-Не обязательно так сильно жмуриться, Анфис… - пробормотал Эреб, с прищуром следя за девушкой. Девилл, ничего не ответив, продолжая читать заклинание, отвесила Дьяволу увесистую оплеуху.
-Хы… Кажется она хотела чтобы ты заткнулся. – гоготнул над ухом Эреба Гас.
-Я и так понял, Гас! – возмутился парень, потирая под капюшоном ушибленный затылок.
Прошло около пяти минут, когда Анфиса, неожиданно быстро воскликнув «быстрее!» - рванула на барьер, а вместе с ней, побежали и Ангелы с Дьяволами. Барьер, издав тихий «бульк», засветился голубым светом заставив друзей понервничать, а затем, будто одобрив их проход, вновь стал практически прозрачным. Волна воздуха отошла от барьера, скинув капюшоны друзей. Ангелы, тихо ойкнув, вновь начали нервно натягивать капюшоны на волосы.
Анфиса, тяжело выдохнув, оперлась на свои колени. Дьявол, тяжело дыша, пыталась прийти в себя. По лбу девушки стекали капельки пота смешанные с дождевой водой. Заклинание было слишком длинным для Дьявола и, помимо этого, вся эта ситуация напрягала девушку. Волосы Дьявола уже достаточно промокли, чтобы начать прилипать к одежде и лицу.
-Что же… Идём? – смотря в темноту леса, спросила Розетта.
-Да… Давайте… Надевайте капюшоны, Дьяволы. – Анфиса, не дожидаясь друзей, пошла прямиком в лес, раздвигая руками ветви колючих кустарников.
-Да-а-а… Будем надеяться на твоё седьмое чувство… - пробормотала Скарлет, схватив рукой ветку, которая норовила попасть ей по лицу.
-А ты во мне когда-то сомневалась? - уточнила с подозрением Анфиса, взглянув на подругу через плечо.
-Нет… Но просто странно, что её держат где-то там!
-Что тебе точно говорили? - спросил Эреб, подходя к Анфисе.
-«Верни то, что ты взяла или она умрёт». - ответила девушка, с ужасом вспоминая свой странный сон.
-А что ты у них взяла?
-Да ничего я у них не брала, сколько раз повторять?!
-Тогда я не понимаю, что им нужно!
-Логично… - буркнул жующий яблоко Гас. Эреб, взъерошившись, взглянул на друга с некоторым негодованием, чем рассмешил идущих между ним и парнем Ангелов.
Ангелы и Дьяволы шли в темноте ночи, периодически ругаясь друг на друга за испорченную обувь или медленный шаг. Анфиса, идущая впереди, быстрее всех выбралась из чащи. Дьявол, оттряхивая мантию от веток, чувствовала как внутри нарастает смятение, коего не было ранее.
Прошло около получаса, прежде чем команда из первокурсников смогла найти выход к кладбищу, а за ним и домик.
-Мы близко… - вдруг прошептала Анфиса, вглядываясь в тёмные очертания дома.
-Что-то не похоже, чтоб там кто-то был… - пролепетала Тиана, вздрогнув.
И действительно. Дом выглядел пустым и заброшенным. Облупившаяся грязно-жёлтая краска, выбитые ветром окна, прогнившая лестница и порог, висящая только на одной петле дверь… Будто старый сторожевой домик, который давным-давно покинут сторожем.
-Что верно, то верно - ответила Скарлет Тиане.
-Давайте сначала войдём внутрь… - подумав, проговорил Гас.
-Хоть что-то умное ты сказал за всю жизнь! - с каким-то смешком проговорила Розетта.
-Не обращай внимания, Гас! – ответила Скарлет, обращаясь к толстяку, - Она просто завидует. Она ведь ещё ничего умного не сказала…
-И это мне говорит…
-Не время! – возмутился Эреб, держа руками обеих девушек. – Гас, дело говорит… Идём внутрь.
По телу пробегали мурашки. Холод пронизывал до основания, но страх перед этим отчасти разрушившимся зданием, был сильнее.
Анфиса, закатив глаза, раскрыла дверь, едва не сорвав её с последней петли, и с силой затолкала упирающихся друзей в темноту дома.
Все, некоторое время упираясь, вошли. Друзьям предстояло сделать несколько шагов в непроглядной тьме и, в какой-то момент, она неожиданно развеялась, раскрывая перед ними совершенно иное представлению ребят убранство дома. Дверь, вырвавшись из руки Девилл, громко захлопнулась, встав на место.
Полы не скрипели, всё было чисто, а стены были окрашены в белый цвет. Потолок был намного выше, чем выглядел с улицы. В несколько раз выше… Ни люстр, ни ламп, ни огней, но свет будто лился откуда-то… Откуда-то из стен. Удивительно пусто но, в то же время, полностью отсутствует эхо, словно кто-то невидимый и неосязаемый полностью заполняет собой пространство вокруг. Команда из семи первокурсников, медленно, стараясь не издавать ни единого звука, прошла в коридор. Дойдя до конца, они увидели огромный зал. Начиная от пола и заканчивая потолком, всё было оббито кроваво-красными плитами, а между самими плитами были чёрные швы, придающие месту ещё больше тревожности. Холод пронизывал насквозь. Отчего-то у всех, включая Дьяволов, эта комната не вызывала ничего, кроме странного ужаса, закравшегося в душу, и аккуратно стягивающего с неё кожу.
Все чувствовали, как их взгляды замирают на пустых плитах, будто бы что-то внутри подсказывало, что там кто-то есть, и лишь Анфиса, пробежавшись полными тревоги глазами по полу, увидела то, что искала… На холодном полу лежала Ангел с золотистыми волосами, кончики которых были небесно-голубыми.
-Лили!
========== Цена дружбы… ==========
Лили очнулась от странного шума, раздавшегося откуда-то из-за спины. Ангел, приподнявшись на локтях, обернулась и, к своему ужасу, увидела что к ней бегут её друзья, а предводителем сыр-бора была, конечно же, Анфиса.
-Стойте! Не надо! Остановитесь! - закричала Ангел, взмахнув рукой.
Но Старн опоздала. Всех, кроме Анфисы и её самой, накрыло чем-то плотным, полупрозрачным, словно сгущенным воздухом.
У друзей девушек ушла из под ног земля. Они упали на пол, и, под их крики, порывом ветра первокурсников занесло в угол зала. Сверху друзей подруг накрыло стеклянным куполом.
Эреб, шикнув, вскочил на ноги и, недолго думая, подбежал к куполу. Дьявол с силой ударил его кулаком. Купол вспыхнул белым светом, и Ренда отбросило в кучку Ангелов и Дьяволов, которые в свою очередь поймали нерадивого парня.
Купол резко нагревался, когда к нему подходили, поэтому все старались держаться строго в центре, но и это не помогало… Объёмы купола были слишком малы, и его стенки всё равно были довольно горячими. Воздух внутри медленно нагревался. Анфиса помогла подруге лежащей рядом подняться.
Откуда-то сверху, словно из пустоты вылетела Смерть. Та самая. Покровительница мёртвых.
-Ты принесла то, что должна была? – спросила она. Говоря это, из её капюшона доносился странный запах, неприятно щекочущий ноздри. Дьявол, скривив лицо, старалась не дышать.
-Что? Что я должна была принести?! – сорвалась Анфиса.
-Не прикидывайся. Ты знаешь, о чём я…
-Нет! Да и откуда мне знать?
-Ты должна была принести это! – нервничая, воскликнула Смерть, вытащив свою «руку». На ней лежал стеклянный, затуманенный изнутри шар. Анфиса наклонилась над ним, и увидела тот самый посох с изумрудом на конце, который она нашла в своей комнате сразу после «Осеннего бала».
-Я принесу её… Эту вещь. Когда и где? - спросила Дьявол, не боясь смотреть в полный мрака капюшон.
-Я всегда здесь. Приходи одна, и твои друзья не пострадают.
-Если хоть волос упадёт с их головы… - процедила сквозь зубы Девилл…
-Ты не в том положении, чтобы угрожать мне! – прервала пылкую речь девушки Смерть, - А теперь, иди!
Анфису тем же неизвестным потоком вынесло из дома. Дьявола выбросило на мокрую, жухлую траву. Девушка почувствовала, как щеку обожгло. Девушка, поднявшись, бросилась обратно, к школе. Она, не оглядываясь, бежала вперёд. Спотыкалась, падала, вставала, и бежала снова. Колючие ветви кустарников рвали одежду Дьявола, кожу, волосы. Когда Анфиса добежала до школы, она была никакой, но у неё не было времени на отдых. Барьер ещё был под влиянием заклинания. Девушка, прорвавшись сквозь него, бросилась к своей комнате. Дьявол быстро выпила стакан воды, всегда предусмотрительно стоящий вместе с графином на столе в гостиной, и ворвалась в свою комнату. Анфиса, заметив шкаф, бросилась к нему и, заглянув в щель между стеной и ним, увидела светящийся ярким, зелёным светом изумруд. Девушка, прижавшись щекой к холодному дереву шкафа, тянулась за посохом, но тот был слишком далеко, чтобы Дьявол могла его достать. Девилл коснулась пальцами деревянной рукояти, случайно толкнула средним пальцем посох, уронив его ещё глубже. Вскрикнув из-за злости, Анфиса, резко выдохнула. В ярости, Дьявол с силой ударила ногой по шкафу, и тот, дрогнув, подал подруге Лили новую идею.