Мы как раз уселись на лужайке у Дома, прямо в траву, и наслаждаемся видом на Дом.
— Я устала как никогда, но я счастлива! — говорю просто, как есть, вдыхая полной грудью воздух, наполненный ароматом цветов. Блаженство, к которому быстро привыкаешь. — Это место и вправду можно назвать Домом.
— Я знаю, о чём ты. — Аниса энергично кивает. — Когда я только очутилась здесь… — следует глубокий вздох. — Как ты понимаешь, у нас с Тьером непростая история.
— Да, но очень… — пытаюсь подобрать подходящее слово, — завораживающая… — наконец-то нахожусь я.
Эта пара напоминает мне людей с той самой фотографии из сундука, а их любовь походит на чувства Гая Монтэга и Клариссы Маклеллан. Аниса раскрыла глаза Тьеру, как однажды Кларисса Гаю, с той лишь разницей, что эти двое остались вместе и будут жить долго и счастливо.
— Это ты так думаешь, на самом деле, нам пришлось немало пережить, прежде чем мы попали на Либерти.
Осторожно, будто боясь спугнуть окружающий мир, Аниса оглядывается по сторонам и, словно убедившись в его незыблемости, прикрыв веки, продолжает:
— Видишь ли… Мало того, что мы оба ушли из города и окунулись в реальность Диких земель, так ещё и оказалось, что и друг с другом мы… ну… совершенно разные.
— Но ведь противоположности притягиваются? — делюсь я одной из истин, которую вычитала в здешней книжке.
— О, не всё так просто, милая. Одно дело — любить, когда вашей жизни ничто не угрожает, и совсем другое — суметь сохранить свои чувства, оказавшись в безвыходной ситуации. Зато я теперь знаю точно — любовью сыт не будешь! — голос Анисы переходит на шёпот: — Честно сказать, я уже думала, что мы зря ушли… Но потом нас нашли люди Магнуса. И вот… теперь мы в Раю…
Подруга блаженно тянется, словно ленивая кошка и открывает глаза.
— А как вам удалось сбежать? Вы тоже бродили по катакомбам?
— Ох, нет… Тьер бы этого не пережил. — Аниса хихикает, прикрывая рот рукой. — Тут всё просто. Он ведь был особенным. А им покидать город можно, если есть специальный пропуск. Раздобыв его, Тьер спрятал меня в багажнике машины и провёз через Стену.
— Значит, он тебя спас…
— Знаешь… — прежде чем ответить, Аниса несколько раз обводит пальцем ободок кружки. — Тьер, конечно, не принц в сияющих доспехах, но всё-таки ради меня он отказался от статуса, эйдов и комфорта. А ведь у него был неплохой пост в корпорации по добыче полезных ископаемых.
— А расскажи, как вы вообще познакомились? — прошу я, сгорая от любопытства.
— О, здесь нет ничего романтичного… — поставив пустую кружку между нами, она смотрит на небо, где уже вспыхнули первые звезды. — Я работала в Бухте Темноты и на самом деле совсем этим не горжусь. А Тьер… он был обычным клиентом. Ты, наверное, знаешь, что особенные могут выбрать любого партнёра? — я лишь киваю в ответ. — Так вот, однажды Тьер выбрал меня. Я уже обслуживала особенных, но в этот раз всё было иначе. Он и пальцем ко мне не прикоснулся. Только смотрел и смотрел на меня, будто я какое-то чудо. Понимаешь?..
Я понимала. Или думала, что понимаю. По крайней мере, стоило мне вспомнить Дина и тёплое море в его глазах, как меня тут же бросило в жар.
— Тогда я и осознала, что он особенный и не по статусу Внешности, а по своей сути… С тех мор мы виделись каждую неделю, за что в итоге и поплатились. Конечно, на нас обратили внимание, ведь постоянство среди партнёров не приветствуется. По своим каналам Тьер узнал, что меня должны арестовать и отправить в Кульпу, а его подвергнуть тщательной слежке. Видеться мы не могли, но он исхитрился передать записку, в которой умолял бежать с ним из города и расписал подробные инструкции о том, что мне делать. В назначенный час я была на месте и полностью доверила свою жизнь Тьеру. Но оказавшись в Диких землях, наши чувства подверглись испытанию. Иногда по ночам, когда мы спали, прижавшись друг к другу, я не могла уснуть, потому что боялась проснуться и не увидеть его рядом.
— Неужели ты думала, он бросит тебя там одну?
— Знаю, знаю… это было ужасно глупо, но мне было так страшно. Наши припасы заканчивались, мы с Тьером отдалились, и я решила, что он жалеет. А потом нас нашёл Магнус. Он нас спас… И уже на Либерти наша любовь снова расцвела.
Я беру её руку в свою и крепко сжимаю.
— Ваша любовь прошла через такие испытания, которые многим и не снились! И вы заслужили свой кусочек счастья… Хотелось бы и мне когда-нибудь испытать что-то подобное.
— У тебя всё впереди, Кара! К тому же… — она понижает голос до шёпота. — Кое-кто и так поглядывает в твою сторону с явным интересом.