– Мам, – произношу и замолкаю. Она поворачивается и внимательно вглядывается в моё лицо. Я выдыхаю и неловко выпаливаю, - я тебя люблю.
Она тут же обнимает меня, стискивает, а потом гладит по голове.
– И я тебя люблю, сыночек, - улыбается так, как когда был жив папа, и всё было хорошо.
Она моет кружку, ставит мне овсянку под нос и направляется к выходу.
– Хорошего дня, мамуль, – кричу вдогонку, но хлопок двери говорит о том, что она уже ушла и не услышала.
Не печалюсь, ведь теперь жизнь налаживается, а значит, я ещё не раз смогу ей это сказать. И то, что люблю её, и пожелания хорошего дня, да и вообще кучу всего, что хотел, но так и не решался.
Чай приношу с собой, ставлю на стол, а сам сажусь на кровать и беру блокнот. Перечитываю каждый день сначала. Замечаю, что к пятому дню её настроение стало лучше, что у неё появилась цель в жизни, параллельно гадаю, куда она решила уехать, потом задумываюсь, что за тени она видела, перечитываю про шёпот, и внезапно моё дыхание застревает в горле. Опасная мысль закрадывается в сознание, маячит, а я упорно её игнорирую, но всё равно подозрение только усиливается.
У неё появились галлюцинации, ведь никаких сущностей не существует, призраки - это же выдумка. Их не бывает. Ей нужно было уже на пятый день идти к психологу или психиатру. Она должна была лечиться.
Тру лоб, зачёсываю пальцами волосы назад и подёргиваю ногой. Тревога заполняет грудь и тянет щупальца в живот, больно надавливая на пупок. Дышу чаще, чем нужно, но читаю дальше. Она отдала кота в приют, отдала все деньги, хотя для переезда они бы ей понадобились, постоянно твердила про свободу и матрицу, писала, что разрушит иллюзию. Живот начинает крутить, а сердце несколько раз прокалывает.
– Нет, – вырывается сдавленный шёпот из лёгких, и я роняю блокнот из ослабевших рук.
Вытираю вспотевшие ладони о штаны, трясущимися пальцами поднимаю дневник обратно и открываю на десятом дне. Сам дрожу и сначала не могу разглядеть слова. Чуть успокаиваюсь, дышу глубоко, убеждая себя, что мог ошибаться.
Я должен ошибаться.
Кусаю губы как бешеный, жмурюсь, несколько раз поправляю очки, которые постоянно сползают. В ушах шумит гулкое сердцебиение, но я фокусирую взгляд и читаю.
Мой милый, ласковый странник. Вот и подошло к концу наше с тобой путешествие. Прошло всего десять дней, а столько всего произошло, сколько эмоций витало вокруг, сколько решений было принято! Я очень рада, что ты прошёл этот путь вместе со мной, не бросил на середине. Печенье сложила в пакетик, оно должно сохраниться к десятому дню, прочитала в интернете.
Я сижу на лавочке у моста, льёт дождь, но я под зонтиком, поэтому ничего не намокает. Денёк выдался, конечно, не самый удачный, и я так и не увидела солнца, хотя очень хотелось напоследок насладится тёплыми лучами маленького шарика. Я уже написала ту записку, которую ты нашёл в первый день и положила в пакет с красной розой. Специально выбрала его, чтобы среди этой бесконечной серости он выделялся, как сбой в матрице.
Сейчас мне даже немного грустно уходить, хотя это временное, ведь стоит подумать о людях и о мире, как моя убеждённость крепнет с новой силой. Я оставлю пакет на этой лавочке, но уйду не здесь. Не хочу, чтобы ты увидел спойлер моей истории, поэтому я выбрала другой мост, красивый, с золотистыми завитками и фигурами львов на входе и выходе. Думаю, ты знаешь это место. Согласись, оно подходит, как врата в другой мир, чистый, светлый и добрый.
Я люблю тебя, мой странник. И обязательно дам тебе знать, что там, на той стороне. Если смогу, то обязательно расскажу, каково плыть по реке и как выглядит чёрный ангел.
Уверена, что мы с тобой обязательно встретимся, раз мои сердце и душа теперь принадлежат тебе.
Доброго пути, любимый странник! И пусть солнце ведёт тебя к истине и свободе!
Твоя Вероника.
Слёзы стекают по щекам, вновь роняю дневник на пол. Не помня себя, достаю из рюкзака пакет с алой розой, вытаскиваю печенье и кидаю на стол. Сам сажусь перед компьютером и дрожащими руками кликаю мышкой в поисках новостей за тот день, когда все началось.
Началось для меня, закончилось для неё.
Стучу зубами, как будто мне холодно, хотя на самом деле жар прокатывается по телу волнами. Закидываю в рот первое печенье и жую.
Хруст, соль и миндаль, как она и писала. Очень вкусно, хотя остаётся налёт горечи на языке.
Проглатываю и следом закидываю ещё одну, пока пролистываю вниз новости о новых маршрутах автобусов, выступлениях каких-то ансамблей, прогнозе погоды. Листаю дальше, закидываю в рот ещё одну, хотя вкус её почти не чувствую.