1. Кот Дроздун: Начало
Кот Дроздун: Начало
Однажды в далёком королевстве Козюки объявился серый Кот Дроздун.
Где он был до этого, в каких краях и землях, то доподлинно неведомо, а вот занесла его нелёгкая в Козюки, где он и решил подзадержаться. Поначалу Кот Дроздун вёл себя относительно прилично. Ловил он диких зверей, кроликов, коз, прочих разных зайцев — тем и питался. Жил себе в лесу, никого не трогал. Но крестьяне вознегодовали, что кот объедает их лесные угодья, и попытались его поймать.
Однако Кот Дроздун был умен, хитёр, проницателен. Раз за разом крестьяне ставили на него ловушки и силки. И раз за разом кот уходил, оставляя за собой развороченные ловушки и покорёженные капканы. Воспылал кот праведной местью: раз, думает, вы так, то и мы вам тоже.
Пошёл кот во все тяжкие. Стал жрать всё подряд: кур и свиней с подворий, картошку и консервацию из погребов. Посевы топтал, стада коров заедал, улики с пчёлами не обошёл стороной. И мёд, и воск, и пчёл — всё выедал. А улики ломал. Даже пчёлы его покусать не могли — вот как сильно кот осерчал.
Крестьяне сильно возгоревали. Житья им от кота не стало. Эх, думают, что за напасть! Зачем только трогали его? Но назад не отмотать, а слезами горю не поможешь. Надо что-то делать с котом, раз сами поймать и усмирить его не могут.
Скинулись всем миром, собрали кошель с золотом в складчину. Решили на собранные деньги пригласить маститых охотников. Повесили на всех перекрёстках объявления, слухи запустили в народ: мол, ищем самых умелых, самых опытных, ибо напасть Кот Дроздун страшная — как ни попадя, не победишь.
За пару недель набралось охотников уйма — человек пятьдесят, а то и больше. Собрались они все на площади в оговоренный час и держат слово перед крестьянским сходом.
"Мы Кота Дроздуна словим, как есть словим. Ни одна скотина от нас ещё не ушла. Вот как есть, как пить дать. С нами не забалуешь. Мы его мигом. Да и не таких ловили!" — ну и далее в таком духе. Фотографии показывают, как кого ловили. У некоторых даже боевые трофеи при себе: шкуры да чучела. Но недолго охотники речь вели, минут десять, а потом заявляют: "Кота как есть поймаем. Но деньги просим вперёд. Уж больно тварь хитрая. Мало ли что..."
Подумали крестьяне и согласились — куда деваться? Отдали они охотникам кошель с золотом и пошли по домам.
А охотники всем кагалом отправились на охоту. Но далеко не ушли — дошли только до кабачка на окраине села. Поскольку погода была жаркая да сухая, решили зайти в кабачок и промочить горло. По маленькой. И ещё по маленькой. Так и не вышли за околицу в тот день — сидели да пили разное, гудели о том, как Коту Дроздуну выпишут.
Поздним вечером, когда все перепились пьяными, тихой походкой пришёл Кот Дроздун. Он давно уже знал, что против него облаву хотят устроить, и был готов. Только выжидал подходящий момент.
Как серая молния метнулся он по кабачку, перегрызая ремни на штанах, лямки ружей, патронташи, перекусывая луки и мушкеты пополам, а порох, пули и стрелы глотал даже не жуя — ибо был Кот Дроздун всеядным. За пару минут управился со всей охотничьей братией и был таков. Только его и видели, точнее, даже и не видели...
Только кабатчик что-то заметил, ведь не спал — посуду мыл да и трезвый был.
Проснулись охотники утром, да не рано. У кого голова болит, кого тошнит, кому совсем плохо. Вот что значит, не надо было пить вина да прочих зелий. И что тут началось — ой-ой-ой… Вся амуниция потрощена, ремни погрызены, оружие пополам перекушено, а боеприпасов и вовсе как не бывало.
Стоят охотники в одних трусах и не понимают, что за напасть приключилась. А тут кабатчик и говорит: "Это, милейшие, Кот Дроздун вас вчера обработал. Видал я, как что-то такое мелькнуло на ночь глядя... Истинно вам говорю, кот это был, как он есть…"
Поняли охотники, что их Кот обхитрил. Не зря он Дроздун — вот и выписал им дрозда по первое число. Деньги все прогуляли, снаряжение кот им всё испортил. Как его теперь ловить? Чем охотить? Стыдно-то как...
И начали охотники разбегаться по одному, по двое, куда глаза глядят. Кто в чём был — так и пустился наутёк: кто в одних рейтузах, кто в штанах да без кафтана, босой и не обутый.
К обеду крестьяне пришли проведать охотников, спросить, как охота движется, а тех уже и след простыл. Все сбежали. Поняли тогда крестьяне, что помощи им с этой стороны не видать. Зря только деньги потратили. А Кот Дроздун всех вокруг хвоста обвёл.
Закручинились крестьяне пуще прежнего. Нет на Кота управы. А кот лютует — день ото дня всё больше скотины зажирает, а поля как слон вытаптывает, обиду затаил за охотников… Нет просвета, хоть убегай селянам в другое королевство. Да будет ли там лучше? Тут в Козюках Кот Дроздун, а у соседей в королевстве Сосалкино — другие беды. Там дождь снизу вверх идёт, как в фонтане. Урожай совсем не растёт. Лучше уж с котом жить — авось как-то да образумится.