В том же 1252 г. монгольские отряды под командованием Куремсы появились у границ Галицко-Волынского княжества. Даниил с сыном Львом сумели отразить их атаки, а в конце следующего года сами перешли в наступление, нанеся Куремсе ряд поражений. Успешными были также боевые действия против полчищ Куремсы в 1256–1257 гг.
Успехи Даниила во многом обусловливались реорганизацией войска. По образцу западных соседей были сформированы отряды тяжелой кавалерии, в которых доспехами были защищены и всадник, и конь. Так на Руси появилась рыцарская конница, хорошо зарекомендовавшая себя в боях с монголами. В войске Даниила появились специальные, экипированные по монгольскому образцу, отряды легкой кавалерии, защищенные китайскими кожаными панцирями. В те годы были восстановлены укрепления старых городов и крепостей и одновременно возведены новые. Один из молодых городов, Львов, названный в честь старшего сына Даниила — Льва, — впервые упомянут летописцем под 1256 г.
В сложившейся ситуации Даниил с братом Васильком и подросшим сыном Львом несколько лет сдерживали монгольский натиск, фактически выйдя из повиновения Золотой Орде. Это были первые победы Руси над монголами. Им способствовала неразбериха в Золотой Орде, вызванная смертью Батыя в 1255 г. и последовавшей через год кончиной его сына и наследника Сартака, христианина и личного друга Александра Невского. Престол наследовал другой сын Батыя — Улагчи, но и его правление оказалось недолгим. Смерть Улагчи в 1258 г. открыла трон для брата Батыя — Берке, принципиального приверженца ислама, определившего в дальнейшем мусульманский цивилизационный выбор Золотой Орды.
Берке реально оценивал опасность со стороны собравшегося с силами Даниила Романовича, и едва вступив на престол в 1258 г., послал против него свои основные войска под командованием опытного и осторожного Бурундая. Монгольская армия во много раз превосходила силы Даниила, а помощи ждать было неоткуда. Единственным способом предотвратить повторное опустошение Галицко-Волынских земель было выполнение монгольского ультиматума, главное требование которого заключалось в том, чтобы Даниил разобрал укрепления своих городов.
Этот приказ был выполнен. Юго-Западная Русь была спасена от военного разорения, но и с надеждами на освобождение от монгольского ига пришлось надолго распрощаться. Для шестидесятилетнего Даниила, всю свою жизнь проведшего в изнурительной борьбе с многочисленными врагами, как правило, превосходящими его в силе, это было тяжелым ударом. Болезни все чаще одолевали его. В 1264 г. он скончался в городе-крепости Холме, передав власть, хотя и в зависимом от Золотой Орды, но вполне восстановленном и окрепшем государстве, своему сыну Льву, сохранившему за собой и королевский титул.
Полная ожесточенной борьбы, утрат и побед, жизнь Даниила Романовича демонстрирует удивительную стойкость и отвагу этого выдающегося человека, которому постоянно приходилось идти наперекор судьбе. В XIII в. на Руси с Даниилом по масштабу можно сопоставить Александра Невского. Однако насколько различную историческую роль им довелось сыграть!
Даниил всеми силами добивался освобождения от монгольского владычества, ради этого стремясь к союзу с католическим Западом, но в конечном счете не получил оттуда ничего, кроме мало что значившего королевского титула. Александру нужно было бороться с немцами и шведами, и ради победы над ними он широко использовал силы Золотой Орды.
Промонгольская ориентация Александра была такой же вынужденной, как и прозападная Даниила. Их выбор, продиктованный крайне неблагоприятными для Руси внешними обстоятельствами, непосредственно отразился на дальнейшей участи древнерусских земель. Западная и Южная Русь со временем была интегрирована в центральноевропейские политические структуры в качестве зависимого от Польши региона, тогда как Восточная и Северная, сбросив иго потомков Батыя и объединившись вокруг Москвы, органически впитали многие черты золотоордынской политической системы.
XVI–XVIII ВЕКА