Поезд плавно мчался меж лесов и полей со скоростью 350 км/час, звуковой сигнал дороги опережал его ровно на минуту. Гигантские заводы и небольшие поселки пролетали мимо, чередуясь с заброшенными складами и высохшими бесплодными полями. Сергей окинул взглядом товарищей: все трое уснули в первые двадцать минут. Ехать оставалось чуть больше получаса. Ему не спалось, безумный день навеял давно забытое вдохновение, которое он никак не мог игнорировать. Алисе он написал, как только они сели в поезд, но позвонить так и не решился. "Пусть знает, что все в порядке, этого будет достаточно". И все же он ни на минуту не отходил от нее в своих мыслях - даже, когда вспоминал жуткие моменты прошедшего дня, Алиса была где-то рядом. Вдохновение не отпускало... Он притемнил местный свет, чтобы хоть немного видеть несущийся за окном ночной пейзаж. Дорожные фонари тонкими линиями пролетали мимо, а над ними медленно, почти незаметно двигались звезды. Но даже в этом гипнотическом зрелище Сергей не нашел покоя; он вдруг понял, что и зачем происходило с ним в этот загадочный момент. Он поднял перед собой панель назапястника, открыл чистый лист в текстовом редакторе и начал писать.
В субботу все первым делом хорошо выспались. Сергей проснулся в 10 утра полный бодрости и по привычке посмотрел на город. Он выглядел чрезвычайно светлым, солнца было настолько много, что темных углов не осталось в принципе. "Ясно... - Подумал Сергей, с улыбкой глядя на небо. - Это очень хорошо". После этого он на пару часов уединился с уравнениями телепортации - это было его еженедельным занятием - затем позвонила Алиса.
- Привет. - Неуверенно произнес Гегер.
- Привет. - Раздался голос из динамиков. - Включи видеосвязь, пожалуйста.
Сергей увидел на большом экране лицо Алисы, оно было не в лучшем настроении.
- Как дела? - Спросил он робко.
- Сережа, я звонила тебе вчера три раза на протяжении всего дня...
- Алиса, прости, я не мог ответить, я написал, как только появилась возможность.
- Ты, конечно же, не думал, что я могла волноваться. Где вы были? - Хмурые брови ждали ответа.
- В Челябинске. - Ответил Сергей.
- Так..., и что вы там делали?
"Какое тебе дело до этого?" - Должен был подумать Сергей, но перед ее любопытством он был абсолютно безоружен.
- Я правильно поняла, что наш внезапный выходной был придуман специально для ваших дел? - Строгость ее голоса постепенно росла.
Сергей долго не отвечал, по его молчанию было ясно, что она попала прямо в точку.
- Зачем вы ездили в Челябинск? - Спросила Алиса, удрученно выдохнув.
- Ну... Это были личные дела, тебе будет неинтересно. - Неуверенно произнес Сергей.
- Официально это был рабочий день, так что я имею право знать. - С ее доводами трудно было спорить, но Сергей продолжал молчать, поскольку не мог придумать, как все преподнести, чтобы это выглядело хоть сколь-нибудь разумно. - Ну? Рассказывай, я жду ответа.
- В общем, все началось с того, что Женя влюбился...
И Сергей рассказал Алисе их безумную историю, а точнее, ее половину - он решил не нагружать девушку научным бредом о программировании реальности, а попросту рассказал о гениальном плане покорения женского сердца. Алиса выслушала историю, не перебивая и лишь заумно поджимая губы. Дослушав до конца, она хорошенько все обдумала и дала прямой, развернутый ответ:
- Ты либо сумасшедший, Гегер, либо считаешь меня полной дурой.
- Я понимаю, все это звучит неправдоподобно...
- Да, более чем... - Алиса перевела дух, чтобы не злиться. - Если ты не можешь по каким-то причинам сказать мне правду, уж лучше оставь ее при себе. Вовсе не нужно морочить мне голову обкуренными выдумками.
- Да, извини, ты права. - Виновато промямлил Сергей. И вдруг он понял, что не он один был причиной расстройства: на ее лице он видел устойчивую грусть, прикрытую железной маской сильной женщины. - Алиса...?
- Что? - Спросила она резко.
- Как у тебя дела...?
Она молчала. Ее дилемма была в том, давать или нет Сергею доступ к ее личным проблемам. А ведь она и вправду хотела видеть его не только коллегой, но и верным другом. Сергей смотрел напряженно.
- С Гришей расстались. - Произнося это, она смотрела куда-то в сторону и оттого не увидела мгновенной вспышки его глаз.
- Серьезно? - Сергей смотрел грустным взглядом, искренне сопереживая.
- Да.
- Это очень неожиданно... - Он не знал, какие слова говорить и как утешить ее. Он боялся, что из его уст это будет звучать ненатурально.
- Да я сама не ожидала. Может быть, я этого и хотела, просто, когда происходит так внезапно..., будто удар под дых..., как-то выбивает из колеи.