-Давай, иди... - Лилиана устроилась у подоконника, белые паруса и яркие вымпелы было видать издалека.
Азиль бегом спустилась вниз, обмотанная прочной веревкой -- Руки принесли.
-Вот я... - выдохнула она.
-Я превращаюсь, - предупредил Дариан, - отойди.
Азиль чихнула от поднятой им пыли, потом перехватила веревку поудобнее, привычно сделала петлю и накинула на подставленную шею. Такие узлы у них умели вязать даже дети, и какая разница, дракон перед тобой или племенной бык? Еще пара витков, и вот уже девушка сидит на спине дракона, прочно привязанная за пояс веревкой: даже если упадет, вниз не сорвется, Азиль умела вязать узлы. А Дариану эти путы не помешают...
-Летим, - шепнула она, и погладила медную чешую. До чего же глупа принцесса! Чем сидеть и смотреть в окно, могла бы лететь высоко над облаками!
Могучий зверь под нею потянулся и ринулся вперед и вверх, так, что захватило дух.
Эскадра была уже совсем близко, обугленный флагман вели на буксире, благо ветер позволял.
-Ведь станут стрелять... - пробормотала Азиль, распластавшись на спине Дариана и глядя вниз. - Не попадут, конечно, но мало ли... давайте вернемся!
Тот мотнул головой.
Выпалили пушки. Мимо: берег был высоким, до замка поди достань!
Дариан легко дохнул огнем: так, чтобы не сжечь корабли, но подпалить паруса. Пока поменяют...
Дома он с улыбкой взглянул на девушку: Азиль явно напугалась.
-Ты что? - весело спросил он. - Не бойся. Это разве войско? Поди, посмотри, не нужно ли чего принцессе, ладно? Я чуть передохну, будем ужин готовить.
-Хорошо, - ответила Азиль и убежала.
*
-Что, что там? - жадно спрашивала Лилиана.
-Дракон сжег паруса на кораблях, люди вроде бы целы, разве кто ожегся, - отвечала та, помогая ей раздеться и умыться. - Больше я ничего не видела, госпожа. Я не осмеливаюсь расспрашивать его, чтобы не заподозрил дурного, а с башни много не разглядишь.
-Ничего, ты у меня умница, - улыбнулась принцесса. - Иди, посиди с ним, расспроси, много ли родни, где они, когда вернутся... Поняла? Что хочешь делай, но разузнай!
-Конечно, госпожа, - сказала Азиль и ушла. "Что хочешь?", значит?
Она закусила губы, толкнула дверь и вошла.
-Ты что? - удивленно спросил сонный Дариан. - Случилось что-нибудь?
Азиль не ответила, скинула платье и нырнула к нему в постель, прижалась потеснее -- он был горячий, пробирало до самого сердца, до ожога... Встретиться губами, скользнуть ниже, обхватить руками... Он чуть повернулся, придавил собою, негромко спросил:
-Зачем?
Азиль замерла.
-Я хочу... хочу сына от вас. Хочу, чтобы он тоже был отмечен Великим Солнцем!
-Ах вот как... - Дариан вдруг отстранился. - Иди к себе. Или к принцессе, куда хочешь. Я-то думал, дурак...
-Вы не понимаете! - Азиль схватилась за него обеими руками. - От вас, ну как же вы не возьмете в толк, именно от вас! Вам принцесса нужна, ну и ладно, берите ее насовсем, а мне бы просто сына, такого же рыжего, солнцем отмеченного, да можно и дочку... Не гоните, господин, прошу вас!
-Какая ты глупая, - сказал он и обнял ее покрепче. - Что делать-то, знаешь хоть, или и этому тебя учить придется?
-Да уж видала, как жеребец кобылу кроет, - фыркнула девушка. - Только они не целуются.
Дариан засмеялся и прижал ее к себе.
-Не бойся, - сказал он. - Я тебя не обижу.
-А я и не боюсь, - ответила Азиль, закрыла было глаза, но потом открыла их и встретилась взглядом в Дарианом. Так было куда лучше...
"А принцессе этого не понять, - подумала она, когда Дариан взял ее. - Он же... Он не злой, он солнечный..."
-Побудь... побудь тут, - выдохнул он. - Мне надо...
Азиль вскочила, высунулась в окно: дракон вылетел из замка, свечой взмыл в небо, а потом рухнул в море и распластался на воде, будто кленовый лист по осени. Волны медленно несли его к берегу. Наконец Дариан встряхнулся, проверил крылья и снова взлетел.
-Прости, я не хотел устраивать тут безобразие, да еще и опасное, - сказал он, вернувшись. - Мы как почуем кровь... беги да спасайся. Мне проще самому улететь, чем потом комнату в порядок приводить... Ты испугалась, что ли? Азиль?
-Какой вы красивый... - выговорила она. - Какой...
-Ты что?
-Ничего. Просто...
"Вдруг правда получится? - подумала она, прижавшись к широкой груди. - И... даже если не получится, никуда я не уйду, выгонит -- останусь жить в какой-нибудь лачуге, он же сказал, что тут поселок есть у моря, как-нибудь прокормлюсь. Хоть посмотреть... хоть издали..."
-Да перестань же ты реветь, - сказал Дариан сердито. - Дай лучше поцелую...
Азиль моргнула, стряхивая слезы с ресниц и подставила ему губы.