Можно выдвигаться, но меня не покидает смутное беспокойство. Сродни тому, которое появляется, когда уходишь из квартиры, и ты, следуя его капризу, трижды проверяешь, закрыл ли форточки, выключил ли утюг и оставил ли корм для кота.
Вспомнил! Звон от штучки, упавшей в камни. Приходится изрядно порыться в гравии, чтобы отыскать пропажу. Крохотный сиреневый кристалл.
—Зри!
«Крохотный сиреневый кристалл,— надо же, неожиданно,— источник энергии, содержит десять единиц Универсальной Энергии. (10 у.э.)». А последнее уточнение весьма ценно! Помню, совсем недавно на просторах нашей родины исключительно все пытались свести к похоже звучащей единице, у.е. Включая и чисто человеческие качества, легшие рядовым товаром на прилавок.
—Обнаружена потеря. Опыт +1. Всего 4/19.
«Заготовка для удилища» снова в руке, вместо походного посоха. Не припомню, чтобы я снимал леску. Открываю на всякий случай «Набор…». Леска там, аккуратно уложенная и чистенькая! Клево! Пробую поместить в коробочку железу и кристаллик. Оба предмета проходят насквозь. Местные чудеса. Ладно, оставляю все как есть и шествую себе вдоль канала с набитым до отказа инвентарем.
Скашиваю взгляд на шеврон. Символ другой— половина человеческой фигурки с шариками, вертикальная черта, половина шестеренки. Видимо так неизвестный художник видит союз «Координации» с «Интеграцией». Кстати!
—Раскрыть карту!— отдаю приказ уверенным голосом, и карта всплывает перед глазами. Расчет верный,— грань шестиугольной локации проходит непосредственно по дальнему берегу канала. Двигаясь по берегу, я рано или поздно достигну…
—Ай!— за рассужденьями не заметил, как стремительно приблизилась на экране желтая точка, на последних сантиметрах перекрасившись в красную.
Оранжевая молния метнулась к ногам, голень обожгло болью от укуса!
—Внимание! Вы атакованы!
Как вовремя! Чтобы я делал без полупрозрачной наволочки перед глазами! Ни в жизнь бы не догадался, что тот, кто вцепился мне в мышцу маленькими, но острыми зубками, агрессор! Отпинываю зверька подальше. Он тут же бросается вновь, но, увидев, что палку я перехватил на манер бейсбольной битвы, отпрыгивает.
—Зри!
«Игровое существо «Фенек, 3 уровень». Условно-агрессивный, хищник, голоден».
Интересно, что забыла в средней полосе России африканская лисица? Впрочем, не важно.
Мы с ушастой лисичкой выступаем по кругу, как два кунфуиста в азиатском боевике. Отыскиваем уязвимые точки. А брючину зверек так и не прокусил, оказывается! Прочная ткань, добротная. Но больно, блин! А животное красивое, грациозное. Хоть и нервное. Тявкает, раззадоривает себя, грамотно сжимая спираль, готовится к атаке.
Антошка говорил, что рискованно связываться с существами, которые выше тебя по уровню. А фенек ничего и не выше! У меня аж третий, у него тоже. Все честно. Неужели не справлюсь?
Лисица кидается к лодыжке, я опускаю палку по широкой дуге. Краем глаза отмечаю надпись над удилищем: «Примитивная дубинка, уровень 1, дробящий урон». Ложный выпад. Зверек рычит и зло таращит глазенки.
Стоп! А если так? Достаю из инвентаря рыбу в лопухе. Надо же, она еще теплая! Отламываю маленький кусок под жадным взглядом зверька и бросаю ему под ноги.
—Хлоп!,— челюсти смыкаются на рыбе, не дав долететь до земли.
—Еще?
Фенек рычит. И продолжает рычать и на следующем, и на третьем куске. Четвертый кусок большой, и рык прерывается. Фенек судорожно проглатывает жареную рыбу. Вытряхиваю остатки из лопуха на траву.
—Зри!
«Игровое существо фенек, 3 уровень. Условно-лояльный, хищник, сыт».
«Вы разрешили конфликт не прибегая к насилию».
—Опыт +4. Всего 7/19. Мораль +1.
Что-то новенькое!
—Получен навык «Приручение», 1/6. Для использования необходимо активировать ветку «Слияние».
Вбрасываю очко навыка в «Конструктора» и упрямо складирую в библиотеку навык. Приручить лисичку не удастся, как ни жаль. Зато теперь я точно знаю, что для этого нужно.
—Эй, вы там, наверху,— набивший желудок фенек, потрусивший к лесу, удивленно оборачивается на голос. Пару мгновений изучает меня, и скрывается в ельнике.— Давайте заведем блокнот, где будет отражаться приобретенные знания и наблюдения. Записки натуралиста, так сказать!
В интерфейсе незамедлительно появляется дополнительная пиктограмма.
«Освоен режим интерактивного диалога с Системой».
Опыт+2. Всего 9/19.
Задираю штанину, на голени расплывается роскошный синяк. Эх, сейчас бы подорожничку местного, приложить, подержать минуточку,— и чтоб как в сказке, все прошло! Но лопух надежд на роль целителя не оправдал. Поблизости ничего, кроме травы да осоки. Ну и ладно. С картой идти веселее. Желтых точек поблизости не наблюдаю. Солнышко начинает припекать, склоняюсь над водой, чтоб умыться, и, надо же—дежавю,— две водомерки, беззубая рыбья пасть, подхватывающая их снизу. Впрочем, чему удивляться? Просто стандартный графический алгоритм. И фенек, конечно, ненастоящий. Или настоящий? Я припоминаю слова инопланетного гида о том, что и сам гекс живой, и все, что внутри него— живо. Неясный образ всплывает из глубин сознания, устремляется вверх, как сон-рыба за водомерками. Нет, опять ушел в пучину.