На этой фразе Перчиков прервал трансляцию и снова вышел на экран:
- Что вы об этом думаете, коллеги?
- Мы понятия не имеем, кто это мог сделать. - Быстро и громко ответил Женя.
- А по-моему, кто-то просто не умеет идти прямой дорогой. - С толком дела вставила Алиса, окинув коллег ироничным взглядом.
- Что происходит с вашим городом, я не знаю, - интригующе произнес Сан Саныч, - но вести доходят интересные.
- Мы открыли библиотеку. - Поддержал тему Женя.
- Я знаю, - с улыбкой сказал Перчиков, - и еще знаю, что в первый день очередь была длиннее двух кварталов.
- Да, мы переплюнули Мак'Дональдс. - Гордо произнес Сергей. - Сейчас продвигаем проект ночного читального зала.
- Молодцы, молодцы. - Выдал долгожданную похвалу директор. - Ну, давайте уже о главном. Я собрал вас здесь, чтобы пригласить на экстренную закрытую встречу Министерства статистики. Будут также ребята из других ведомств. Встреча состоится завтра вечером в Кремле, поэтому отправляться нужно сегодня. - Коллеги синхронно впали в раздумье. - Да, и приглашение принудительное..., по крайней мере, для Сергея Гегера.
- Угу... - Сергей задумчиво кивнул. - Ну, надо так надо.
Женя усиленно обдумывал предложение:
- Я, конечно, хотел бы..., но завтра у мамы юбилей.
- Безусловно, это событие нельзя пропускать. - С пониманием произнес Перчиков. - Алиса, свет мой, что ты скажешь?
Сергей затаил дыхание.
- Я скажу, почему бы и нет. - Ответила Алиса, и Сергея отпустило.
- Вот и отлично! Ваш самолет сегодня, в 23.10. В Москве вас будет ждать человек с табличкой "Радуга".
- Хорошо, Сан Саныч, вас поняли. - Громко подытожил Сергей.
- Ну все, радужные мои, не смею вас больше задерживать. - Перчиков весело откланялся. - До скорой встречи и хорошего дня!
- До свидания, Сан Саныч! - С добротой и даже лаской произнесла Алиса.
Встреча закончилась на крайне позитивной ноте и, пожалуй, именно она задала настроение всего дня. Женя не хотел терять заданного директором темпа и тут же вскочил с кресла:
- Ну все, я побежал, у меня скоро встреча с другом. Всем пока!
- Постой! - Сергей догнал его возле лифта и сразу перешел на пониженный тон. - Ну, расскажи, как свидание прошло. Мы победили?
Женя задумался на несколько секунд.
- Нормально прошло. Она обняла меня крепко, сказала, что я самый лучший парень, что все девушки в мире были бы счастливы, если б все мужики были такими.
- Это все понятно, а по существу...? Как ты себя ощущаешь?
- Не знаю. Странная какая-то прострация. Как будто переходный период, не ясно, от чего, и не ясно, к чему.
- Да, непонятно... - Озадаченно произнес Сергей и сделал хмурую, туповатую мину. О сердечных делах он обычно говорил именно с таким лицом, невольно подчеркивая этим свою абсолютную слепоту в этом вопросе. - Но, поскольку зам. министра отменил поездку, видимо, все удалось.
- Может быть. - Женя снова задумался, стоя меж открытых дверей лифта. - Ну, ладно, я бегу.
- Счастливо. - Сергей крепко пожал ему руку. - Да..., в понедельник нас не будет, так что... выходной.
- Это здорово! - Искренне обрадовался Женя. - Да, Сергей...
- Что?
- Еще раз, спасибо тебе. - Женя серьезно, с благодарностью и доверием смотрел на начальника сквозь промежуток закрывающихся дверей.
Сергей постоял немного в одиночестве, снова прокрутив в голове минувшие события и прочувствовав теплый поток гормонов внутри, и не спеша вернулся в офис. Алиса стояла у своего рабочего места, опершись на столешницу, и смотрела на него. Он ждал и, вместе с тем, боялся ее слов.
- Сереж... - И сердце его тут же дрогнуло. Он смотрел на нее неподвижным добрым взглядом. - Я вчера получила...
- Ох... - Вырвалось у него в момент ее невольной паузы.
- ... Да, я получила конверт.
- Ах да, конверт... Ты его открыла?
- Конечно, я его открыла. - Алиса издала тихий смешок, Сергей же сморщился, не понятно, от чего.