− Что? Куда вернуть? − послышались возгласы.
− Вернуть в мир людей. − ответила Харгрет.
− Это тебе сказали халкены? − послышалась чья-то усмешка. − Они никогда этого не сделают.
− Прекрати говорить ерунду, Марл. − сказал кто-то рядом. − Эти слова не повод для насмешек. Что они хотят взамен? − Вопрос уже относился к Харгрет.
− Прекращение войны. − ответила Харгрет. − Кем бы вы ни были здесь, как бы с вами не обращались халкены, вы прожили здесь несколько лет и как никто другой знаете, что рассказы всякого рода о кровожадности халкенов и тому подобном, всего лишь сказки.
− Чушь! Мы сами видели, как халкены убивали людей. − послышался выкрик.
− А я сама видела, как люди убивали халкенов. − ответила Харгрет. − Я говорю не об этом. Я говорю о том, что у халкенов нет навязчивой идеи которую им приписывают.
− Какой это идеи?
− О том, что они якобы желают только есть людей и больше ничего. − ответила Харгрет.
− Они убийцы! И они только этого и хотят. − снова говорил кто-то.
− Почему же вы тогда живы? − спросила Харгрет.
− Они хотят, что бы мы на них работали.
− А вы что нибудь сделали для них ценного? − Вопрос Харгрет поставил всех в тупик. Люди внезапно поняли, что действительно ничего не сделали такого, что не смогли бы сделать халкены. − Я пришла сюда через лес, в котором жиеут почти дикие племена халкенов. И я прожила среди них больше месяца. И ни один из этих дикарей-халкенов не тронул меня.
− И почему это произошло? − спросил кто-то.
− Потому что я помогла одному из них выжить. Просто оказала медицинскую помощь и он остался жив благодаря этому.
− И ты говоришь после этого, что не служишь халкенам?
− Если так рассуждать, то сейчас халкены служат мне. − ответила Харгрет, потому что вчера они оказали мне медицинскую помощь.
− Но ведь ты была здорова вчера. − произнес Найджен.
− Вы не могли видеть этого. − сказала Харгрет и расстегнув одежду показала 'бинты' на своей груди.
− И как же ты добилась от них такого? − спросил Найджен.
− Я не думаю, что это нечто сверхестественное. Думаю, достаточно говорить об этом. Теперь, следующее. Вопрос о передаче еще не решен и я не знаю, как он будет решен.
− Тогда, зачем ты это говоришь?
− Во первых, один только факт того, что я здесь и говорю об этом с вами, говорит о том, что халкены желают решить этот вопрос. А во вторых, прежде чем я буду говорить с ними, я должна узнать от вас некоторые вещи.
− Какие? − спросил Трев.
− Вам известна эта планета?
− Разумеется. − ответил Найджен. − Это планета в системе С-316..
− Я имею в виду другое. Вам известно кто здесь живет?
− Разумеется. Здесь живут люди. Такие же как на Андерне и Империи.
− И вы знаете их отношение к Андерну и Империи?
− Какое? − спросил Трев. − Мы не знаем точно.
− Они не желают особенно встречаться ни с теми ни с другими. Это означает, что после передачи вы не сможете улететь ни на Дентру ни на Андерн ни на Империю. Вам придется остаться здесь.
− Ты это так говоришь, словно у нас есть выбор. − сказал Трев.
− Выбор есть. Если будет заключен мир между халкенами и людьми этой планеты, халкены отправятся на Дентру и вы можете лететь с ними.
− Ты в своем уме? − спросил Найджен. − Какой может быть мир, если они полетят на Дентру?
− Если Андерн и Империя ведут войну, почему халкены не могут заключить мир здесь, не думая об Андерне и Империи? − ответила Харгрет. − На Дентре осталось несколько сотен пленных халкенов. За ними и полетит экспедиция. Вы поможете им в этом и вы будете свободны.
− Почему мы должны верить своим врагам? − не унимались люди.
− Вас никто не заставляет. У вас есть выбор. Вы остаетесь на этой планете или вы летите вместе с халкенами на Дентру. Во втором случае вы должны будете им помочь освободить остальных.
− А что собираешься делать ты? − спросила Ферни.
− Я лечу на Дентру и сделаю все, что бы помочь. Даже если мне придется воевать с людьми.
− Это значит, что ты предатель. − проговорил Найджен.
− Вы все предатели. − ответила Харгрет.
− Мы не предатели. Мы никого не предавали.
− Вы предатели. − произнесла Харгрет. − Вы не хотите помогать халкенам, значит вы предатели.
− Что за ерунду ты говоришь?
− А вы? Что за ерунду говорите вы? Вы называете меня предателем, не имея понятия даже о том кто я.