— Я не согласен, — сказал я, чувствуя, как удивление прокатилось по комнате. — Его родители жестоко с ним обращаются, и его сестра, скорее всего, была ими убита. Так что даже если он что-то делает от их имени… это точно не то, чего он хочет. Кроме того, я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, что это он принес картину. Хотя мне кажется странным, что это мог быть он, потому что когда он находился рядом с ней, это причинило ему чудовищную боль. Он никак не смог бы нести картину и так долго сдерживать такую реакцию.
— Семья Шэдоухарт определенно что-то скрывает, — пробормотал Джоэл, бросая папку на стол. — Нам просто нужно найти доказательства, что это темная магия.
Следующей заговорила Граймс, представительница Друд, ее голос был таким же успокаивающим, как лаванда, наполнявшая ее присутствие.
— Мы нашли письмо от тайного общества под названием Тёмная Завеса, адресованное Касс Никс. Похоже, у нее есть с ним связи.
Комната напряглась; новость о тайном обществе пустила волны тревоги по членам совета, включая меня.
Обнаружение существования тайного общества было зловещей новостью, и тревога прокатилась по моему нутру.
Глория Эверглоу, представительница демонов снов, которая по какой-то причине предпочитала, чтобы мы обращались к ней по имени, добавила:
— Мы должны расследовать тайное общество Тёмная Завеса и их намерения. Эпидемия темной магии в Демонической столице — не совпадение.
Между нами прошло молчаливое согласие, и я плюхнулся на свое место рядом с Дэрилом и Джоэлом.
— Введите ее, — позвал Блэкторн, его губы дернулись от чистого раздражения, пока он сидел во главе стола.
Касс Никс, женщина, в которой я узнал мать Рида Никса, ввели в зал; ее человеческая аура резко контрастировала с демонической энергией, наполнявшей комнату.
— Мы знаем все о вашей причастности к Тёмной Завесе. Вы ответите на наши вопросы о них, — потребовал Мэлис, представитель демонов страха, его фиолетовые глаза были непреклонны.
Она кивнула, и ее афро качнулось вместе с движением.
— Я знаю немного.
— Вы знаете, что они ответственны за эпидемию темной магии в Демонической столице, не так ли? — Смерть приподнял на нее бровь.
Ее карие глаза наполнились страхом, и она кивнула.
— Да.
— Вы знаете почему? — спросил он.
Она заламывала руки, стоя перед нами, и я заметил мешки у нее под глазами. Мы с Ридом много говорили о ней на наших сеансах. После смерти его отца она была словно статуя, но в последнее время ее поведение стало странным. Как мать Рида, она разочаровывала меня сильнее, чем я мог выразить.
— Это сообщество поклоняется Завесе, где, как считается, существует темная магия. Последователи используют теневые ритуалы демонических проклятий, чтобы привести темную магию сюда, а когда она оказывается здесь, они заражают демонов, чтобы помочь демону владеть темной магией. Как только это удастся, родится новый вид демонов, способный владеть темной магией. Этот вид станет самым могущественным среди всех сверхъестественных, — выпалила она, даже не моргнув.
— Но вы человек, — мягко сказала Глория.
Она кивнула, и в ее глазах кружилась жуткая оторванность от реальности.
— Но мой сын — демон снов, и, когда он будет заражен, он сможет вернуть мою предначертанную Пару, своего отца, из мертвых.
— Вы не заразите Рида Никса темной магией, — прорычал я, чувствуя яростное желание защитить своего студента.
Я убью ее раньше, чем это случится.
— Но вы не понимаете, он—
— Я понимаю, что если вы заразите своего сына темной магией, он умрет невыносимой смертью. — Я ударил ладонями по поверхности стола, и она вздрогнула.
— Но они сказали, что он станет сильнее, совершеннее. — Она опустила взгляд.
— Вы будете нашим информатором, — сказал ей Блэкторн.
Она снова дернулась, а когда ее глаза метнулись к директору, застыла. Я не был демоном страха, но точно знал, что Линк пировал ее страхом.
— Я… да. Как скажете.
— Я отправлю вас к вашему мужу, если вы хотя бы подумаете заразить своего сына, поняли? — прорычал я ей. — Я видел зараженных. Они гниют изнутри. Я знал, что вы дерьмовая мать, но вы хуже, чем он намекал.
Ее рот приоткрылся, когда шок охватил ее лицо.
— Он… вы говорили с моим сыном? Он так думает?