Сыну Эя — Кацу — в этом году только исполнилось восемнадцать, а в таком возрасте ещё слишком рано брать на себя такую ответственность, как управление скрытой деревней, тем более в преддверии возможной войны с «космическими демонами», о которых стало известно около шести лет назад. Впрочем, о том, что грядёт война, Нии, как и остальные посвящённые, особо не распространялась. Всех их попросили хранить тайну, так как высшие эшелоны власти всё ещё надеялись уничтожить угрозу на подходе, не вовлекая рядовых шиноби и не провоцируя паники среди гражданских. Да и если судить по информации, которую удалось собрать и которой щедро делились союзники, это будет бесполезно. Либо они отобьются сильнейшими, либо весь мир ждёт геноцид.
Позже вместе с новой экспедицией союзников Даруи и Нии даже побывали на Луне, чтобы и самим убедиться в правдивости слов, сказанных Шестым Хокаге. В Конохе под предводительством легендарного саннина Орочимару создали секретную лабораторию по изучению Ооцуцуки. А Шии, побывавший на Луне в разведывательной миссии, как и несколько других шиноби-медиков из числа посвящённых, почти год жил в Скрытом Листе, чтобы перенять опыт и вместе создать некоторые разработки для борьбы с будущей угрозой. После возвращения из Конохи Шии сам пришёл в дом Нии и предложил им начать всё с начала. Вот так, почти десять лет спустя. Наверное, всё же сказалась угроза конца — как никогда хотелось жить и любить, да и в самом Шии что-то как будто изменилось, и Нии согласилась на это предложение. Тем более, что Амайя была совсем не против того, чтобы Шии влился в их маленькую семью, и с интересом изучала ирьёдзюцу, параллельно обучению у Даруи.
— Привет, Мабуи-чан, — поздоровалась Нии с нагнавшей её у торговых рядов подругой.
— Давно не видела тебя, Нии-чан, — улыбнулась Мабуи. — Решила закупиться?
— У Амайи через два дня день рождения, — ответила Нии, рассматривая ткань короткого кимоно серебристого цвета с рисунком белых облаков.
— О, да, Амайе-чан исполнится шестнадцать! — покивала подруга и со значением добавила. — Брачный возраст. Кацу-чан тоже достиг возраста женитьбы.
— Амайя ещё не подтвердила статус чуунина, — ухмыльнулась Нии.
Для вступления в брак у представителей сильных кланов шиноби кроме возраста были и неписаные правила по поводу званий для женихов и невест.
— Кстати об этом. Даруи хочет отправить Амайю и остальных в Коноху, — поделилась Мабуи. — Там будет новый саммит всех Каге, поэтому отправят сильнейших соискателей, чтобы показать силу деревни. Даже удачно, что так вышло в прошлом году.
— Наверное, — пробормотала Нии.
С новыми веяниями, разрешающими проходить экзамены только с пятнадцати лет, вышло так, что в прошлом году команда Амайи пострадала на миссии и в итоге вообще отказалась от участия. Тогда Нии показалось, что дочь была даже рада этой отсрочке. И что Амайя не горит желанием выходить замуж в общем и за Кацу в частности.
— А ещё… — замялась Мабуи, — мы с Даруи приглашаем вас с Амайей в гости. Сегодня вечером.
— Вот как? — Нии поняла, что встреча с подругой оказалась не случайной. — Хорошо. Мы придём.
— На закате, — уточнила Мабуи и, кивнув, развеялась.
— Пф. Теневой клон.
* * *
— Нас пригласили к Каге. Официально, но неофициально, — сообщила Нии Амайе, которая была дома, как раз вернувшись с короткой миссии.
— Думаешь… это по поводу Кацу? — спросила Амайя.
— Возможно, — задумчиво протянула Нии, разглядывая повзрослевшую дочь.
Амайя выросла настоящей красавицей, на которую засматривались почти все парни. Умная, весёлая, сильная куноичи была хладнокровна когда требуется, но в то же время добра, внимательна и воспитана. Шии хвалил достижения Амайи и говорил, что та сможет превзойти его. Да и Даруи весьма высоко отзывался о способностях Амайи. Нии было чем гордиться, но в то же время она сожалела, что почти не давала дочери выбора, с самого её детства заведомо согласившись на предложение Четвёртого Райкаге Эя.
— Каа-сан, — Амайя погладила Нии по волосам и улыбнулась, — ты какая-то невесёлая. Не переживай так. Со мной всё будет хорошо.
— Ты… ты любишь Кацу?
— Главное, что он любит меня, — хитро ухмыльнулась дочь. — И давно.
* * *
Как и подозревала Нии, на встрече присутствовали не только Даруи, Мабуи и их сын, но и бывший Райкаге Эй с Кацу и старейшиной клана, одетым в одежды брачного советника — накодо.