больше.
От смущения к лицу Сары прилила кровь, сердце стало стучать чуть быстрее; не желая себя выдавать, девушка уставилась в окно, но очень скоро поняла, что они уже выехали за пределы города; потом машина сбавила скорость, и они свернули. Вид из окна сменился с живописного пейзажа природы на огромную толпу людей и множество машин. Только сейчас Сара стала понимать, куда и зачем они приехали; ее удивлению не было предела.
— Это же гонки, верно?!
— Ага, — парень беззаботно кивнул головой. — Только здесь не все так глобально, как принято показывать в фильмах. Мне нужна всего одна гонка, понимаешь? Одна! Так что надолго мы тут не задержимся, да и тебе нечего так переживать. Что?! — удивленно воскликнул Джон. — У тебя все на лице написано!
Не зная, что и сказать, Сара, проклиная себя за халатность, в очередной раз отвернулась к окну.
— Сара, я обещаю, что все будет хорошо, не о чем так беспокоиться! Ведь это всего лишь гонка, а не борьба "не на жизнь, а на смерть". Тут все по-честному! Люди все проверенные.
Джон протянул руку и аккуратно взял девушку за подбородок, заставляя повернуться лицом к себе, потом нежно посмотрел ей в глаза.
— Сара, все будет нормально, я тебе обещаю, только верь мне, пожалуйста.