Я украдкой взглянула на рыжеволосого, и наши взгляды встретились. Нет. Он еще как отреагировал: зрачки расширены, тяжелое дыхание, а тело напряжено так, словно он готов в любую секунду сорваться с места. Я испугалась изменений. Страх, умело спрятанный внутри, захватил власть надо мной. Мои руки дрожали; я боялась повторения той ночи. Какая же я глупая! Напридумала о другом отношении к себе! Он мужчина, и уж точно не откажется позволить себе лишнего.
Однако то, что произошло дальше, просто разорвало мои шаблоны. Эфри со всей силы ударил по столу, отчего зазвенела посуда. На белой скатерти появились разводы от пролитого компота из кувшина. Затем мужчина отвернулся. Мое сердце бешено колотилось, но я не сдвинулась с места. Что-то внутри меня ожидало его последующие действия с опаской. Шутка ли, но капитан был для меня загадкой. Что им движет? Какие мысли одолевают его сейчас? Почему он не выпускает меня из своих тисков? Его необъяснимое логикой отношение ко мне вводит ступор.
-Я запрещаю тебе носить такие наряды. Слышишь меня? – я очнулась от едва слышимого низкого голоса. Рыжеволосый не кричал и не устраивал скандалы, как я предполагала.
Я молчала.
-Ты понимаешь мои чувства, когда я понимаю, что другие видели тебя в… ? Такие наряды носят лишь при муже или любовнике, но уж точно не на глазах у остальных мужчин! Даже если они слуги. - он не мог найти подходящих слов; из-за его спины я увидела, как он поднял руки и активно ими жестикулирует. Его широкие плечи поднимались под такт учащенного дыхания.
Краем глаза я нашла Лима, который вжался в бархатную спинку стула. Я попыталась успокоить его взглядом и движением руки.
-Этот мир жесток, Сардана! Нельзя никому доверять. Даже мне. – горькая усмешка в голосе. – Поэтому я убедительно прошу быть более благоразумной. А теперь уходи – встретимся за ужином.
Мужчина по-прежнему стоял ко мне спиной. Его кулаки были сжаты так сильно, что побелели костяшки. До последнего я ожидала посмотреть на его лицо, увидеть живые эмоции за ореховыми глазами. Но Эфри не повернулся.
Обратно мы шли в полном молчании. В моей голове активно появлялись мысли, но я никак не могла сосредоточиться и остановиться на какой-нибудь из них. «Что это было?». «Он сильно разозлился». «Я ожидала взрыва эмоций, но здесь что-то не так». И подобное. Но где-то на краю сознания находился вопрос, к которому у меня не хватило смелости обдумать: «Как же он на самом деле относится ко мне?».
Глава 19
-Может выйдем прогуляться? Я устал сидеть здесь. – Лим жалобно протянул.
Мы находились в гостиной уже некоторое время. На меня напала хандра, поэтому я сидела без движений в кресле и смотрела в одну точку. А мальчик устал от безделья. Вполне ожидаемо. Вспомнить только его дни, загруженными заботами в кузне и тренировками. Лим просто не привык находиться так долго без дел. Его тело требовало хоть какого-либо движения.
Я кивнула. Я уже давно хотела прогулять у пруда. Солнце немного опустилось, значит на улице не должно быть душно.
Позвонив в колокольчик, я позвала горничную. Она покажет окрестности. Боюсь, поместье такое большое, что здесь легко потеряться. Еще на ум пришли образы вооруженных мечами мужчин, которые охраняют периметр. Не хотела бы я с ними встретиться с глазу на глаз.
Прежнее платье я сняла сразу же по возвращению. Еще и прикрываться руками пришлось от многочисленных взглядов слуг, когда направлялась к себе в покои. Аж дрожь берет от этих воспоминаний. В моих ушах все еще звенел противный шепот слуг, которые вовсю обсуждали мой поступок. Как же стыдно! Эфри, как бы тяжело не было признаться, был прав. Такие наряды слишком откровенны для всеобщего обозрения. Клянусь, никогда ничего подобного не повторять! Должно быть. я совсем обезумела, раз пошла на такой шаг.
Природа Аргоса несколько отличалась от природы на моей родине – Араведы. Здесь не было скалистых гор со снежными верхушками. Наоборот, местность была ровной или, максимум, холмистой. Плавные линии, нет сильных контрастов. Но все равно очень красиво. А еще воздух чуть суше и много солнца.
Я остановилась и закрыла глаза, представляя, как вдыхаю свежий горный воздух. Как же я скучаю по дому. Не рано ли вернуться? И смогу ли я вообще попасть в Араведу? Часть меня боялась увидеть империю разрушенной и опустошенной, а другая опасалась, что с ней все в порядке. Ведь тогда это значило бы, что смерть ее отца и брата, никак не повлияла на жизнь государства. Что множественные смерти было впустую.
Но я знаю, что не могла чувствовать неоправданной ненависти к тем, кто захватил мою страну. Меня с детства учили, что такое в порядке вещей. Такова история. Иначе мир бы просто перестал развиваться и вскоре совсем исчез. Я осознавала, что моя семья и я находимся под риском каждый день. Императорская семья держала в руках большую власть, за которую нужно платить. История знает много кровавых историй, связанных со свержением власти. В некоем роде я чувствовала, что такое вполне может произойти и с Араведой во время правления отца.