Монтесума остался якобы доволен тем, как прошел ритуал. Однако тлашкальцы и уэшотцинки были потрясены жестокостью, ибо они с пленными ацтеками поступали гуманнее. Принято было, чтобы пленник умирал на жертвенном камне не мучительной смертью (ибо это не казнь), а быстро и легко. В отместку за зверства уэшотцинки направили в Теночтитлан лазутчиков, и те ночью сожгли храм злосчастной богини.
Считая пожар в храме дурным знаком, Монтесума приказал казнить жрецов, не проявивших необходимой бдительности. Позже, узнав об истинных причинах пожара, он пошел новым походом на «врагов дома», который оказался сравнительно успешным. К 1519 году, то есть к приходу испанцев, Монтесума II, не достигнув своих целей в отношении «врагов дома» военными средствами, начал экономическую блокаду окруженной со всех сторон территорией Тройственного союза Тлашкалы. Ее жители лишились возможности обменивать прекрасный маис, выращиваемый ими, на хлопок, соль и другие товары. По сообщению источников, они вынуждены были научиться извлекать соль из почвы. Всем этим можно объяснить, почему оставшаяся фактически в одиночестве Тлашкала (Чолула к 1519 году склонилась на сторону Тройственного союза) приняла сторону конкистадоров.
Территория, подконтрольная Тройственному союзу, простиралась по всей Центральной Мексике — от Тихоокеанского побережья до Гватемалы и Чиапаса, составляя около трети всей территории нынешней Мексики и охватывая почти целиком нынешние штаты Веракрус, Пуэбла, Идальго, Мехико, Морелос, большую часть Герреры и Оахаки, а также побережье Чиапаса. Тройственный союз превосходил по размерам самое крупное из бывших до него государство — тольтекское.
Для укрепления и утверждения власти ацтеков Монтесума II, вслед за его предшественниками, развивал систему гарнизонов в разных частях государства.
В области хозяйственной деятельности Монтесума II продолжил лучшие традиции своих предшественников. Он занимался строительством (возведение водопровода-акведука в Чапультепеке в год «1. кремень»), уделял большое внимание развитию земледелия и особенно торговли.
Эпоха Монтесумы II — время наибольшего усиления Теночтитлана, эпоха, когда созданный для борьбы с предыдущим гегемоном в Мексиканской долине, тепанекским ранним государством Аскапотсалько, в начале XV века Тройственный союз превратился, по сути, в державу, контролировавшую гигантскую, по сравнению со всеми предыдущими государствами Мексики, территорию. Монтесума придал этому государству этнические черты науа. Даже в настоящее время, несмотря на сильное европейское воздействие, влияние науа в Мексике очень значительно.
Идеологической базой ацтекской государственности при Монтесуме II, как и в предыдущие периоды, был активно им распространявшийся ацтекский племенной культ.
Высказывалось мнение, что Монтесума намеревался утвердить его от Теуантепека до Пануко и от Гондураса до реки Лерма, т. е. на всей территории, охваченной влиянием Теночтитлана. В соответствии с этой версией Монтесума II вынашивал идею превратить свое государство, занимавшее Центральное Мексиканское нагорье, из Анауак («Земля науа») в Семанауак («Вся земля науа»), где он как тлатоани был бы владыкой и живым богом.
В 1518 году («13 кролик») Монтесума II впервые получил более или менее определенные сведения о появлении таинственных пришельцев. Преодолев страх и растерянность, он отправил к ним послов, по возвращении которых приказал художникам изобразить со слов последних незнакомцев. Когда рисунки были готовы, его жрецы, роясь в кодексах, долго не могли дать трактовку появлению странных пришельцев. Наконец было решено, что Эрнан Кортес — бог и культурный герой Кетсалькоатль, покинувший Мексику после гибели тольтекской культуры и обещавший вернуться назад в подходящее для этого время. Однако события в дальнейшем развивались столь стремительно, что Кортес довольно скоро потерял в глазах индейцев ореол божественности, с каким вступил на земли Тройственного союза. 8 ноября 1519 года он вошел в Теночтитлан через южную дамбу и южные ворота города.
За время пребывания в городе двух с половиной сотен испанцев дружелюбие и любопытство, с каким сначала их встретили индейцы, сменились гневом и ненавистью к жадным до золота и коварным европейцам. Потеряли они уважение и к своему тлатоани Монтесуме: подвергшийся моральным и физическим истязаниям, он призвал ацтеков смириться, признать власть испанцев. Согласно наиболее распространенной версии, разгневанные жители Теночтитлана забросали его камнями и от полученных ран он умер (в 53-летнем возрасте).
После этого ацтеки, лишившись своего тлатоани, решили напасть на испанцев, превратившихся за несколько месяцев пребывания в Теночтитлане во врагов. Испанцы, узнав об этих планах, решили покинуть город. Кортес раздал солдатам золото, полученное от индейцев за эти несколько месяцев. Ночью 1 июля 1520 года, которую очевидец событий, солдат Б. Диас, не без резона назвал «ночью печали», испанцы покинули Теночтитлан, намереваясь пройти на материк по одной из западных дамб. Однако индейцы разрушили ее в нескольких местах, поэтому испанцам приходилось переправляться вплавь. Под тяжестью груза, а также под градом ацтекских стрел две трети отряда Кортеса погибли. Началась эпоха колониального захвата и христианизации Мексики.
СЕЛИМ I ГРОЗНЫЙ
(1470–1520)
В начале XVI века Турция одержала большие победы и сделала огромные территориальные приобретения на Ближнем Востоке, превратившись в крупнейшую державу в этой части земного шара. Соперничество между Персией (Ираном) и Турцией в борьбе за овладение арабскими странами привело к длительным войнам между ними.
Уже в начале XVI века происходили постоянные стычки на персидско-турецкой границе. В 1507–1508 годах персидский шах Исмаил I занял Армению, Курдистан и Персию Арабскую с ее крупным центром — Багдадом. Стало очевидным, что большая война между двумя странами неизбежна.
Особенной остроты достигли отношения между Турцией и Персией, когда в 1512 году на престол вступил Селим I, люто ненавидевший шиитов. Еще будучи наместником Трабзона, он постоянно нападал на шахские территории. Селим был младшим сыном Баязида II и не являлся наследником престола. Из трех сыновей султана (все — губернаторы провинций) младший, Селим, был наиболее энергичным и воинственным, непохожим на отца, но напоминавшим своего деда, Завоевателя. Любимцем Баязида был его второй сын, Ахмед, таланты которого лежали, скорее, в области управления.
Зная, что дни больного Баязида сочтены, и исполненный решимости претендовать на трон, Селим нанес незамедлительный визит в Стамбул, где заручился поддержкой янычар, полных презрения к военной бездеятельности Баязида, и отсутствием добычи. Однако в тот момент Баязид оказался в состоянии помешать младшему сыну и продолжал при поддержке своих чиновников действовать в пользу Ахмеда. Селим бежал в Крым, где губернатором был его сын — в будущем великий султан. Здесь он собрал новую армию, прошел походом по северному побережью Черного моря и захватил Адрианополь.
Селим направился с отрядом янычар к Стамбулу, и там Баязид согласился отречься от престола в его пользу. После передачи младшему сыну имперского скипетра смещенный султан попросил разрешить ему удалиться на родину, в Димотику. Но он скончался по пути туда — возможно, его отравили по приказу сына.