- Девид, мне вовсе показалось, что оно похоже на человека, отравленного каким-то химикатом. Не исключено, что у них есть такие же технологии, только они их усовершенствовали, а часть их монстров — это бывшие люди, у которых они высосали все знания.
- Кеп. Ты это слышишь?
- Что слышу, Стив?
Шипящий, нарастающий шум приближался к кораблю извне.
- Теперь я слышу. Но как звуковая волна может двигаться в нашу сторону и распространяться в безвоздушном пространстве? Что или кто его издаёт?
Лонгер подошёл к иллюминатору.
- Всем найти место, где можно спрятаться. Держите под рукой всё, что угодно, похожее на оружие или средство самообороны.
- В чём дело, Кеп?
- Сам взгляни, Нолан.
Высокие существа, похожие на людей, с горящими головами, чёрной, кажущейся бесконечной волной двигались на корабль. Они громко и неразборчиво что-то шептали.
— Это безумие. Огонь и звук без воздуха.
- Тебя только это удивляет?
- Хорошо. Если также оптимистично думают остальные, то у нас есть шанс. Помимо нас есть ещё два механика и двадцать человек в состоянии криосна. Их нельзя будить, пока мы не доберёмся до нужной планеты. Действия следующие: общими усилиями защищаем спящих, себя и корабль. Если всё будет совсем плохо, будите остальных, это на пару часов продлит нашу жизнь. Их жизнь всё равно прервётся, если мы погибнем и не сможем их разбудить.
- Кеп, а разве наша финальная точка путешествия не Юпитер?
- Марс, Юпитер и планета без названия в соседней системе. Там нам предстоит построить новую небольшую колонию. После подтверждения нашего успеха два миллиарда человек прилетят за нами следом. Читать брошюрки надо, которые рассылают нам от компании…
Бумх! – что-то ударило в гермодверь, оставив в конструкции тридцатисантиметровой толщины из стали и огнеупорного сверхпрочного материала вмятину.
- Джим, нам не спрятаться, они тут всё разнесут.
- Не паникуй, Девид.
- Джим, думай быстрей! Паникует не только Девид, но и все остальные.
- Нолан, и ты туда же… А ещё фамилия такая важная – Берштраут…
- Хватит надсмехаться!
«Бухм!» - от очередного удара содрогнулась дверь.
- Придумал!
Лонгер добежал до отсека управления в носовой части корабля.
- Капитан Джим Лонгер, кодовый номер 5558, переход на голосовое управление.
- Здравствуйте, капитан Лонгер. Вас приветствует голосовая система аналитики и управления «Шмель». Я ваш системный помощник Лола.
- Здравствуй, Лола. Проведи диагностику корабля и рассчитай наименее безопасные места, пригодные для пряток.
- Провожу анализ. Анализ завершён. Самым безопасным местом на корабле является отсек «М3».
— Это где? Я, первый раз о таком слышу.
— Это секретный отсек, построенный для хранения оружия. Также там находится дополнительный реактор на случай аварии. Именно из-за него вход в отсек запрещён. Вам это, возможно, показалось странным, но таковы правила.
- Для искусственного интеллекта ты больно умна, Лола… Ты права — это странно, но у нас нет времени об этом рассуждать. Направляй нас.
Команда бежала в сторону так называемых «спален», где в крио-сне прибывала остальная часть команды.
Прямо возле дверей шлюза, ведущих в «спальни», Лола попросила повернуть резко налево.
- Ты ошиблась! Тут металлическая стена!
«Бдыщь» - Люк был выломан.
Загорелись красные лампочки и загудела сирена. Звук когтей и чьих-то тяжёлых грозных шагов не оставлял больше времени на раздумья.
- Лола! Где вход, Лола!
- Вход за этой самой стеной. Поспешите открыть её.
- Но как! Как это сделать, электронная твоя голова!?
Лонгер ударил ладонью стену и отскочил в сторону, вскрикнув от боли, наблюдая, как кровь сочится из свежих ран.
Стоило ему прикоснуться, как несколько металлических штырей, похожих на гвозди, впились ему в ладонь, пустив кровь. Повезло, что их длины не хватило, чтобы пробить руку насквозь.
Кровавый след расползался по металлу. Кеп заматовал ладонь обрывком своей футболки. Кажущаяся неприступной стена дрогнула и показала истинную личину – потайную дверь с варварским сканером ДНК…