Прежнее апатичное состояние исчезло. Я больше не чувствовала болезненную пустоту внутри. Более того – я была полна желания задушить голыми руками одного рыжеволосого…
-Я позову горничную, тебе нужно переодеться для обеда. Приду через полчаса, будь готова. Отец не любит опозданий. Хотя я готов ждать тебя всю жизнь. – Эфри быстро проговорил, не отводя от меня счастливого взгляда.
-Я. Никуда. Не пойду. – видеть лицо Императора я была не готова еще несколько лет.
-А надо. Мне нужно рассказать вам обоим одну новость. – Эфри не дал мне и слова вставить, а затем быстро прикрыл за собой дверь. Я устало вздохнула. Не могу ведь я озвучить истинную причину, почему не соглашаюсь пойти на обед с его отцом. А потому я медленно направилась в сторону гардеробной, мысленно костеря все на свете. Особенно неугомонную натуру капитана.
У меня было паршивое настроение. Однако это лучше того состояния, из которого меня вывел Эфри. Я растворила двери, входя в зал, где остальные уже собрались.
Капитан о чем-то разговаривал с Императором с серьезным лицом и жестикулировал. Словно пытался объясниться. Однако мужчина остановился, заметив меня. Вмиг его лицо изменилось. И снова та же улыбка до ушей. Рыжеволосый похлопал ладонью по сидению стула рядом с собой, но я проигнорировала этот жест.
-Как грубо. Неужели ты совсем не скучала по мне?
Я сразу направилась к столу, не поприветствовав Императора реверансом. Но Эфри ничего не заметил, продолжая дурачиться. Я села напротив капитана, по левую руку от его отца. Хотелось бы мне выбрать место подальше или вообще не находиться здесь. Отец и сын. Они окружили меня. Я в ловушке. А была ли я свободна когда-нибудь.
-… и они мертвы. – я очнулась, услышав эти слова.
-Кто? – я взглянула на их обоих, не понимая, что происходит.
-Все, кто пытался отравить тебя и нанести какой-либо ущерб. – Эфри пожал плечами, словно мы обсуждали обычные дела. У меня пропал дар речи. Но когда я вспомнила в каком живу мире, то мое состояние вернулось в норму. Да. Мир жесток и им правят сильнейшие. А Эфри как раз и относится к таким. Он военный и проходил и не через такое.
На некоторое время над столом царила тишина. Мы молча обедали. Однако по какой-то причине на лице Эфри было счастливое выражение лица, и он все пытался заглянуть мне в глаза. Однако у меня такого желания не возникало, и я все время смотрела лишь на тарелку. Поскорее бы это закончилось, и я вернулась к себе в покои.
-Ты хотел объявить какую-то новость, сын? Что-то важное? – Император отложил вилку и нож в сторону и промокнул губы белоснежной салфеткой, а я по-прежнему увлеченно гоняла вилкой горошину по тарелке.
-Да. – Эфри кивнул, но почему-то взглянул на меня. Я не придала этому значения. Пожалуй, стоит прекратить эти встречи за столом. Боюсь, в следующий раз я не смогу сдержаться, чтобы не наброситься на Императора. И почему Эфри стал инициатором в этот раз? Я думала, у них весьма натянутые отношения. А еще его странное возбужденное состояние…
-Мы с Сарданой женимся!
Время замедлилось. Я наблюдала, как складываются губы капитана, а затем как из его рта доносятся эти четыре слова. Мелкие, едва видимые морщинки у краев глаз, блеск в глазах и довольных голос Эфри. Все это длилось вечно, и в то же время за секунду.
Мой мир рухнул. Я смотрела широко раскрытыми глазами на кольцо, вдруг оказавшееся в руке Эфри. Затем мой взгляд переметнулся на Императора, который был почему-то доволен. Мужчина кивнул, соглашаясь с выбором сына.
Меня не спрашивали, а просто поставили в известность. Словно мое мнение на этот вопрос совсем и не важно. Решение принято. Осознание этого выбило из меня дух. Я сидела и не двигалась, как громом пораженная. Лишь открыла и закрывала рот, словно рыба, выброшенная на сушу на верную погибель.
Да, я могла кричать о своем несогласии. Просить не делать этого. Но какой в этом смысл? Мое мнение в этом вопросе их не волнует. Они будут делать то, что считают нужным, несмотря на мои ярые протесты.