Он стоял, не отрывая взгляда от горизонта.
— Десять минут... — шепнул он. — Я дам Ему десять минут. Если Он есть — пусть покажет.
Глава 4 — Первое испытание
Прошла неделя с того дня, когда Рейн впервые переступил порог храма. Ему казалось, будто внутри него открылся какой-то невидимый источник — то ли надежды, то ли тревоги. Он уже не мог вести ту жизнь, что раньше. Но и полностью измениться ему пока не удавалось.
Батюшка, которого звали отец Сергий, предложил ему помочь в церковном приюте. Там жили дети, оставшиеся без родителей, сироты — как когда-то он сам.
— Это будет твоё первое испытание, — тихо сказал батюшка, положив руку на его плечо. — Помоги тем, кому сейчас ещё больнее, чем тебе.
Рейн согласился.
Детский приют находился в двух шагах от храма. Старое здание с облупившейся штукатуркой, но с теплом внутри. Дети, десятки пар глаз, с интересом смотрели на нового гостя.
— Дети, это Рейн, он будет нам помогать, — сказала строгая, но добрая воспитательница Анна Михайловна.
Один из мальчиков — лет семи, с большими глазами — подошёл к нему и робко спросил:
— Ты тоже остался без мамы и папы?
Рейн на мгновение опустил взгляд.
Внутри болезненно сжалось сердце.
Вот оно — зеркало его прошлого.
— Да, — тихо ответил он. — Но теперь я хочу, чтобы вы не чувствовали себя одними.
Дни в приюте шли удивительно быстро. Он помогал чинить старую мебель, читал детям сказки, играл с ними в настольные игры. Иногда ловил себя на том, что впервые за долгое время чувствует что-то похожее на счастье.
Но внутренний демон не собирался сдаваться.
Вечером, когда дети заснули, Рейн вышел на улицу. Он стоял у стены и смотрел в небо, когда к нему подошли старые "друзья" — те, с кем он раньше проводил свои вечера в клубах и барах.
— Рейн! Да ты пропал куда-то! Давай к нам, девочки, музыка, выпивка. По тебе соскучились.
Голос сладко тянул его обратно в прежнюю жизнь. Внутри поднялась борьба. Сердце бешено стучало.
"Один вечер... Что в этом плохого? Я же столько помогаю, я заслужил отдых…"
Но тут же в памяти всплыло лицо мальчика из приюта.
И слова отца Сергия:
"Каждый шаг назад даёт силам тьмы чуть больше власти над тобой."
Рейн глубоко вдохнул.
— Нет, ребята. Я больше не с вами.
— Ну как хочешь. Только потом не говори, что мы тебя не звали.
Они ушли, оставляя после себя шлейф циничного смеха.
На следующее утро Рейн зашёл в храм. Отец Сергий, как всегда, был там.
— Ты выбрал свет, сын мой. И этим укрепил свою душу.
Рейн устало улыбнулся:
— Мне ещё тяжело, отец.
— Конечно. Путь не прост. Но ты уже сделал первый настоящий шаг.
В душе Рейна впервые за долгое время поселилось нечто новое — неуверенное, робкое, но тёплое.
Это была надежда.
Глава 5 — Искушение богатством
Прошло несколько месяцев.
Рейн всё больше отдалялся от своей прошлой жизни. Работа в приюте стала для него привычной. Дети привязались к нему. Отец Сергий продолжал наставлять его, но сам Рейн начинал понимать: теперь многое зависит от него самого.
Но жизнь — это не только храм и приют. За его стенами был мир, который не собирался отпускать его так легко.
Однажды в храм зашёл пожилой мужчина. Он был хорошо одет, движения точны, взгляд твёрд. Его звали господин Воронцов — старый друг отца Рейна.
— Я искал тебя, — сказал он, глядя на юношу. — Узнал, что ты здесь.
Рейн насторожился. Ему не хотелось вспоминать дела семьи, но что-то в голосе этого человека заставило его выслушать.
— Ты — наследник большого состояния. Твои родители многое оставили после себя: бизнес, недвижимость, инвестиции. Все эти месяцы я ждал, когда ты придёшь в себя. Но время идёт. Если ты не возьмёшь управление в свои руки — этим займутся другие.
Рейн молчал.
Он не думал о деньгах всё это время.
Но его фамилия по-прежнему имела вес в городе.
— Я не уверен, что готов к этому, — наконец ответил он.
— Никто никогда не бывает готов, — усмехнулся Воронцов. — Но если ты хочешь не только спасать детей, но и влиять на этот мир, тебе нужны ресурсы. Деньги — это инструмент, не более.
Рейн согласился.
Он вошёл в новый мир — мир контрактов, переговоров, инвестиций. Оказалось, что у него есть талант к управлению. За считанные недели он оживил несколько убыточных проектов, вернул себе часть семейного бизнеса.
Но вместе с успехами начали приходить искушения.
Ему снова стали звонить те, кто раньше звал его в клубы.
Появились новые знакомые — "партнёры", которые говорили красиво, но смотрели хищно.
Девушки, лёгкие деньги, закрытые вечеринки, встречи в дорогих ресторанах.
Рейн чувствовал: этот мир опасен.
Он знал, как легко снова оказаться в том самом болоте, из которого недавно выбрался.
Однажды вечером, после очередного делового ужина, он шёл по ночному городу. Окна небоскрёбов светились огнями. В руках — кейс с новыми контрактами. В голове — сомнения.
"Я делаю всё правильно? Я снова иду по краю…"
И тут снова звон колокола.
Храм.
Тот самый.
Он остановился.
Рейн подошёл к двери. Открыл.
Отец Сергий как будто ждал его.
— Ты пришёл, — мягко сказал он.
— Я не знаю, что происходит. Я поднимаюсь вверх — но страх внутри растёт.
Батюшка посмотрел на него внимательно:
— Потому что ты видишь, что успех — это тоже испытание. Иногда богатство опаснее бедности. Но ты уже знаешь, где искать ответ.
Рейн опустился на колени. Впервые за долгие месяцы он снова молился. Не прося богатства, не прося помощи — а лишь молча благодарил за то, что ещё способен выбирать добро.
Так начался новый этап его пути.
Путь в мир, где борьба за душу шла уже не на уровне слабостей, а на уровне власти.