— Это очень познавательно и забавно. Пройдём в сад. Ты мне рассказываешь про гравитацию, а я тебе по дороге расскажу о трудностях выращивания растений в космосе, с которыми мы могли бы встретиться, не будь у нас современных технологий.
Разочарованный тем, что дверь в хранилище тайн не открылась и всё было лишь временным помутнением рассудка, Лонгер продолжал разговор, стараясь не подавать виду. — А в чем сложность? Можно же использовать примитивные гидропонные системы выращивания, например.
— А если нет воды?
— Конденсат как вариант…
— Не, не, не… Поверь, не так всё очевидно.
— Ладно… Буду рад выслушать.
***
После прочтения книги Джим ощутил на себе силу литературы. Его не отпускали мысли о нераскрытых тайнах, великих злобных существах, контролирующих космос, тайных городах и необычных существах.
На Марсе не было привычного понимания дня и ночи, но благодаря дополнительной настройке в наручных часах Лонгер мог наблюдать голограмму симпатичной девушки, появляющейся из устройства, жестикулируя, оповещая, который час не только на Марсе, но и на Земле.
- А сейчас на планете Земля тридцать одна минута второго ночи. Желаем землянам спокойной ночи. – проговорила девушка, вылезая наполовину из небольшого экрана, как маленькое сказочное существо, живущее в электроприборах.
«Прекрасно. В это время года обычно идёт дождь, стуча по листьям деревьев и крышам домов – тихо, спокойно, меланхолично». – подумал Кеп, надевая скафандр.
Как бы там ни было, он не верил в свои галлюцинации и хотел вернуться на место, где видел в последний раз заброшенную базу.
«Если это даже и галлюцинации, то я хотя бы в них увижу что-то необычное и восхитительное. Интересно, будет ли в этих видениях последний из богов Тимотеус? Смогу ли я увидеть продолжение истории?» – продолжал рассуждать мужчина, идя по марсианской почве и, как обычно, слушая музыку, подавляя чувство одинокой прогулки и дополняя атмосферу прекрасной ночи, пропитывающей тело раздумьями, воспоминаниями и романтикой.
Лонгер почти дошёл до места, когда перед ним возникло что-то отдалённо похожее на собаку с яркими фиолетовыми светящимися глазами.
Кеп включил запись камеры, осторожно, не делая резких движений, прикоснувшись к рукаву скафандра.
Существо сделало прыжок, приблизившись к космонавту, дав себя лучше разглядеть: большая собака с острыми в прямом смысле этого слова ушами, их кончики блестели в свете фонаря, как отполированный заострённый металл, вместо шерсти были заострённые, похожие на толстые иглы чешуйки.
Существо внимательно рассматривало человека, будто бы видело перед собой что-то забытое, но очень знакомое.
Спустя пару минут существо развернулось и медленно начало движение, то и дело оглядываясь, проверяя, следует ли человек за ним.
Лонгер не спеша шёл за «проводником».
Спустя час собака-пёс остановился и, сделав пару прыжков из стороны в сторону, прыгнул за небольшое скопление каменистой породы, образующей насыпь, и исчез.
Лонгер обогнал насыпь и ни на секунду не пожалел о том, что включил запись…
Помимо космического пса, который может свободно находиться в подобных условиях без дополнительной защиты и не играть со смертью, был широкий лаз из ровных каменных блоков. Теория о том, что есть ещё разумные существа помимо людей, продолжала укореняться в голове Джима.
***
Джим стоял посреди внушительного строения, украшенного статуями людей в масках и броне.
Ныло ушибленное предплечье. Несмотря на прочный костюм, каменные блоки не пожалели тело при падении с четырёхметровой высоты. Из учёного скалолаз не очень хороший, тем более, когда лаз заканчивается неожиданно обвалом…
Большой коридор, в который при желании в ширину может поместиться около десяти грузовых машин, освещался факелами, которые вспыхнули, как только капитан приземлился на пол. Было похоже, что в пол были вмонтированы датчики движения.