— Вот, значит, как все кончилось.
— Нет, дед, так все началось. Берлин, одиннадцатое июля две тысячи шестого года, сто восьмая минута финала чемпионата мира — точка заражения человечества болезнью, впоследствии получившей название синдрома Матерацци, или проказы совести.
— Так. по-твоему до Матерацци подлости в мире не было?
— Финальный матч смотрело полтора миллиарда людей. Каждый четвертый житель планеты, подавляющая часть молодежи и почти все мальчишки от семи до семнадцати. И все они своими глазами увидели, и все они убедились, что подлость побеждает, что подлость торжествует, что за нее в этом мире присуждают первое место, дают победу, золото, Кубок мира, увенчивают венком, играют гимн и вписывают в историю. От этого яда нет противоядия, и исправить это было уже нельзя. Через десять лет поколение вошло в жизнь, через двадцать оно стало самой активной частью общества. Подлость постепенно становилась естественной нормой жизни, переставала удивлять, переставала возмущать... Ну, старики еще затевали кое где всякие «экологии совести», заносили друг друга в «красные книги», принимали «декларации минимума порядочности», но — кто их слушал? Пока они пускали свои высоконравственные пузыри, к ним внедрялись не отягощенные моральными проблемами организмы, эффективные, как палочки Коха, и все быстро заканчивалось инфарктами у одних и пачками «евро» или «азио» других. А потом всеединцы дружно приняли закон о девиациях, то есть о поведении, отклоняющемся от среднестатистического, и загнали всех морализаторов на острова ТРУДа. Детям-внукам пока еще разрешают их навещать, но уже на подходе поправки к закону о негативном влиянии — так что скоро их закроют без права посещений.
— А может, еще не пройдет? Не совсем же дураки. Посмотрят, поймут, что так каждого можно закрыть, — и отклонят.
— Да кто же будет смотреть?
— А что, у вас законы принимают со слуха?
— Ну что ты! Никогда. У нас всё принимают с нюха. В нижнюю палату сверху проведены трубы новой системы ФА: Федерально-Ароматизированных коммуникаций. И по этим ФА-новым трубам в нижнюю палату спускаются федеральные массы законопроектов с запахом информации о содержании. Законодатели нюхают, чуют, чем пахнет, и принимают всё единогласно.
— А с чего вы решили, что все от этого финала пошло?
— Это не мы решили. На это еще в десятом году детские психологи наткнулись, когда с детишками начались неприятности. Потом уже специальные исследования пошли, программы борьбы, всякие коррекции, а потом все перевернулось и закончилось. Больных стало больше, чем здоровых, подлость стала нормой, и диагноз СМ исчез. Зато появилось «девиантное» в новом смысле поведение — у тех, кто, в силу архаичного воспитания или каких-то аномалий развития, сохранил остатки совести, порядочности, понятия о чести, человеческом достоинстве и прочие рудиментарные комплексы. Таких девиантных снова хорошо лечат в хорошо закрытых лечебницах.