— Эм, остынь, Грейвсенд. — Она замерла и моргнула, глядя на меня, но в её взгляде задержался страх. — Это просто странный кошачий череп.
— Он больше, чем это! — Воздух вокруг нас затрещал, и краем глаза я увидела, как чёрный дым вырывается из моих губ. — А ты подбрасываешь его, как мяч!
— Э-это просто череп… — Её голос дрогнул, а плечи затряслись. — Твои глаза чёрные.
— У тебя не было права его трогать! — Мой голос стал темнее, и я резко вдохнула, втягивая дым обратно.
Я почувствовала, как магия покинула моё тело так же быстро, как и пришла, и прижала Небулу к груди, защищая его, потом прошла к кровати и села на край. Сумку я уронила рядом.
— Энни? Что это было? — раздался голос из планшета, напоминая нам обеим, что до этого она была на звонке.
Я переложила Небулу себе на колени, в сложенную ладонь, и провела пальцем по линиям его черепа.
— Ты такая уродина… — Её кулаки сжались по бокам, прежде чем она схватила планшет и потопала к двери, распахнула её и бросила на меня злобный взгляд через плечо. — Мне правда жаль Смерть. Не представляю, каково такому уважаемому члену совета иметь такую неудачницу-дочь.
Она так сильно хлопнула дверью за собой, что рама задрожала.
— Ты в порядке? — прошептала я Небуле, скидывая туфли и сворачиваясь на кровати в позу эмбриона, положив его между коленями и грудью.
Чёрная жижа вытекла из его глаз и собралась лужицей под ним на покрывале.
— Я в порядке, Пандора. Но твоя соседка ужасна.
Слёзы покатились по моему лицу, пока я пыталась сдержать рыдания, но с моих губ сорвался всплеск смеха.
— Да, она ужасна.
— Что сегодня случилось? — Его бесплотный голос уютно наполнил комнату.
— Откуда ты знаешь, что что-то случилось? — всхлипнула я.
— Я знаю тебя, — сказал он.
Я посмотрела в тёмные глазницы его черепа и улыбнулась, проводя языком по губе и ловя солёную слезу.
— На занятии я связала тёмную магию с тенями Матери. Я помню, как они капали. Теневая магия ведь не капает, правда?
Он не ответил, когда мои веки затрепетали и закрылись. Тяжесть усталости этого дня настигла меня разом, и я головой вперёд провалилась в сон.
16
РИД
Моя душа закружилась и провалилась в мой мир снов в тот самый миг, когда моя голова коснулась подушки после того, как я накормил Гамдропа и налюбился с ним. В самой сердцевине моей души возникло тянущее чувство, словно нить дёргала меня за сердце. Я никогда прежде не ощущал ничего подобного.
Я оказался окружён туманом фиолетовых оттенков и мечтательным сиянием. Сцена была знакомой, но боль в сердце — нет. Облака пружинили под моими босыми ногами, пока я проходил мимо фиолетовых деревьев с мерцающими синими листьями и выходил на поляну, окружённую галактикой.
Мой аромат сахарной ваты присутствовал, но запах карамели, намёк на который я уловил раньше, наполнял воздух, смешиваясь с ним идеально, почти в гармонии.
Я повернулся, и сердце дёрнулось.
Пандора стояла в моём мире снов, её губы были изогнуты в улыбке, пока она скользила своими красивыми красными глазами по моей иллюзии.
— Рид? — прохрипела она, несколько раз моргнув, словно пытаясь решить, действительно ли видит меня.
Мои губы приоткрылись от потрясения. Как она нашла сюда дорогу? Это было что-то, на что способны пожиратели душ, или это я призвал её сюда?
Прежде чем я успел спросить, она положила маленькую ладонь мне на предплечье, и от её прикосновения дрожь пробежала по моему позвоночнику.
— Я не знаю, как сюда попала, — призналась она, прежде чем отдёрнула руку. — Но у меня чувство, что это не обычный сон.
На мгновение я лишился слов. Я никогда не представлял, что кто-то вообще сможет забраться в глубины моего мира снов, не говоря уже о том, что демоном, ответственным за это, окажется Пандора.
Тоска поднялась на поверхность, и казалось, будто моя душа зовёт её душу.
Она прижала к груди то, что выглядело как кошачий череп, сведя брови вместе.
— Прости.
— Не надо, — пробормотал я, глядя на неё сверху вниз. — Я рад, что ты здесь. Это… мой мир снов. Моё безопасное место, и, просто чтобы быть честным, я питаюсь тем, что ты здесь.
— Я не против, — пробормотала она, взглянув на череп в своих руках с какой-то яростной защитой. Никто не держал бы что-то так близко к себе, если бы это не имело огромной ценности.
— Кто это у тебя? — Я кивнул на череп.
— Это Небула. — Её щёки стали темнее. — Он мой лучший друг. Я могу говорить с его душой.
Мои брови поднялись.
— Это правда круто. — Я пожевал внутреннюю сторону щеки. — У меня есть аксолотль. Его зовут Гамдроп, и он мой лучший друг. Я разговариваю с ним, но он не особо… отвечает.