– Как Вы и распорядились, его включили после их приземления, а затем снова отключили, когда они стали покидать Землю. Как только мы потеряли контакт с их кораблем, мы включили его снова. Таким образом, сейчас он работает.
– Хорошо. Я обнаружил древний храм с обсерваторией. Координаты в навигаторе джипа. Вышлите туда команду из археологического отдела, когда буря стихнет. Это касается ранних контактов людей и торусов.
– Сделаем. Что-то еще?
Я задумался, стоит ли ему рассказывать о Фантомах. Может, он сам находится под их контролем?
– Нет, ничего. На посту происшествий не было?
– Нет, шеф. Все в порядке.
– Хорошо. Я возвращаюсь в центр.
– Я уже подготовил Вашу камеру для телепортации.
Командный центр, зал совещаний
– То есть Вы считаете, что мы стоим перед новой угрозой?
– Именно так, председатель. Угроза, против которой наши меры противодействия не сработают.
– У Вас есть основания доверять этому торусу?
– Все.
– Поясните.
– Мы «победили» благодаря тому, что он передал мне технологию усилителя импульса. Это он помог мне добраться до военного патруля.
– То есть, Вы хотите сказать…
– Именно, председатель. Он помог нам выжить.
– Тем не менее, он не передал Вам никаких воспоминаний по этим Фантомам, никаких веских доказательств. Просто рассказал на словах. Мы не знаем, насколько эти данные достоверны.
– Думаю, ему нет резона подкидывать нам дезу.
– Что ж, посмотрим.
– Какие наши действия, председатель?
– Добудьте больше информации по этим Фантомам. Как можно, блин, больше. Но, если по-честному, мне следует отстранить Вас от руководства Отделом.
– Политические соображения?
– Они самые. К счастью, мы никому напрямую не подчиняемся, поэтому пока спокойно работайте. Других происшествий больше не было?
– Никак нет.
– Тогда занимайтесь поиском информации по Фантомам. Я разрешаю любые экспедиции и поисковые операции. Если они были на Земле, не исключено, что они могли притащить и этих существ с собой. Если Вам не будет хватать людей, вербуйте местных силовиков из спецназа и разведки. По конфиденциальности мы решим с ними. Достаньте мне все по этой форме жизни. Предварительный отчет через неделю. Конец связи.
Кабинет начальника Отдела 3, вечер 20 июля
После отчета председателю особой комиссии я вернулся в кабинет. Я сделал несколько звонков и отправил сообщения исследовательским группам конторы по всей Земле, чтобы они начали сбор информации по Фантомам и отчитывались мне о своих успехах. Я также сообщил о готовности председателя поддержать исследовательскую экспедицию в любую точку планеты, если это будет необходимо. Оперативники поняли мое задание и обещали добыть первые результаты через неделю.
После этого я стал изучать оперативные сводки с пунктов слежения. Этот день был на удивление спокойным, если не считать контакта с Эо Тойей и мой внеплановый визит в Перу, в пустыню Наска. Кажется, можно поспать. Я откинулся на спинку стула и позволил себе задремать.
Мне снилась древняя цивилизация Наска и сцены ее контактов с торусами. Снилась древняя обсерватория, сцены жертвоприношений, обмена технологиями. Потом мне снилось лицо Тойи. Он говорил мне что-то невразумительное. Чуть позже я смог разобрать его речь:
– Просыпайся, работяга.
Открыв глаза, я увидел свою жену. Она была одета, как секретарша из фантазий офисного босса: обтягивающая юбка, блузка, расстегнутая до уровня декольте (благо, фигура ей позволяла), туфли на высоком каблуке (я подарил ей их на годовщину свадьбы). На шее, на длинной цепочке у нее висел кулон с нашей семейной фотографией, подаренный ей на день рождения (на оборотной стороне была гравировка «С днем Рождения, милая», а в сам кулон был встроен маячок, который позволял мне отслеживать ее передвижения; кроме того, она могла отправить своеобразный сигнал SOS, если бы я был им срочно нужен; сигнал передавался по спутнику через защищенный канал, поэтому перехватить его никто не мог; она знала об изюминке этого подарка и приняла его с радостью).
Она сидела на столе, легкомысленно покачивая ножкой и смотря на меня с улыбкой. Я решил спросить у нее:
– Соскучилась?
– Да, мне надоело видеть тебя в экране и слышать по телефону. Ты нужен нам с дочкой.
– А как ты прошла?
– Ты забыл, что у меня высокий уровень доступа? Забыл, что все меня здесь знают?
– Виноват. Исправлюсь.
– Еще как виноват. – Она подалась вперед и кокетливо чмокнула меня в щеку. После этого она смущенно улыбнулась, будто школьница на первом свидании.
– С огнем играешь, дорогая. – Ответил я, положив ей руку на колено. Боже, она вся горела.