Петрович держит себя очень спокойно, играет с Кренкелем в шахматы.
Женя занялся ледокольными работами: у него над койкой снова образовались «ледяные глыбы». Он наколол ножом несколько бидончиков льда. На моей постели тоже все шкуры смерзлись в доски.
Все мы, не сговариваясь, по молчаливому согласию спокойны: ж проявляем ни беспокойства, ни тревоги. Во всяком случае, друг друга мы не волнуем. В этом, может быть, проявилась слаженность нашей четверки.
Сильный треск в антенне мешает нам слушать «Последние известия по радио».
Я вышел из палатки, чтобы расчистить вход. Открыв двери, увидел перед собой сплошную снежную стену.
Порывы ветра доходят до двадцати метров в секунду Давление в барометре упало до семисот двадцати миллиметров Мало кто из метеорологов на материке наблюдал такое явление!
Мы не можем определиться. Женя попытался пойти в свою обсерваторию, но вскоре вернулся и сказал:
— Ветер сбивает с ног.
Тогда Женя предложил прорыть траншею из кухни к его обсерватории. Мы сделаем своеобразный подземный ход в снегу, и Федоров не будет зависеть от пурги.
Собрал в одно место все инструменты, примусы, иголки. аварийный запас горючего и продуктов. Теперь все это должно быть под руками: каждую минуту мы ждем опасности.
Исполнилось ровно восемь месяцев, как мы живем и работаем на льдине. Мы так к пей привыкли, что забываем об океане, бушующем под нами и вокруг нас.
В первые месяцы нашей жизни на станции «Северный полюс» мы с большой радостью торжественно встречали наш юбилей. Двадцать первое число каждого месяца было для нас праздничной датой: мы брились, умывались, пили коньяк, устраивали пышный и обильный обед… Теперь нам не до праздников и торжественных обедов: сжатие льдов напоминает нам, что мы живем на зыбкой почве и что нас подстерегают здесь крупные неприятности.
22 января
Во время ночного дежурства Эрнст очищал тамбур от снега. Каждый раз ему приходилось пробивать в снегу нору, чтобы выйти из палатки. Свежий человек, увидев его, подумал бы, что это медведь, вылезающий из берлоги.
Утром Кренкель занялся осмотром ветряка.
Ширшов и Федоров сделали астрономическое определение.
В полдень нас вызвал по радио капитан «Мурманца» Ульянов.
— У аппарата Ульянов, — сказал он. — Судя по вашим последним координатам, я нахожусь где-то близко около вас. Думаю, что в пятнадцати милях… Зажгите фонари или ракету…
Мы запросили его координаты. Выяснилось, что произошла ошибка: «Мурманец» находится от нас не в пятнадцати милях, а значительно дальше, примерно милях в ста пятидесяти.
В душе мы были рады тому, что советские люди с маленького бота полны решимости пойти на любые трудности, чтобы снять нас со льдины.
Петрович ушел осматривать кромку льда, а мы с Кренкелем отправились в противоположную сторону — к трещине.
Женя искал свою обсерваторию, но никак не мог ее обнаружить: она скрылась под снегом. Не желая пропускать очередные магнитные наблюдения, Женя решил продолжать раскопки вечером.
Вернулся в палатку немного успокоенный: трещин на льдине пока нет. Но со всех сторон мы окружены водой.
Петрович отправился титровать пробы воды, а Кренкель лег спать.
Мы прорыли траншею от жилой палатки до обсерватории Жени; получился довольно прочный тоннель. Местами пришлось делать проход в больших сугробах снега.
Теперь у нас в лагере представлены различные виды столичного транспорта: и «троллейбусная линия», и «метрополитен», которому мы присвоили имя Е. К. Федорова, так как отныне Женя, используя этот путь, сможет уходить заниматься гравитацией в любую погоду; раньше во время пурги мы не пускали его из палатки.
Становится светлее. Вернее, появились просветы в полярной ночи. Эрнст восхищен:
— Никогда не видел такой красивой зари! — говорит он.
Ветер начал утихать.
Мы вывесили траурные флаги, отмечая годовщину смерти Владимира Ильича Ленина.
Вечером мы собрались в палатке. Эрнст сделал нам доклад о 9 января 1905 года. После доклада мы долго беседовали о Ленине.
Давление барометра поднимается так же быстро, как накануне оно падало.
23 января
Кренкель нынче ночью с увлечением наблюдал за северным сиянием: оно было особенно красивым. Эрнст каждый час выходил из палатки, чтобы записать форму северного сияния.
Я сделал в крыше палатки люк, который мы сможем быстро открыть во время аварии. Достал лыжи и палки, поставил их у входа в палатку.
Петрович занялся английским языком, а Женя писал свой дневник, все время что-то напевая. У него сегодня почему-то певучее настроение; может быть, потому, что теперь он может работать в любую погоду и стал независим от пурги?..