− Я должна тебе рассказать одну вещь, Хан. − сказала Харгрет. Хан часто слышал от нее подобные слова и был готов слушать, как обычно. − Помнишь, я рассказывала тебе о том, что в космосе существуют очень много различных видов разумных существ?
− Да. Ты говорила, что их десятки, если не сотни.
− А может быть и тысячи. Я не знаю сколько. Я хочу сказать тебе, что я не настоящий человек.
− Как это не настоящий? − удивился Хан.
− Я похожа на людей, но я не такая как все кто живет на этой планете. Я другая.
− И что это значит?
− Собственно, ничего, Хан. Просто, я хочу, что бы ты знал это. Помнишь, сегодня в тебя и в меня стреляли сонными иглами? Ты заснул от одной иглы, а со мной ничего не стало от двух. Те кто стрелял, знали, что они действуют на людей, но они не действовали на меня.
− Тогда кто ты?
− Я хийоак. И одно из моих отличий от людей заключается в том, что меня не так легко убить, как человека. Смотри, Хан.
Хан смотрел на Харгрет, еще не понимая что она собиралась делать. Харгрет вынула нож и полоснула им себе по руке. Она прорезала ее так, что Хан испугался за нее.
− Не бойся, Хан. Все в порядке. Мои раны заживают очень быстро. − сказала Харгрет и показала раненую руку. Рана затянулась в несколько мгновений.
− Значит, ты умеешь так быстро залечивать раны? − удивился Хан.
− Это не умение, Хан. Они заживают на мне, практически без особых усилий. Помнишь, ты удивлялся тому, что я не испугалась когда ты прыгнул на меня в первый раз? Я знала, что ты не сможешь меня убить.
− Как не смогу?
− Ты смог бы разодрать меня, разнести на куски, но я не умерла бы от этого. И еще один момент, когда на тебя прыгнул тот зверь. Я смогла убить его, потому что я физически сильнее любого человека.
Хан слушал Харгрет и не мог поверить своим ушам. Подобное казалось ему чем-то совершенно непонятным.
− Мне трудно это объяснить тебе, Хан. Это свойство моего биологического вида. Самое обычное свойство для меня. Помнишь, все говорили, что люди не едят сырое мясо? Они его и не едят. А я ем, потому что я хийоак, а не человек.
− И люди не знают кто ты?
− Большинство людей не знает. Те, кто отправил меня и Ррниу к тебе, тоже не знали. После того, как мы с тобой оказались в лесу, Ррниу остался там и разобрался со всеми бандитами.
− Как это? Я не понял. Какими бандитами?
− Теми людьми, которые держали тебя в клетке. Сейчас они сами сидят в клетках за свои преступления.
− Тогда, почему они гнались за нами?
− Это и были те бандиты. Их поймали позже. Часть из них была убита. Ты сам сбил несколько вертолетов с людьми.
− Значит, получается, что ты, Ррниу, твои отец и мать все не люди?
− Да, Хан. Думаю, в этом нет ничего особенного, учитывая то что я говорила о числе различных видов живущих в космосе.
− Но тогда, почему ты все время говорила, что ты человек? Ты могла сразу сказать, что ты не человек.
− Могла, Хан. Но тогда ты мне не очень сильно верил. И это не особенно сильно все меняет. Я хочу, что бы ты никому не говорил об этом.
− Почему? Если это сказать, тебе поверят.
− Нет, Хан. Я хочу, что бы меня принимали за человека.
− Но для чего?
− Люди знают о халкенах, живущих здесь. И они знают, что я сейчас здесь. Я хочу сделать так, что бы между халкенами и людьми прекратилась война.
− Но люди убивают нас. − сказал Хан.
− А ты помнишь, сколько сам убил людей?
− Мне их отдавали.
− Это не имеет сейчас значения. В войне всегда убивают. Люди убивали халкенов, халкены убивали людей. Но можно сделать так, что бы никто никого не убивал. Просто прекратить войну, не думая о том кто кого убивал.
− Я не знаю. − проговорил Хан. Он действительно уже не знал, возможно ли жить в мире с людьми. Еще час назад он согласился бы с Харгрет, но теперь.. − Ты рассказала о том кто ты и я думаю что человек не стал бы помогать мне. Мне хорошо с тобой. Я все время вспоминаю свою маму, когда ты что-то мне рассказываешь. Мне легче от того что ты не человек, потому что они убили ее. Я не знаю, почему ты их защищаешь.
− Я защищаю не только их, Хан. Война приносит зло всем. Может быть, люди и халкены действительно не могут жить вместе, но это не обязательно. Можно жить в разных местах и просто не воевать друг с другом. Я хочу, что бы ты пообещал мне, Хан, что никому не скажешь кто я, пока я не расскажу сама.
− Хорошо. Я не расскажу.
Они вышли к поселку халкенов, где жил Герхар. Хан был несколько удивлен этим, потому что они не заходили туда почти целый месяц.