Маниакальный смех прорезал воздух, когда демон теней вышел из темноты нависающего здания.
Каждая мышца в моём теле застыла от одного только ощущения дурного предзнаменования, окружавшего этого мужчину. Демоны теней были распространённым демоническим подвидом, но вид теневой магии путал мне голову. Он почти переносил меня обратно в тот маленький погреб, где я была во власти моей матери. Я почти чувствовала вкус крови.
Он двигался ко мне, как хищник, сокращая расстояние с пугающей уверенностью. Его присутствие давило на меня, заставляя грудь сжиматься от страха. Несмотря на то, что инстинкты кричали мне, что он опасен, что-то удерживало меня на месте.
Заставлял меня замирать не только страх. Будто я хотела увидеть, что он собирается сделать.
Судьбы, насколько же я была сломана?
Когда он вторгся в моё личное пространство, к нему лип металлический привкус меди, и мне не потребовалось много времени, чтобы понять: он пах кровью. Его запах буквально воплощал насилие и опасность, и всё же по мне прошла дрожь возбуждения.
Я всю жизнь чувствовала запах крови, но его запах почему-то был другим.
— Красивая и проблемная, — низко промурлыкал он, проводя языком по нижней губе. На солнце блеснул металл, привлекая внимание к пирсингу в его языке. — Ты сожрала душу своей мамочки?
Его насмешливый, хриплый голос послал по моей спине мурашки ужаса.
Ровный стук моего сердца участился и заглушил всё остальное.
— Я… кто ты?
Его туманно-серые глаза пронзили меня острым взглядом, и зрение расплылось.
— Шэдоухарт, но можешь звать меня Декс.
— Шэдоухарт? — прохрипел Рид, ударив себя кулаком в грудь, пока смотрел на мужчину в шоке.
Мужчина… Декс… не сводил с меня глаз. Бело-русые волосы каскадом падали вокруг его угловатого лица, привлекая внимание к резким чертам. Татуировки в виде клубящихся теней обвивали его бицепсы и спускались по рукам, видимые сквозь тонкую ткань белой рубашки. Хотя видно было не только это. Через каждый его сосок проходила стальная штанга, и это, вообще-то, смотрелось на нём очень хорошо.
Жар расцвёл внизу моего живота, но я попыталась не сосредотачиваться на этом.
Я не могла игнорировать и большой белый шрам, кольцом охватывающий его шею. Что с ним случилось, чтобы остался такой шрам?
Я впилась зубами в нижнюю губу, поднимая взгляд к его глазам.
— Декс?
Низкий гул завибрировал в его груди.
— Именно так, бедовая.
— Меня зовут Пандора, — выпалила я, и Декс дико ухмыльнулся.
— Значит, даёшь мне своё имя?
Я снова забыла об обычаях. Но я не возражала, если он будет звать меня Пандорой, даже если он был демоном теней. Рядом с ним моя душа вибрировала какой-то электрической дрожью.
Я кивнула, сердце стучало у самого горла.
Он протянул руку, вокруг которой клубились тени, и заправил мои волосы за ухо.
— Даже будучи Грейвсенд?
Я чувствовала жар его дыхания на своём лице, его пальцы коснулись меня жестом, который больше походил на угрозу, чем на ласку.
Вздрогнув, я подняла руку и оттолкнула его руку от себя.
— Пожалуйста, не надо. — Я провела пальцами по волосам, позволяя им снова упасть вокруг меня.
Усмешка искривила его губы, когда его взгляд поднялся поверх моего плеча, а затем вернулся к моему.
— Увидимся позже, бедовая, — пообещал он, когда его теневой усик двинулся вперёд и мягко погладил меня по щеке — так, как я раньше и не думала, что теневая магия вообще способна.
Страх ударил в меня, когда я поняла, что это теневая магия, и выбил из меня дыхание. Вздрогнув, я врезалась в Рида, почти карабкаясь по неровному песку, чтобы отодвинуться от теневого усика.
— Эй, уёбки, — Декс сунул руки в карманы с нахальной улыбкой, когда Хемлок и Гримшоу направились к нему.
— Водишься со знатью? — усмехнулся Хемлок, даже не потрудившись взглянуть в мою сторону.
— Осторожнее, а то пропахнешь смертью, — добавил Гримшоу, и в его голосе капало отвращение.
— Я уже пахну кровью, а знать она или нет, её негативные эмоции — как магический пир, — похвастался Декс, пока они втроём поднимались по ступеням Стадиона Серпентайн. — К тому же вы прекрасно знаете, что она пахнет карамелью. Это пиздец как вкусно.
— Ты в порядке? — Рид осторожно коснулся моих плеч, переключая моё внимание на него. Его фиолетовый взгляд был тёплым и успокаивающим.
Я позволила себе на короткое мгновение податься к его прикосновению, прежде чем выпрямиться и выйти из его личного пространства.
— Да. Мне так жаль.