— Да. На ней было много следов. Было установлено, что участвовало как минимум шестеро.
— Судьбы, — прошипел я, отводя кружку от носа. Я вспомнил белый шрам вокруг шеи Декстера Шэдоухарта, и жестокий холод пробежал по моим костям. — Ей отрезали голову?
— Да. Это выглядело ритуально, и, если честно, мы нашли следы тёмной магии.
— Тёмной магии? — Я нахмурился, осторожно ставя кружку. — Ты думаешь, Шэдоухарты связаны с тёмной магией?
— Неофициально, как твой отец, да. — Он застонал. — Как владелец бизнеса мести и бывший член совета, я не могу этого сказать, потому что конкретных доказательств так и не было.
— У их сына шрам вокруг шеи, — пробормотал я, проводя рукой по волосам. — Будто ему отрезали голову. Судя по размеру шрама, я бы сказал, это случалось больше одного раза.
Дерьмо.
Злость, раздражение, сочувствие и понимание стремительно пронеслись через меня, когда я понял, почему Декстер Шэдоухарт был таким поехавшим. Если я был прав, тогда всё сходилось. Если теневому демону отрубить голову достаточное количество раз, он сходит с ума. Даже связь Пар не сможет вернуть их из безумия, которое настигает многократно обезглавленного теневого демона. Правда, у нас было всего два исследования, подтверждающих эту теорию. Одно — из незаконного эксперимента на людях до войны, а другое провели на серийном убийце примерно через два десятилетия после войны.
Это была ещё одна причина, по которой я не хотел, чтобы он находился рядом с Пандорой.
— Я открываю дело на Шэдоухартов, хорошо? — мягко заверил меня отец. — Мы копнём глубже и выясним, какая месть нужна.
— Спасибо. — Я посмотрел на карту, прежде чем подняться и отметить ещё одну локацию, обозначая начало этого дела. — Каков статус дела об убитом изменнике-муже и беременной сестре?
— Ну, брат мёртвого демона поддерживал обманутую жену, а сестра в итоге покончила с собой после того, как извинилась перед жертвой. — Он ровно выдохнул. — Это было странно, но мы не можем вершить месть над тем, кто уже мёртв, так что дело закрыто.
— Интересно. — Я хмыкнул. — Дай я позвоню Джоэлу, а тебе напишу о Шэдоухартах, когда узнаю больше.
— Судьбы с тобой, — сказал он мне.
— Судьбы с тобой, — сказал я, прежде чем завершить звонок и позвонить своему лучшему другу, Джоэлу Крэйвену. Он недавно занял пост Представителя инкубов после того, как предыдущий решил уйти в отставку после многих лет службы.
Джоэл и я дружили с самого детства, и мы многое прошли вместе. Он поддержал меня после того, как маму убили, а я помог ему справиться со страхом перед питанием, когда он был подростком. Джоэл заставил меня понять, что помогать другим начать всё с чистого листа — это то, чем я хотел заниматься наряду с местью.
— Хантер! — бодро ответил он. — Давно не разговаривали. Что случилось?
— Утро, Джоэл. — Я улыбнулся. — Не люблю подкидывать тебе работу, но… могу я кое-что спросить?
— Давай.
— Ты много знаешь о Шэдоухартах?
Он безрадостно усмехнулся.
— Эм, да. У Шэдоухартов известные связи с тёмной магией. На последнем заседании совета, на которое ты не пришёл из-за своих обязанностей психолога, их имя всплывало. Мы расследуем их причастность к эпидемии тёмной магии, происходящей в Демонической столице. Их дочь умерла от воздействия тёмной магии, а не просто от обезглавливания. Девочке было всего десять. Чутьё подсказывает мне, что они в той или иной форме за это ответственны.
— Неудивительно, — пробормотал я. — Их сыну, возможно, пару раз отрезали голову…
— Дерьмо. — Я услышал, как зашуршали какие-то бумаги. — Я веду расследование по этой семье, так что, если узнаешь что-нибудь от их сына, дай мне знать. Я сделаю то же самое, ага?
— Конечно. Папа открыл на них дело о мести. Может, ты поговоришь с ним и сверишь заметки в процессе?
— Было бы отлично. — Его тон снова стал бодрым. — Твой отец всегда знает, где копать информацию. Я сейчас ему позвоню.
— Отлично, спасибо.
— Ага. Поговорим позже, — сказал он и повесил трубку.
Джоэл казался очень увлечённым этим расследованием. То, как он сразу полностью включился, стоило мне только упомянуть их имя, было странно. Не то чтобы Джоэл не был продуктивным, но обычно он не был таким страстно заинтересованным.
Может, дело было в том, что тёмная магия представляла реальную угрозу для нашей территории. Может, Шэдоухарт что-то знал о своих родителях. Мне просто придётся спросить, но была большая вероятность, что он ничего мне не расскажет.
Одно было точно: я не хотел, чтобы Пандора водилась с Декстером Шэдоухартом.