- Действительно огромная удача, - кивнул Деверо. Снайпер как будто не слышал его:
- Мне порой казалось, что вернулся в Сферу после этого боя не совсем тот человек, что раньше. Что в какой-то степени меня там действительно убили... - он помолчал и закончил с совершенно искренней улыбкой: - Некоторым любителям энимского чая удалось меня переубедить.
Деверо рассмеялся:
- Между прочим, чай действительно весьма и весьма неплох! А тут он, увы, не растет нормально.
- Ну не может же здесь быть вообще идеальный мир, - парировал Снайпер.
- Так тебе здесь нравится?
Снайпер прищурился:
- Вполне. Стал бы я соглашаться на долгосрочный контракт, если бы не нравилось. Как я меняю союзников - Асахиро или Дарти при случае в красках расскажут. Я полностью боеспособен уже месяца три, так что, если я все еще здесь - значит, меня все устраивает.
Эрик смотрел на все это явно с некоторым замешательством. Деверо усмехнулся про себя - он понимал, что Снайпер немного подыгрывает собственному образу отмороженного наемника без моральных принципов. Хотя, впрочем, говорил он чистую правду. Снайпер обернулся к Эрику:
- И, между прочим, кое-чему я мог бы тебя поучить. Задатки у тебя неплохие.
Эрик просиял, но тут же осторожно спросил:
- А... можно?
Снайпер пожал плечами:
- А почему нельзя-то. Не беспокойся, таким, как я, тебе стать не грозит. Да, некоторые врожденные склонности, пожалуй, совпадают - не делай такие глаза. Но основная часть моих навыков завязана на очень специфическую подготовку, начатую в очень раннем возрасте. Сколько тебе, семнадцать?
- Шестнадцать.
- Без разницы. Я в этом возрасте уже в Сфере развлекался, и мое настоящее имя прочно забыли. Так вот, специфические вещи я просто не объясню, на слишком глубинном уровне прошито, а из остальных техник я тайны не делаю.
Эрик ничего не ответил, но горящие глаза говорили сами за себя. В бассейн спустилась Эжени:
- Они меня замучили! - она со смехом показала в сторону Марины и Сони. - Вы тут еще жабры не отрастили? Может, травяного чая?
29.
6 января 3048 года
В первую очередь Клэр-Фонтэн был санаторием, так что большинство отдыхающих проводило день, неспешно передвигаясь между фонтанчиком с минеральной водой, кабинетами массажа и ваннами с полезными солями и травами, не забывая, конечно, и про бассейны и спортзал. Деверо и его "детский сад", как обозвал группу Враноффски, еще не зная об участии Снайпера, в оздоровительных процедурах особо не нуждались. Разве что Эжени врач отправил на травяные ванны, которые должны были помочь от случавшихся у нее головокружений. Габриэль по комму одобрила назначение, и теперь Эжени старательно поправляла здоровье. Остальные же занимались чем хотели. Деверо много плавал в бассейне, время от времени заглядывал на тренажеры, а еще он часто рисовал. Пейзажи Клэр-Фонтэн так и просились, чтобы их занесли в планшет, и Деверо подолгу просиживал перед домиком или у красивого фонтана в центре парка.
Сделав несколько набросков с натуры, Деверо открыл новую электронную страницу и стал рисовать просто что в голову придет. На экране появился чайник, тарелка с печеньем, а потом рядом возник профиль Эжени. Уже не в первый раз. Деверо подумал, что еще никогда не рисовал ее с натуры, а стоило бы. Он перелистал архив рисунков - там был почти весь экипаж, но чаще всего возникала Габриэль. Деверо выделил ее портреты и сложил в отдельную папку. "А бумажные варианты я ей подарю. Она сейчас квартиру обставляет, может быть, захочет что-нибудь повесить на стену, она говорила, что ей нравится. Эх, я балда, не сообразил на день рождения вручить. Хотя нам всем не до того было. Ладно, значит, подарю летом, а может, еще какой случай будет".
На следующей странице Деверо набросал силуэт Снайпера, замершего в боевой стойке. Остался не очень доволен - эта манера двигаться пока что от него ускользала. Надо будет попросить попозировать, может, согласится. В конце концов, от него это больших усилий не потребует - он и так способен подолгу сидеть без движения. С этой мыслью Деверо направился к домику.
Снайпера он в комнате не застал, зато обнаружил собравшихся у окна девушек, причем Изо бормотала вслух: "Интересно, куда я засунула эластичный бинт, точно ведь брала!". Кажется, Деверо знал, что происходит снаружи... Догадку подтвердил возглас Кости:
- Уй, Снайпер, полегче, шею свернешь!
Да, с первой же тренировки Эрик и Костя прочно перешли со Снайпером на "ты" и обращались к нему исключительно по прозвищу.
- Я - не сверну, - спокойно ответил Снайпер. - Ты сам себе ее свернешь, если будешь так падать. Я кого группироваться учил? Эрик, иди сюда, покажи, как надо.
Деверо устроился у окна как раз в тот момент, когда Эрик после броска изящно перекатился через плечо и снова встал на ноги. Костя насупился:
- Не все же такие акробаты.
- Научишься. У меня в Сфере был ученик, Дэвидом звали. Очень на тебя похож, даже, наверное, пошире будет. Тоже поначалу вопил про свернутую шею, зато сейчас очень неплохой рукопашник.
- Он там остался? - поинтересовался Эрик.
- Да. Думаю, жив и здоров, если только по собственной дури ни на что не нарвался, хотя он может. Но он, в конце концов, парень взрослый, мы давно с ним каждый сам по себе. И вообще, все разговоры потом. Костя, еще раз.
Деверо сел на подоконник и снова взялся за планшет. Благо с учениками Снайпер двигался гораздо медленнее обычного, чтобы они могли отследить его действия. Впрочем, вскоре опять раздался вопль, на сей раз от Эрика: "Да по тебе вообще не попадешь!" - за которым последовало спокойное: "Косте вчера удалось. Я подстраиваюсь под ваш уровень, но не поддаюсь". И Деверо увидел, как Снайпер улыбается.
Когда Эрик и Костя, на ходу стягивая насквозь мокрые футболки, поднялись к Изо замазывать синяки и ссадины, Деверо перелез через подоконник наружу и подошел к Снайперу:
- Не знал, что тебе так нравится с учениками заниматься! Вроде бы твой... образ жизни не располагает.
- Знаешь, - тихо проговорил Снайпер, - я и не должен был этого уметь. Ты, наверное, не хуже меня понимаешь, что все эти танцы из кино про боевые искусства к реальности не относятся. Вышел драться - убей. Хотя бы выведи из строя. Меня учили именно так. В Сфере дерутся жестко, но могут и просто так размяться. Я так не умел. Меня из нескольких команд выгнали за убийство оппонента. Асахиро был первым, с кем я сумел себя остановить.
- Но вы же друзья? - Деверо недоуменно моргнул.
- Теперь - да. А при первой встрече мы сцепились. Ему повезло, что он и сам очень хороший боец, но руку я ему тогда сломал. В последний момент удержался от добивающего. Собственно, после того случая я и задумался, что, может быть, не каждый, кто выходит драться со мной - мой враг. Что бывают, в конце концов, поединки просто ради интересной техники. Я специально учился не убивать, - он усмехнулся. - Мне это по-прежнему внове. Интересный опыт. А еще интересно, какую часть моих навыков я сам могу сформулировать и передать кому-то другому.
Деверо почесал в затылке. Теперь он, пожалуй, в полной мере понимал, насколько Снайпер отличается от других. Если это вообще можно понять в полной мере. Габриэль, наверное, может. Или капитан О'Рэйли. Да уж, хорош он был тогда, отправляясь гулять по "Кашалоту"! С другой стороны, наткнись на Снайпера тот же Нуарэ или задиристый Ари... Деверо чуть вздрогнул - точно как тогда, ему на плечо легла рука Снайпера.
- А вообще, есть разговор, - проговорил он почти с той же интонацией, но тут же усмехнулся с таким видом, что Деверо понял - это он нарочно. И взгляд был совсем другим. "Если я к этому причастен - я очень рад".
- Слушаю тебя?
- Я благодарен тебе за эту поездку. Хорошее место, здесь и правда отдыхаешь. Учеников вот нашел, - он кивнул на окно второго этажа. - Да и Жене на пользу. Только, знаешь, чем больше времени она проводит с тобой, а не со мной, тем лучше. Я хорошо к ней отношусь, поэтому и говорю так. Я не гожусь в объекты... интереса. В отличие от тебя.