Природа беспощадна. Слабые и больные животные вымирали. Сильные и смышленые - выживали. Они передавали потомству свою ловкость, силу, сообразительность и смекалку. За миллионы лет сменились сотни тысяч поколений дриопитеков. И каждое поколение было чуточку крепче и сообразительнее, чем прежние. Вот это и называется развитием. Чем больше трудностей преодолевали дриопитеки, тем быстрее шло их развитие.
Вожаки стаи рамапитеков. Рисунок современного ученого
3. Рамапитеки
Те дриопитеки, которые по-прежнему обитали в теплых тропических лесах, развивались медленнее. Они стали предками современных горилл и шимпанзе. (Посмотрите на схему.) А степные дриопитеки стали нашими предками. Они развивались быстрее и около 6 миллионов лет назад превратились в другой вид животных. Ученые изучили их окаменевшие скелеты и присвоили этим существам название рамапитеков в честь героя индийских легенд Рамы. Ведь впервые кости рамапитеков были обнаружены именно в Индии. Рамапитеки жили стаями у берегов степных озер и ручьев. Они почти всегда передвигались на ногах, не опираясь на руки. Так появилось прямохождение. Руки освободились. Ими искали корм: срывали плоды, выдергивали корни, ловили насекомых, вынимали яйца из птичьих и черепашьих гнезд. При опасности рамапитеки пробовали вспрыгивать на деревья, но ветки уже обламывались под ними. Ведь эти животные уже весили 40-50 килограммов.
Поэтому стаи уже не искали спасения в бегстве, а встречали нападения хищников, забрасывая их камнями и палками.
Самые опытные животные руководили стаей. Они водили рамапитеков к водопою, помогали воспитывать детенышей, внимательно наблюдали за порядком. Вожаки следили, чтобы ссор было поменьше. Ведь только дружная и сплоченная стая могла выжить в трудных условиях. Иногда стая рамапитеков делилась, расходилась в стороны. Через какое-то время они могли вновь объединяться. Но рамапитеки никогда не жили в одиночку. Остаться одному - означало неминуемо погибнуть.
Рассказ 13 Между животными и людьми
Вопросы и задания:
1.Расскажите о том, почему и как изменялись рамапитеки, жившие в Восточной Африке?
2.Посмотрите по иллюстрациям: как выглядели австралопитеки? Какой была их жизнь?
3.Сравните внешность австралопитеков с внешностью современных обезьян, а затем с внешностью людей. В чем сходства и в чем различие?
4. Внимание: задание для самых любознательных и сообразительных: прочтите текст по этой теме в "Художественно-исторической хрестоматии". О чем в нем говорится?
1. Развитие рамапитеков
Около трёх миллионов лет назад в лесостепях Африки обитали многочисленные стаи рамапитеков. Они оказались в необычных условиях.
В Восточной Африке близко к поверхности Земли находятся руды радиоактивных металлов. Эти металлы применяются на атомных электростанциях и в ядерном оружии. Вы, конечно, слышали, что в 1945 году американцы сбросили атомные бомбы на японские города Хиросиму и Нагасаки. Произошли чудовищные взрывы. Жители городов погибли или были облучены. Радиоактивное облучение было коротким, вспышка длилась секунды. Зато сила лучей оказалась ужасной. В выживших после взрыва семьях появлялись на свет дети-уроды и калеки, болеющие тяжелыми болезнями. Но в Восточной Африке 3 млн. лет назад все произошло наоборот. Излучение было слабым, почти незаметным. Зато оно действовало в течение сотен тысяч лет.
Поколение за поколением рамапитеки испытывали его на себе и изменялись. Шерсть исчезла полностью, сохранившись в виде волос на голове и лице. Рост увеличился, а кости стали тоньше и хрупче. Совершенно не стало хвостов. Изменился желудок. Он мог теперь переваривать не только съедобные растения, но и мясо. Зубы уменьшились, клыки не выступали во рту. Но самое главное - головной мозг стал необычайно большим. Ни у одного из животных не было такого развитого мозга. Все эти перемены оказались очень полезными.