— Да, я знаю, — пробормотала я, когда Эшенфелл велел всем разбиться по парам, чтобы практиковать питание. — Как продвигаются дела с темной магией?
Его черные глаза скользнули по залу, прежде чем он вздохнул.
— Сейчас все застопорилось. У нас нет никаких новых событий, связанных с темной магией, и мы расследуем несколько зацепок. А ты как себя чувствуешь?
— Я в порядке. — Я снова взглянула на трех демонов, которые спасли меня, прежде чем в итоге уставилась на Рида.
Он отошел к другому демону снов для упражнения по питанию и уже находился в своей полной демонической форме. Мне нравилось в нем все: фиолетовые рога, длинный хвост, глаза, внутри которых словно жили целые галактики. Вокруг него клубилась мерцающая космическая дымка, будто его сила снов просачивалась в реальность и становилась осязаемой.
Я наблюдала, как они с напарником устраиваются на одном из красных матов, готовясь уснуть, и невольно задержалась взглядом на его губах.
Они выглядели такими мягкими.
И я знала, что они действительно мягкие.
Жар мгновенно поднялся по моей шее к щекам, стоило вспомнить, как совсем недавно я поцеловала Рида прямо на глазах у Хантера.
О, Судьбы.
Я правда это сделала.
— Думаю, Хантер хорошо на тебя влияет, — буднично заметил Дэрил.
От неожиданности я напряглась.
Я почти забыла, что он застал нас за тем поцелуем.
— Он мне нравится… — тихо прохрипела я. — Но Рид мне тоже нравится.
Дэрил резко повернул голову в мою сторону. Несколько долгих секунд его темные глаза внимательно изучали мое лицо, словно он искал что-то, понятное только ему одному. Затем он устало выдохнул.
— У демонов, как и у других сверхъестественных, может быть несколько предначертанных Пар. Среди демонов такое встречается реже, но все же бывает, — осторожно произнес он так, будто ступал по минному полю.
Предначертанные Пары.
Сердце болезненно сжалось, а потом затрепетало где-то под ребрами.
Я никогда не говорила Дэрилу о своих мыслях насчет Хантера или Рида. О том, как сильно всегда мечтала найти свою Пару. Но несколько Пар?
Эта мысль одновременно пугала и завораживала меня.
После всего, через что я прошла, после всех шрамов, боли и травм прошлого, сама идея того, что среди этих руин могли родиться связи Пар, казалась почти невозможной.
И все же какая-то маленькая часть меня отчаянно хотела поверить, что это правда.
— Знаешь, если бы ты научилась правильно питаться, поддерживать себя и держать свои резервы наполненными, эти связи могли бы стать гораздо сильнее и наконец занять своё место, — сказал он с лёгкой усмешкой.
Сердце тут же заколотилось где-то в горле.
Связи Пар.
У демонов существовало множество разновидностей связей, и способы их формирования зависели от типа демона. Мне определённо стоило прочитать об этом подробнее. Демоны вообще были уникальны в этом вопросе — они делились частицами собственной силы со своими предначертанными Парами.
Но вместе с волнением во мне поднялся и страх.
Я не хотела цепляться за ложную надежду.
— Ты можешь научить меня питаться душой, не съедая её полностью?
— О, конечно могу научить тебя слегка перекусывать душами. — Его губы растянулись в довольной улыбке, словно моя просьба доставила ему искреннее удовольствие.
Мы отошли к дальней стене зала, и Дэрил громко свистнул, привлекая внимание всей аудитории.
— Нам нужен доброволец! — объявил он с ухмылкой.
Большинство студентов тут же отвели взгляды и поспешили сосредоточиться на своих партнёрах.
Кроме Декса и Рида.
Но вскочил именно Декс.
Он поднялся с красного мата, где до этого развалился рядом с каким-то теневым демоном, и тут же вскинул руку.
— Я вообще-то с радостью помогу бедовой!
— Бедовой? — Дэрил нахмурился и бросил на меня озадаченный взгляд. — Почему он тебя так называет? Ты не похожа на бедовую.
Я неловко пожала плечом.
Щёки мгновенно вспыхнули от смущения.
— Не знаю. Он всегда меня так называл.
— Тогда иди сюда, — вздохнул Дэрил, махнув ему рукой.
— Конечно, Смерть! — Декс расплылся в своей безумной ухмылке и направился к нам.
Вместе с ним пространство вокруг заполнил знакомый запах крови.
Странно, но он не казался отталкивающим.
Наоборот.
В нём было что-то сладкое, тёплое и необъяснимо успокаивающее.
— Что мне нужно делать?
— Встань на мат. На случай, если потеряешь сознание, — ответил Дэрил.
Декс без лишних вопросов подчинился.
Туманно-серые глаза Декса встретились с моими, и его ухмылка стала еще шире.