- Купим с женой и коллегами, почитаем. Обращайтесь в любое время. Мы всегда рады помочь перспективным творческим людям. К тому же у нас с женой ипотека, и нам не помешает очередная поддержка от творческого человека вроде вас в её скорейшем погашении.
- Всё обоюдно. Вы мне, я вам. – мужчины улыбнулись и пожали руки.
***
За окном шёл дождь. Капли стучали по подоконнику. Дмитрий поднялся с кровати, скинул с неё матрас, разорвал его, достал небольшой пакетик.
Дождь стучал: «1,2,3,4,5,6,7,8».
Дмитрий вторил каплям, считая вслух.
Он достал из пакетика две серёжки из серебра. На одной было выгравировано на английском языке «пошёл к чёрту», на второй «Бессмертный». Дима ощупал мочки ушей и не нашёл проколов. Достав спрятанную от санитаров швейную иголку, он проделал новые отверстия и вставил в них серьги.
От соприкосновения с серебром кожа зашипела, а выражение лица мужчины постепенно начало приобретать иные очертания.
Захрустели кости, мужчина бился в агонии, ползая по полу, но не издавал ни звука, терпя боль до последнего.
Когда боль утихла, пациент номер 8 поднялся с пола. Он прибавил в росте около десяти сантиметров после театральной игры в «ужа на сковородке».
Он продолжил потрошить ортопедический матрас, который был специально привезён ему одним из знакомых после выявления проблем со спиной, из-за которых наблюдалось ухудшение сна и нервозность.
Достав пакет с белой толстовкой и спортивками, Дмитрий переоделся.
Проведя пальцами по лицу, он сорвал кожу с лица, оказавшуюся лишь маской из идентичных настоящей человеческой коже материалов. Сняв цветные линзы и, посмотрев на мир уставшими ярко-голубыми глазами он ждал последнего превращения.
Кожа головы ужасно зудела и чесалась. Мужчина начал интенсивно чесать голову, как собака, пытающаяся выгнать блох. С каждым прикосновением к голове на пол падал клок тёмных волос.
Спустя некоторое время мужчина сидел на кровати абсолютно лысый и, закрыв лицо руками, терпел, пока новые белоснежно белые волосы вырастут и достигнут нужной длины. Это причиняло дискомфорт, но всего спустя два часа превращение было завершено.
Капли продолжали стучать.
- 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, – проговорил мужчина. – Меня зовут Тимотеус, я трус, спрятавшийся и не закончивший начатое, но больше этого не повторится.
***
На утро пациент номер 8 пропал из своей палаты в психиатрической больнице «Clear lake», оставив на полу тёмные волосы, лоскут кожи и записку.
- Я всё же соврал, доктор Стен, в своем рассказе. Мы не убили Великих повелителей космоса. Я струсил, и из-за меня погиб Дмитрий. Я притворялся им все эти долгие, кажущиеся вечными годы, но пришло время закончить начатое.
Последний из расы Вечных – Тимотеус.
История капитана Лонгера. (дополнение к основному сюжету)
Джим Лонгер проходил последнюю стадию подготовки к путешествию. Это не было обычное путешествие. Это было путешествие между привычным, знакомым всем миром и неизведанными далями, о которых можно было только фантазировать.
Единственное, чего опасался капитан, это не выдержать очередную тренировку на центрифуге. Несмотря на подготовку, его желудок крайне проблематично относился к подобным проверкам.
Центрифуга запущена, и завтрак просился наружу… Несмотря на просьбу не есть перед тренировкой, любящий плотно поесть Лонгер смаковал пищу, забрасывая её в «жерло вечного человеческого неутолимого вулкана», и смотрел любимый сериал, фрагменты из которого он вспоминал, сдерживая рвоту.
Центрифуга остановилась. Бледный, но сдержавший позывы мужчина вышел к остальным членам команды, прибывшей из разных стран на тренировочную базу «Ассоциации космоса и передовых технологий».
- Молодец, но, впрочем, ничего особенного. Мы все так можем. Лицо такое сделал, будто бы мир спас, – подколол будущего астронавта товарищ по команде Олег.
- Олежка, иди в баню… – спокойно улыбнувшись, проговорил Джим и проплыл мимо в сторону уборной.
Последние дни не были запоминающимися. Даже для Джима, ведущего личный дневник, это было уныло. Единственное, что он записал, это то, что его угостили кофе с новым фруктовым сиропом, и он теперь навечно его поклонник. До появления чего-нибудь повкусней, разумеется… Дневник начал молниеносно заполняться и терять чистые страницы только лишь когда астронавты увидели посудину, на которой им придётся несколько ближайших лет жить и бороздить космическое пространство.