Я впилась зубами в нижнюю губу и проверила, осталось ли моё кольцо чёрным. Осталось. Я заставила себя пройти мимо них и войти в здание.
Головокружение накрыло меня, пока я оцепенело шла сквозь море других студентов к комнате 103 на «Основы демонов» с Респой.
Я так ждала занятий, но после того, что произошло между Дредфул, Гримшоу и Хемлоком, настроение испортилось. И всё же это было куда лучше, чем быть запертой моей матерью.
Если я смогла пережить это, то смогу пережить и эту академию, верно?
Я вошла в комнату 103 и направилась прямиком к свободному месту ближе к задним рядам. Пустынное солнце лилось в окна, и я чувствовала его жар, когда опустилась на сиденье.
Другие студенты бросали на меня любопытные взгляды разной степени откровенности, но я полагалась на свои волосы, чтобы они закрывали меня и укрывали, словно щит. Это была одна из причин, почему я хотела оставить волосы длинными, чтобы прятаться в них, как бы глупо это ни казалось.
Я не могла поверить, что Дредфул так мерзко говорила о двух мужчинах, которые меня заинтересовали. Теперь они никогда не захотят со мной дружить, и я не могла бы их винить. Я бы тоже не особо хотела находиться рядом с Дредфул, если бы могла этого избежать. Раз они видели меня с ней, я была уверена, что, вероятно, думали обо мне то же самое.
Кто-то сел на место рядом со мной, и воздух вокруг наполнился сладким запахом, похожим на конфеты — сахарную вату.
Я взглянула в сторону, и будто время остановилось.
Круглые фиолетовые глаза метнулись к моим, и сердце громко ударилось о рёбра. Он был высоким, не меньше шести футов одного дюйма, но от него исходила успокаивающая, манящая аура. Его тёмно-каштановое афро мягким каскадом спиралей обрамляло лицо, а веснушки усеивали щёки на фоне тёмной кожи. Я заметила маленькие созвездия, вытатуированные по всей одной руке и исчезающие под коротким рукавом рубашки. У него было лицо в форме сердца, широкий нос и полные губы, которые изогнулись в мягкой улыбке, пока он смотрел на меня.
Несмотря на то, что я знала, что должна отвести взгляд, я не могла оторваться от мужчины, сидевшего рядом со мной.
— Привет, — тихо сказал он.
— Привет, — пробормотала я в ответ.
— Я Никс, — сказал он, сложив руки на столе и наклонившись вперёд, отчего спирали его волос подпрыгнули от движения. — Фамилия, очевидно. Мы не представляемся именами, но если хочешь узнать…
— Хочу, — выдохнула я, ответив быстрее, чем, наверное, было нормально.
Его улыбка стала шире.
— Рид. Моё имя — Рид.
— Я Пандора, — выпалила я, расширив глаза. — Пандора Грейвсенд. Имя и фамилия, чтобы ты знал и то и другое.
— Красивое имя. — Его щёки потемнели. — Рад, что ты не сочла это странным.
— Ты её не слышал? — прошипел другой демон позади нас. — Она Грейвсенд. Ей не нужно общаться с полукровкой!
Полукровкой?
Улыбка Рида исчезла, и он быстро повернулся лицом вперёд, не сказав мне больше ни слова.
Я нахмурилась, прежде чем оглянуться на демона, который влез в наш разговор. У него были тёмно-русые кудрявые волосы и голубые глаза, и от него исходила такая самодовольная уверенность, что мне захотелось стереть ухмылку с его лица пощёчиной.
Склонив голову, он ухмыльнулся ещё шире.
— Я Найтвинд, но раз уж ты делишься именами не с тем человеком, можешь звать меня Крейг.
— Меня устраивает Рид, спасибо. — Я снова повернулась к Риду, прекрасно понимая, что Найтвинд меня слышит. — Не существует такого понятия, как гибридный сверхъестественный. В смысле, если один из твоих родителей человек, кого это волнует? Ты всё равно полноценный демон.
Рид снова посмотрел на меня, и в его фиолетовых глазах мелькнуло удивление.
— Ты уверена, что хочешь, чтобы тебя поймали за разговором со мной теперь, когда ты знаешь? Я социальный изгой.
Я пожала плечами.
— Уверена, я тоже им стану.
— Ты Грейвсенд. — Он посмотрел на меня в упор. — Это невозможно.
— Дай время. — Если когда-нибудь станет известно о моей матери, я была уверена, что стану мишенью. В одном моя мать, похоже, была права: демонический род действительно был кровожадным. — Друзья? — Я протянула руку.
Его улыбка медленно вернулась, когда он протянул руку и обхватил мою своей тёплой ладонью.
— Мы уже на основе имён.
— Доброе утро, демоны! — поприветствовала класс молодая демоница, лет тридцати с небольшим, если мне пришлось бы угадывать. У неё были чёрные волосы, подстриженные в стиле пикси, и ярко-жёлтые глаза, скользнувшие по комнате.
Мы с Ридом отдёрнули руки, и румянец разлился по моим щекам. Без его руки моя ладонь казалась холодной.