— Круг тёмной магии с её остатками, — сказал он, бросив взгляд через плечо на круг. — Похоже на тёмный ритуал, но нет признаков магии колдунов или ведьм. Только демоническая. Это странно.
Моё тело напряглось, мышцы сжались, как пружина, готовая сорваться. Горький привкус наполнил рот, металлический оттенок, отражающий запах крови, тяжело повис на языке.
— Её глаза всегда были чёрными, как у тебя? — пробормотал Крейвен Дэрилу.
— Нет, — ответил за него Хантер. — Они всегда были красными.
— Откуда ты это знаешь? — проворчал Дэрил. — В смысле, ты прав, но всё равно.
Тошнота закрутилась внизу живота, висцеральная реакция на осквернённую магию, пропитавшую пространство вокруг меня.
Мои ноги начали двигаться сами по себе, и когда я достигла края круга тёмной магии, обжигающая боль пронзила голову. Это была острая, колющая агония, угрожавшая поставить меня на колени.
— Пандора? — прозвучал голос Дэрила, но я почти не слышала его.
— Пандора, что происходит? — голос Хантера заставил мою магию закружиться от счастья, но я не была уверена почему.
Цвета плясали перед глазами, закручиваясь в водоворот чёрного и серого, пока моя магическая энергия сталкивалась со злобными силами, действующими здесь.
— Я не знаю. — Мои руки дрожали, когда я потянулась вперёд, пальцы коснулись невидимого барьера, отделявшего меня от остатков тёмной магии. — Но мне нужно…
Всплеск силы пронёсся сквозь меня, электрический удар, оставивший меня задыхающейся.
— Все назад! — услышала я чей-то крик вдалеке.
Чёрные завитки дыма выскользнули между моих губ, закружились и затанцевали в воздухе, прежде чем устремиться к кругу тёмной магии, испачканному кровью в песке передо мной.
Паника сжала моё сердце. Как и тогда, когда моя магия потянулась к Матери, контроль ускользал из моей хватки, словно песок сквозь пальцы.
Вокруг было так много демонов, включая тех, к кому я успела привязаться, таких как Дэрил и Хантер.
— Сосредоточься, Пандора. — Две тёплые руки мягко легли мне на плечи. — Глубокий вдох. Сосредоточься на том, чтобы направить свою магию делать то, что хочешь ты. Вдохни её обратно. Ты в порядке.
Ощущая успокаивающее присутствие Дэрила, я стиснула зубы и попыталась вдохнуть её обратно внутрь себя. Но магия сопротивлялась, извиваясь и скручиваясь наперекор моей воле. Чёрный дым клубился и кружил, уклоняясь от моих попыток взять его под контроль.
— У тебя получится, — пробормотал Хантер, его дыхание коснулось моего уха. — Давай, звёздочка. Ты всё контролируешь.
Я всё контролировала. Я всё контролировала.
Я читала, что аффирмации — это магические заклинания и что все сверхъестественные существа могут силой воли заставить свою магическую сущность сделать это, поэтому именно так я и поступила.
С решительным вдохом я усилием воли втянула магию обратно в тело, и подавляющая тяжесть моей силы начала исчезать, пока я возвращала себе контроль.
Когда последние облака тьмы рассеялись, облегчение затопило меня.
Что, во имя Судеб, это было?
Мой взгляд зацепился за двух демонов, когда я наполнила лёгкие глубоким вдохом. Декс и Гримшоу прислонились к зданию Реформ-Холла и смотрели на меня так пристально, что я это чувствовала. Губы Декса изогнулись в довольной ухмылке, но глаза Гримшоу были жёсткими от скрытого страха.
Сколько они видели? И почему Декс выглядел таким заинтересованным? Почему Гримшоу выглядел испуганным?
— Тебе нужно вернуться в свою комнату в общежитии и отдохнуть. — Голос Дэрила вернул меня в реальность, и его лицо было идеальной смесью тревоги и чрезмерной защиты в его чёрных глазах, когда я повернулась к нему. — Ни у одного пожирателя душ силы ещё никогда не проявлялись так.
Я кивнула, надеясь, что он понимает: я осознавала серьёзность ситуации. Я знала, что должна овладеть своей магией, прежде чем она выйдет из-под контроля. Я правда понимала, насколько опасной была.
— Именно так я… так моя сила проявилась в первый раз. Я не хотела; это просто случилось.
— Вау, — пробормотал Крейвен.
— Грейвсенд, — Блэкторн, наш директор, подошёл к нам. — Ты в порядке? Я никогда раньше не видел ничего подобного.
Спина Хантера выпрямилась, но он держал губы плотно сжатыми, глядя на меня с тревогой.
Дэрил побледнел.
— Нам нужно найти способ, чтобы ты питалась правильно, чтобы контролировала свои способности, — сказал он со стальной решимостью. — Просто продолжай учиться, пока ты в академии. Это лучшее место для тебя.