И я поняла. Осознала в ту же секунду. Лим знает, что произошло в тот день. И он винит себя.
Мои губы задрожали, а в горле вдруг пересохло. Этот маленький мальчик все прошедшее время сдерживался и упрекал себя в случившемся. На его хрупкие плечи свалилось слишком много боли. И сейчас они дрожали.
-Мой хороший, это не ты. И не я. Просто так вышло, и мы ничего не могли бы сделать. Жизнь бывает жестока – я обняла его дрожащее тело, успокаивая.
-Но если бы я…
-Тш. Только попробуй еще раз обвинить себя!
- Оставь меня здесь, я лишь обуза. Я пойму, если ты захочешь уехать в другой город, чтобы начать новую жизнь и найти работу получше. Ты очень добрая и красивая, хоть и прячешь это. Тебя с легкостью возьмут замуж даже без приданого! И тогда у тебя будет свой ребенок…
Я прижала палец к его губам. Мальчик дрожал, кусая губы и избегая встретиться со мной взглядом.
Неужели он правда все это время думал о себе такое? Я часто задышала, не находя слов для возмущения.
-Если я и уеду, то только с тобой. Вот увидишь, потом ты еще будешь жаловаться и просить немного личного пространства. Лим, ты мой самый близкий человек на всем белом свете, поэтому не стоит так сомневаться в своей ценности. Я не брошу тебя, даже если мне будет грозить смертельная опасность – я говорила тихо, смотря прямо в его глаза. Не давая мальчику отвернуться.
И тогда Лим дал волю своим слезам, почувствовав облегчение. Мальчик упал на пол и заревел в голос. Я присела рядом, положив его голову на мои колени и гладя по светлым волосам.
Мальчик стал для меня опорой, и в некоторых вопросах был больше взрослым, чем я. Это моя вина. Я должна была позволить быть ему ребенком дольше.
Как бы то ни было, но я была немного рада. Теперь, когда мы решили проблемы между собой, в нашей жизни больше не будет место угрюмому молчанию и недопониманию. И все вернется на свои положенные места.
Хотела бы, чтобы это было правдой.
Я посмотрела через окно на алый закат.
Мое чутье говорит, что нас ждут много испытаний, чтобы обрести счастье в этом мире.
Глава 7
Старший принц Долемии. Айсен Вистан дель Эгарторд
Я не удивился, когда получил очередной приказ отца. Еще не въехал в столицу, а меня уже гонят, словно блохастую дворнягу. И стоит ли называть императора отцом? Между нами никогда не было близких отношений. Скорее он воспринимал меня как одного из своих безликих преданных солдат, которых безжалостно отправлял в самое пекло войн. А воевать он любил – за время его правления немалая территория увеличилась в несколько раз.
В детстве я не понимал его тяжелого взгляда, стоило мне только попасть в поле зрения Императора. Бывало, он приглашал меня, и мне приходилось неподвижно стоять долгое время у трона, чувствуя, как его взгляд скользит по каждому сантиметру моего тела, прежде чем он грубо указывал на выход. Я ненавидел и одновременно желал наших встреч, ведь это был единственный шанс быть рядом с отцом.
Детям не важно, кто их родители. Насильники, воры, убийцы – они не понимают, как человек, подаривший им жизнь, может быть кем-то плохим.
Однако границы, раньше невидимые, с возрастом начинают принимать форму и окрашиваться. Мало-помалу приходит осознание, что это неправильно.
Так произошло и со мной. В начале отец был для меня всем. Я мечтал, чтобы его взгляд изменился. Чтобы он гордился мной. И поэтому старался изо всех сил будь то учеба, владение мечом или игры в шахматы. Я был, черт подери, идеальным! Но он так и не принял меня.
Впервые я встретился с ним, когда мне было четыре года. Моя мать только недавно умерла, и я был смятен горем. Я не понимал, что такое смерть, а взрослым до меня не было никакого дела. Даже известие о ее кончине они донесли до меня в устной форме, не найдя пару мягких слов и минутки утешения. У моей матери было всегда хрупкое здоровье, а после беременности мной ее состояние только ухудшилось. Однажды она сказала мне кое-что, и это глубоко засело в моей голове: «Айсен, сын мой, жизнь моя. Боги подарили мне слабое тело, но взамен я получила нечто большее и значительнее – тебя. Если бы у меня был выбор: отменное здоровье или несколько минут рядом с тобой – я бы без раздумий предпочла тебя. Моя жизнь была тяжелой, я пережила слишком много боли, но ты подарил мне столько счастья! И за это я тебе благодарна. Скоро я покину этот мир, а потому прошу запомни мою просьбу – не становись таким же озлобленным на мир, как твой отец. Пусть сердце твое будет горячо, а ум холоден. Будь мудрым, но и не избегай ошибок, ведь именно они приведут тебя туда, куда велено судьбой. И самое главное – люби. Всем сердцем! Ведь именно чувства и делают нас людьми». Я запомнил каждое ее слово, стараясь сохранить ее образ в памяти. Все мы знали, что скоро ее не станет.