Тим закинул ноги на подлокотник трона и терпеливо ждал, пока гости закончат трапезу, допивая уже двадцатую кружку сидра.
- Мы поели, Тим. Огромное спасибо. Я полагаю, нас ждут какие-то дела?
- Ты прав, капитан. Вы давно не выходили на связь с землёй. Вам необходимо выйти на связь и сообщить, что миссия на Марсе закончена и планета не пригодна для жизни, и вы отправляетесь на Юпитер. Также скажите, что произошла авария, которая привела к смерти экипажа и поломке передатчика. Сообщите, что остались в живых только вы двое и пятеро членов команды, находившихся в криосне. Так как это я придумал взять своих солдат под видом команды для колонизации неизведанной планеты, скажите, что эта идея губительна и невозможна, и вы возвращаетесь сразу после полёта на Юпитер. Всё поняли?
- Да. Нам предельно всё понятно. Мы отправляемся тогда обратно на корабль?
- В этом нет необходимости.
Зал видоизменился, приняв очертания командного центра корабля.
Мы можем связаться с Землёй прямо отсюда. Это чудесное место.
Тим нажал на кнопку.
- Экипаж корабля «Лоренция» вызывает землю.
- Наконец-то вы вышли на связь. Что у вас случилось, капитан Лонгер?
- Здравствуйте, Рудольф. Я сейчас всё объясню, но у нас не очень радостные вести.
***
После связи с землёй космонавты отправились в интересное и необычное путешествие. Оно было относительно недолгим, но необычным.
Тим выстрелил огненным шаром из своего клинка, расчистив один из коридоров.
- Этот коридор ведёт в далёкую отсюда вселенную, но по дороге есть ответвления и небольшие коридорчики, ведущие к планетам и созвездиям. Этот храм — это великая паучья сеть, соединяющая всё и вся.
Нам надо вот в эту дверцу.
Тяжёлая каменная дверь отодвинулась в сторону, осыпав головы космонавтов каменной крошкой.
Тим поджог факел и пошёл вперёд.
- Предупреждаю. Выходите из туннеля аккуратно. Сначала ставите одну ногу, потом другую, потом осторожно высовываете голову.
- А к чему такая осторожность?
- Время тут идёт по-другому. Для нас пройдёт пару десятков минут, на деле пройдёт несколько лет, и, если ты резко выпрыгнешь, тебя, скорее всего, разорвёт на куски от перегрузки.
- Я уже жалею, что спросил…
- Всегда пожалуйста.
- Мы пришли, господа и дамы. Надевайте скафандры, ибо за этой дверью давление, иные законы. И помните, выходите максимально медленно. Следом за вами принесут нужное вам оборудование. Берите пробы, проводите исследования. Более глубокие исследования можно провести в храме. Делайте самое простое, со сложным мы поможем.
***
К моменту, когда космонавты вернулись, храм преобразился. Повсюду ходили новые солдаты и представители различных рас.
Тим обучал новичков фехтованию, когда к нему подошёл Лонгер.
- О-о… Вернулись наконец. Мы уже заждались.
- Нас не было всего пару часов.
- Джим, я же говорил о разнице во времени. Она работает как в эту сторону, так и в другую. У вас прошло пару часов, у нас прошло полгода. Я уже начал восстанавливать связь с другими вселенными и искать приемников хранителей. Вы всё нашли, что искали?
- Вроде бы как. Отлично. Проходите в тронный зал, там есть один учёный. Глут его зовут. Он человеческой речи не понимает, но вот в эту штучку вмонтирован переводчик всех языков. – даёт небольшую карточку на цепочке. – К сожалению, устройство одно. Сами выбирайте, кто его наденет. Надеваете, и вам транслируется автоматически уже переведённый текст в голову. Когда со всем закончите, вас накормят, хорошенько отоспитесь, и вас проводят на ваш корабль. Не забудьте связаться с землёй и доложить об успехах. Я, к сожалению, сейчас занят и буду занят ближайшие много лет и не смогу вас сопровождать.
- Ты и так много для нас сделал, Тим. Не утруждай себя. Спасибо.
- Я рад, что вы понимаете и не обижаетесь. Ещё кое-что, пока не забыл. – протягивает медальон. – Я всё ещё хранитель вашей планеты. Если что-то случится, принесите этот медальон в тайный храм. Такой храм есть на каждой планете, и позовите помощь. Берегите этот медальон.