Основное «гнездилище» цунами – Тихий океан, ведь именно он опоясан великим огненным кольцом, с которым связана основная масса землетрясений и вулканических извержений. Одно из самых сильных в истории цунами обрушилось на Японию 15 июня 1896 года, высота волны достигала 35 м, погибло 27 тысяч человек, все прибрежные городки и деревни, растянувшиеся на 600 км, прекратили свое существование. Но, как оказалось, Индийский океан таит в себе не меньшую угрозу. Пережив ужасную трагедию, люди опасаются ее повторения. Правда, ученые успокаивают, что землетрясение в Юго-Восточной Азии вряд ли может вызвать цепную реакцию разрушительных геологических процессов. Они говорят, что хотя эпицентр и находился довольно близко от активных вулканов Индонезийского архипелага, это расстояние, как и глубина, на которой он находился, были недостаточны для того, чтобы вызвать извержение лавы. Опасение возникло из-за печальной истории катастрофических извержений в Индонезии, включая взрыв, который в 1883 году уничтожил конус вулкана Кракатау и привел к возникновению цунами. Жертвами волн тогда стали как минимум 34 тысячи человек.
С чем все эксперты соглашаются безоговорочно, так это с тем, что азиатское землетрясение 2004 года вызвало цепную реакцию процессов, которые изменяют ландшафт прибрежной зоны, подвергшейся удару цунами, – эрозии, оползней и отступания пляжа. Однако, говорят они, поскольку цунами – одноразовое событие, которое вряд ли повторится в ближайшем будущем, природа восстановит себя почти в прежнем виде. Так что, полагают специалисты, самое ужасное позади, и нет никаких оснований жить, готовясь к худшему. Стихийные бедствия, как правило, застают людей врасплох даже в традиционно «подготовленных» к природным катаклизмам странах, где система обучения населения сейсмической обороне широко распространена. Тем не менее, государствам Юго-Восточной Азии нужно постараться защитить себя от грозной стихии, в первую очередь создав систему по предупреждению цунами. Такая система уже много лет существует в государствах Тихоокеанского бассейна. Основы этой системы – каналы оповещения, четкие маршруты эвакуации и разъяснительная работа среди населения. Люди должны знать основные признаки приближения больших волн, они должны понимать, что если море вдруг начинает отступать, то вскоре будет мощный прилив.
Если бы подобная система на юго-востоке Азии существовала, разрушения, конечно, вряд ли можно было бы предотвратить, но людских жертв, безусловно, было бы меньше. Ч. Кумаратунга, президент Шри-Ланки – страны, надолго которой пришелся один из самых тяжелых ударов, признала в интервью Би-би-си, что проблеме цунами давно следовало уделить больше внимания. «Мы никогда с такими вещами не сталкивались. Это не оправдание тому, что случилось, но это – причина», – сказала она. Сейчас же главный вопрос состоит в том, смогут ли развивающиеся страны типа Индии, Индонезии и Таиланда, столкнувшиеся с необходимостью в срочном порядке искать огромные деньги на ликвидацию последствий трагедии, выделить средства и силы на создание системы, которая поможет отслеживать цунами в будущем.
Что же касается катастрофы конца 2004 года, то есть свидетельства того, что власти некоторых из пострадавших стран были предупреждены о надвигающихся волнах американскими специалистами. Но, опасаясь паники и, главное, «бегства» туристов с курортов, чиновники не проинформировали людей, понадеявшись «на авось». По существующим мировым стандартам, для того чтобы избежать жертв, власти должны были предупредить людей за 15 минут до катастрофы.
Своеобразное предупреждение о надвигающейся опасности дал А. Кларк – писатель-фантаст, предвосхитивший полет человека в космос и предсказавший появление мобильных телефонов и систем спутникового слежения. Разгул бушующей стихии он описал в рассказе «Конец детства». Писатель уверен, что стихия повторится снова, но категорически не согласен с теми, кто считает цунами небесной карой, ниспосланной людям за грехи. А такое убеждение довольно широко распространено в мире среди приверженцев различных верований. Невиданная катастрофа в Юго-Восточной Азии, как некогда библейский потоп, стала наказанием рода человеческого за грехи, считают они. Например, ортодоксальные исламисты уже объявили цунами в Азии наказанием за прегрешения геям, лесбиянкам и транссексуалам, среди которых курорты в Таиланде и других пострадавших странах были особенно популярны. Мусульмане на Шри-Ланке также полагают, что цунами 26 декабря наслал на них Аллах в наказание за то, что люди игнорировали его законы. В качестве доказательства они предъявляют снимки, сделанные со спутника во время нашествия стихии. «Можно совершенно ясно прочитать „Аллах“ на арабском языке», – заявил глава Исламского центра в Коломбо, имея в виду очертания волн, которые напоминают, по его словам, гигантскую букву «Е», сходную с обозначением Аллаха в арабском языке. Рассказывают даже об иностранном туристе, которому три ночи до цунами снились огромные волны. Он, как и Ной в свое время, пытался предупредить людей, но никто не воспринял его слова всерьез. Священник М. Файзин, работающий в исламском центре в Коломбо, считает знаком свыше то, что мусульманская школа осталась нетронутой волнами, в то время как более 400 зданий вокруг были разрушены. Он убежден, что цунами – это наказание за то, что страны, пострадавшие от цунами, допустили на свою территорию неверных с Запада, а также погрязли в алкоголизме и проституции. «Аллах сначала посылает маленькие наказания – например, потерю успеха в жизни. Если человек игнорирует предупреждение – Аллах насылает на него смерть. А если мы все не будем обращать внимания на его знаки, то на нас обрушатся землетрясения и цунами», – говорит Файзин.
С ним согласен председатель Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. «Мало кто связывает сегодня страшную апокалипсическую картину разрушений от цунами с наказанием за грех, причем наказанием не только и даже не столько тех, кто погиб или пострадал от этой катастрофы, а всех нас. Знамения времени грозно предупреждают род человеческий: умножающееся зло либо должно быть остановлено самими людьми, либо до времени оно будет останавливаться Божьими карами», – сказано в рождественском послании митрополита. Совсем не случайно, считают верующие, одним из районов, наиболее пострадавших от удара стихии, стал остров Патайя, который является негласной столицей секс-индустрии Таиланда. Ежегодный оборот секс-индустрии Таиланда превышает 4,3 миллиарда долларов, что составляет примерно 3 % от общего дохода страны. Для сравнения, за поставку на экспорт оружия и боевой техники в 2002 году Россия получила 4,2 млрд долларов, а в 2004 году – около 5,6–5,7 млрд долларов. Таиланд, Шри-Ланка, Филиппины и Камбоджа занимают первое место в мире по «сексуальной эксплуатации» несовершеннолетних. Считается, что испокон веков тайцы славились гостеприимством. Обслуживать гостей, делать все, чтобы им было хорошо, в Таиланде всегда было самым уважаемым делом. Что же касается туристов «особого рода», то для них на «райских островах» была создана целая индустрия продажной любви. Налаженный секс-конвейер, предназначенный для тех, кто желает «тряхнуть» не только «стариной», но и тугим кошельком, работал бесперебойно. Около 350 тысяч немцев ежегодно отдыхали в Таиланде. Министерство по делам семьи констатирует, что до 70 % немцев, посещающих страны Южно-Азиатского региона, едут на экзотические острова блаженства именно за сексуальными развлечениями.
Каждый на свой лад, люди пытаются не только объяснить причины ужасной катастрофы, но и разгадать загадки, которые она породила. Одна из таких загадок состоит в том, что после страшного стихийного бедствия, обрушившегося на побережье Шри-Ланки, не осталось никаких следов животных. Спасатели обнаружили десятки тысяч человеческих тел, но не нашли ни одного трупа животного, погибшего от цунами. Гигантские волны смыли все на расстоянии 3 км от побережья. В этой зоне находился и уникальный природный заповедник Яла, в котором жили сотни диких слонов, десятки леопардов и множество других зверей. Однако от удара стихии не пострадало ни одно животное! «Необъяснимо то, что мы не нашли ни одного погибшего животного. Все слоны живы, все леопарды живы. Не погиб ни один кролик! Я думаю, у животных есть шестое чувство: они знали, что надвигается опасность, и ушли», – заявил директор парка X. Д. Ратнайяке.