Почти во всех восточных странах протекают крупные реки. Почти везде плодородные речные долины окружены скалами, сухими степями и пустынями.
Запомните: в странах Востока очень плодородные почвы, но воды либо не хватает, либо слишком много.
2. Заселение стран Востока
Вы уже знаете, что Азия была заселена с самых давних пор. Там жили человеческие стада людей прямоходящих, людей разумных неандертальских. На Ближнем Востоке возникли первые люди разумные разумные, такие же, как и мы. Затем они заселили почти всю планету.
Около 40 тысяч лет назад на севере еще лежали огромные ледники. С них срывались прохладные сырые ветры и приносили дождевые тучи. Дожди часто выпадали над великими равнинами Азии. Там раскинулись привольные степи, росли высокие травы, текли реки и водились большие стада диких животных. Охотникам и собирателям очень нравились эти места. Они охотно поселялись там. Зато и болотистые долины больших рек, где кишели змеи, люди старались вообще не заходить.
Приблизительно 15-20 тысяч лет назад ледники растаяли. Климат стал гораздо теплее и суше. Степи пересыхали превращались в каменистые и песчаные пустыни. Первобытным охотникам поневоле пришлось в поисках добычи переселяться в заболоченные речные долины. Но там очень трудно заниматься собирательством и охотой. Зато, осушая болота и поливая сухие земли, можно пахать землю и разводить скот.
3. Труд земледельцев Востока
Плодородные земли Востока привлекали древних пахарей. Они вступали в борьбу с дикой природой речных долин. Топорами вырубали джунгли, выжигали тростник. Болота осушали, а сухие земли поливали. Но бороться с великими реками было трудно. Когда они разливались, то не только размывали поля и сады, но и сносили целые поселки. Чтобы уничтожить болото, полить засушливые места, укротить непокорную реку, приходилось много работать.
От рек прокапывали глубокие каналы. Иногда их проводили на десятки километров. По каналам вода текла к полям. Во время разливов рек лишнюю воду по каналам отводили в вырытые водохранилища. В этих искусственных озерах воду можно было сберечь даже в самое жаркое лето. На реках насыпали из камней и земли прочные плотины и поднимали уровень воды
4. Древневосточные общины
Когда у древневосточных племен появились запасы прибавочного продукта, родовые общины начали, как и везде, делиться на семьи. У каждой семьи образовалась частная собственность. Частной собственностью были хижины, орудия труда и скот. Община делила землю на участки - наделы и каждый крестьянин мог пользоваться таким участком. Урожай, выращенный на этом наделе, был частной собственностью крестьянина. А вот сама земля не становилась частной собственностью. Землей продолжали владеть сообща. Каждый земледелец был обязан вместе с соседями усердно работать на строительстве каналов, плотин и водохранилищ. Если он не делал этого, община отбирала у него надел поля.
Одна семья, конечно, не могла построить ни канала, ни плотины, ни водохранилища. Отдельной семье не удалось провести воду на свое поле. Такая работа требовала усилий сотен людей.
Запомните: в странах Востока общины не распались, потому что в поливном земледелии нужен совместный труд многих людей.
5. Появление неравенства
Как и повсюду, в странах Востока общество разделилось на богатых знатных эксплуататоров и эксплуатируемую бедноту, рабов. В странах Востока власть и богатства собирались, прежде всего, в руках жрецов. Ведь это были самые грамотные и образованные люди в племени. Они знали секреты вычислений и измерений, руководили постройкой плотин и водохранилищ. Жрецы высчитывали по своим тайным календарям даты разлива рек. По их советам крестьяне пахали и сеяли, собирали урожаи. Жрецы получали подарки за советы, богатели и постепенно подчиняли общинников своей власти.
С жрецами соперничали вожди. У них тоже имелись богатства, захваченные в военных походах. Вожди часто враждовали с жрецами, боролись с ними за власть. Но и жрецы, и вожди принадлежали к одному классу эксплуататоров. Они присваивали труд рабов и крестьян.