- Во-первых, я рад, поэтому и кричу, а во-вторых – я не пью пиво вопреки стереотипу.
- Ага… Спортсмен, похожий на зомби, с четырьмя высшими образованиями и двумя докторскими степенями. Так я и поверил. Иди в качалку возмущайся. Ха-ха-ха!
- Твой сарказм неуместен…
- Не знаю, мне понравилось…
- Хватит «валять дурака». Готовность сорок минут! Готовимся к встрече с неизбежным!
- Есть, сер «вечная серьёзность»!
- Что ты сказал, Джим?
- Ничего важного, Нолан.
- Я так и думал…
Корабль вошёл в атмосферу, и команда принялась разворачивать базу. Из-за автоматических механизмов достаточно было нажать пару кнопок, и часть корабля трансформировалась в несколько соединённых между собой коридорами больших отсеков, увеличивающих площадь корабля и добавляя новые технические помещения.
Лонгер не стал присутствовать и отделился от команды, прогуливаясь по марсианской почве, собирая пробы, любуясь внеземными красотами в прямом смысле этого слова.
Лонгер включил прослушивание книги, испытывая на себе глубокое погружение в сюжет. Он мог слушать и читать про место, где сейчас находился, «ныряя с головой» в свои эмоции.
«В двери корабля кто-то стучал, а когда все засыпали, кто-то томно, громко дышал, ходя по коридорам. Либо это галлюцинации, либо нас отсюда не отпустят». Прослушал мужчина и замер.
Он смотрел на нечто, что чудом уцелело, от времени слегка «срослось» с камнями – металлическая кабина корабля.
Лонгер, насколько позволяла марсианская гравитация, побежал к цели.
Приблизившись, он увидел то, что скрывала от взора небольшая возвышенность.
Поднявшись к части корабля, он переместился в небольшой отдельный самостоятельный, забытый всеми мир.
Остатки космической базы, не успевшие сгнить из-за отсутствия как таковой влаги и микроорганизмов.
Лонгер сфотографировал увиденное на встроенную в шлем камеру и включил, решив видеосъёмки.
Осторожно ступая, он шёл по базе, снимал видео и продолжал слушать книгу.
«Двое астронавтов сидели мёртвые за столом напротив друг друга, застряв навеки в состоянии вечного спора». Прозвучала фраза, и Джим повернул голову.
Он закричал и упал на пол.
Два тела, по непонятным причинам оставшихся полностью целыми, без следов разрушения, сидели за столом, будто бы сели туда минуту назад.
Мужчина выругался и поднялся на ноги.
Фонарик «моргнул».
- Опять батареи шалят. Не могли нормальное оборудование дать… - пробубнил мужчина и тут же получил ответ…
- Тебе какое оборудование не дашь, ты всё сломаешь, бестолочь…
Мертвецы повернули головы в сторону капитана и улыбались чудом уцелевшим полным набором зубов.
- Что… Ну как?
- Мы навечно тут, красавчик. Мы теперь слуги Великих высших существ. Тебе повезло, что мы прикованы.
Раздался крик.
- А вот остальные нет! Ха-ха-ха! Ты наш завтрак спустя четыре тысячи лет! Тебе некуда бежать!
Крик сменился лязгом – кто-то медленно передвигался, цепляясь чем-то металлическим за стены, грунт и окружающие предметы.
Капитан поспешил удалиться, если так можно назвать паническое бегство.
- Беги, красавчик! Ты всё равно не убежишь! Ты заперт на этой планете с нами навечно! Они тебя не отпустят! – Кричали в след мертвецы.
Несмотря на крики, по неизвестной причине за Лонгером следом никто не побежал, но он был слишком испуган, чтобы оборачиваться…
***
Джим вернулся на базу и, выйдя из промежуточной камеры для очистки и дезинфекции, скинул скафандр. Бегал от одного иллюминатора к другому, озираясь, паникуя, ещё кого-то глазами.
Не увидев того, чего планировал, он вовсе сел на пол и, обхватив колени руками, впал в подавленное поведение. Он смотрел перед собой и, как зомби, повторял одну и ту же фразу: «Тебе не сбежать, ты заперт с нами на этой планете».