Я вздрогнула от злобного окрика и, быстро кивнув, побежала исполнять поручения. Шутка ли, но я работаю в том самом постоялом дворе в городишке рядом с границей. Ганэра. Прошло больше полугода с тех пор, как меня прогнала из дворца тетя. Сначала я не знала, что мне делать и куда идти. Столицу мы с Лимом покинули в тот же день. Я не желала оставаться более в этом городе, было слишком больно. Мы с королевой стали незнакомцами друг для друга. Увидимся ли мы еще раз?
Мы жили в том же постоялом дворе, в который заселились в первый раз. Деньги постепенно уходили, и у меня начали появляться мысли насчет работы. Раньше я даже не задумывалась, откуда берутся деньги. Они всегда были. Но теперь мне нужно было заботиться не только о себе, но и о мальчике. И для этого нужны деньги.
Лим. Мое золотце. Благодаря ему я не сошла с ума от горя. Когда я вернулась в гостиницу, он все понял по моему заплаканному лицу. Мальчик просто подошел и обнял. Ни разу за все время я не слышала от него и слова недовольства. Ребенок понимал, а потому просто старался изо всех сил помочь. И когда я отправила его учиться подмастерьем к талантливому кузнецу в Ганэре, он не возразил. Он был развитым не по годам с недюжинной силой для его возраста. Эта работа подходила ему. Но хотела бы я предоставить ему возможность лучше, вроде учебы в академии, а не работы подмастерьем. Но с навыками кузнеца он не пропадет в жизни, чтобы со мной не случилось позже.
Я не знала, куда пойти работать. У меня, аристократки, родившейся с серебряной ложкой, совершенно не было необходимых навыков. Разве пение, рисование и знание геральдики могли мне помочь быстрее протирать полы и мыть тарелки без их биения? О личных знакомствах в светском обществе и говорить нечего. Об аристократах простонародье любило поболтать, но в лицо их не видел никто. А я официально мертва. Это кратко упоминалось в газете, тираж которой отпечатали через некоторое время после захвата Араведы.
Мне несказанно повезло. Если так можно выразиться. Прошлая горничная забеременела, а потому больше не могла выполнять тяжелую и изнурительную работу. Ребенок был долгожданным, а потому ее муж велел ей уйти с работы. В тот вечер я видела как с ней прощались, вручая конвертик с деньгами. Хозяин, толстый низкий мужичок с редкими сальными волосами ворчал и был всячески недоволен. Он приказал остальным рабочим найти новую горничную, которая “не забеременеет и не бросит работу”.
В этот момент я навострила уши. Вот оно! Вряд ли кто-нибудь возьмет меня замуж без приданного, и, если честно, я всей душой была против женитьбы. Хоть я и пала низко, насколько это возможно, но мои стандарты были слишком высоки для простолюдинки. Воспитание и манеры, как и мировоззрение, никуда не исчезнут. Более того мне нужно было поставить Лима на ноги, а потому работа, какой бы тяжелой она не была, мне очень нужна.
Долго меня не мучали. Дополнительная пара рук была им просто необходима.
-Мне без разницы, кто ты и откуда родом. Здесь от тебя нужна расторопность и готовность работать. Оплата стандартная, комнату тебе выделим. Плату за нее будем удерживать из зарплаты, но стоимость, конечно, уменьшим. Как ты наверное поняла – и поселим тебя в место поменьше. За еду платить не нужно, здесь всегда остаются остатки. Мальчишка может жить здесь на равных с тобой условиях, но немного работы будет ему все же подкидывать. Лентяев я не жалую. Вопросы? Вот и отлично. Чего стоишь? Позови мне кого, чтобы тебя провели.
Нам выделили комнату в конце коридора. Подозреваю, что раньше это была кладовая. Я чувствовала себя такой униженной, но у меня не было другого выбора, а значит придется смириться. На первое время. Я обязательно найду что-нибудь лучше потом. Жить так долго невозможно.
Первые недели мне было очень тяжело. Никогда в жизни я не поднимала столько тяжестей и не работала так долго. Мой день начинался с раннего утра и заканчивался затемно. Со временем я научилась правильно держать тряпку, чистить овощи, не порезавшись, и даже перенести ведра с водой, не пролив ни капли на пол. И тело начинало привыкать к нагрузкам.
День сменялся другим, и вскоре работа стала для меня рутиной. Но даже в моей жизни были счастливые деньки. В неделю у меня был один выходной. Обычно я проводила его с Лимом, если он не был занят в кузнице или не гулял с друзьями, что было редкостью. Мы угощались сладостями в кондитерской, прогуливались по городу и развлекались. Бывали дни, когда мы просто весь день лежали на кровати, набираясь сил для следующей недели.